Wetenschappelijke classificatie

Fysieke beschrijving

Grootte: De maximale totale lengte kan 7,6 inch (194 mm) zijn.

Huid: Het lichaam is bedekt met gladde, overlappende en glanzende schubben. De vijf lijnen zijn witachtig tot oranjerood van kleur tegen een zwarte tot bruine basis.

Voeten: De achterste ledematen zijn langer met langere vingers dan de voorste ledematen.

Ogen: Rond en volledig zwart.

Staart: De strepen op het lichaam gaan door de totale lengte van het lichaam tot aan de staart, en beslaan ongeveer de helft van de lengte.

Seksueel Dimorfisme: Geslachtsverschillen

De strepen van de mannelijke skinks vervagen naarmate ze ouder worden, maar die van het vrouwtje blijven levenslang. Ook zijn de breedte van de kop en het lichaam van het mannetje iets groter dan die van het vrouwtje.

Levensduur

De skinken kunnen ongeveer 6 jaar in het wild leven, maar tot 10 jaar als huisdier of in gevangenschap in dierentuinen.

Distributie

Deze vijflijnige skinken komen wijd verspreid over het zuidoosten van de VS voor. Het geografische verspreidingsgebied strekt zich uit van zuidelijk Maryland tot de Florida Keys, en ten westen van Tennessee, Mississippi, Kentucky, en het oostelijk deel van Louisiana, waarbij de meeste delen van het Appalachen gebergte worden vermeden.

Habitat: Waar leven SE Five-lined Skinks

Deze soort komt verspreid voor over een groot gebied in zijn verspreidingsgebied. Het leefgebied van deze dieren strekt zich uit tussen 200.000 en 2.500.000 vierkante km. Hun habitat omvat veld- en bosranden, stedelijke of voorstedelijke bosgebieden, gemengde dennen-hardhoutbossen, locaties met laaglanddennen, en rond door de mens gemaakte structuren. Gewoonlijk kan deze skink worden gevonden onder puin en houten stammen, in de stammen, evenals onder schors.

Southeastern Skink vs. Skink

De gewone vijflijnige skink (Plestiodon fasciatus) is ook een skink die erg lijkt op de SE skinks, en het is vrij moeilijk om onderscheid te maken tussen deze twee hagedissen alleen op basis van de fysieke kenmerken. De belangrijkste verschillen tussen de twee zijn dat de eerste iets kleiner is dan de zuidoostelijke vijflijnige skink, en dat zijn strepen breder zijn.

Zijn de SE vijflijnige skinks giftig

Alle drie soorten skinks die in de Noord-Amerikaanse staat Florida voorkomen, nl. de zuidoostelijke vijflijnige, de gewone vijflijnige, en de breedkoppige skinks, worden algemeen aangeduid als ‘schorpioenen’, en men gelooft dat ze een giftige angel hebben. Dit geloof is echter volkomen onjuist. Hoewel ze kunnen bijten, als ze worden geprovoceerd, zijn deze skinken volkomen ongevaarlijk voor mensen, en ook niet gevaarlijk of schadelijk voor honden of katten.

Gedrag

Zuidoostelijke vijflijnige skinken zijn in de eerste plaats grondbewonende dieren. In het wild klimmen ze wel in bomen, maar ze zijn minder boombewonend dan de breedkoppige skinks. Hoewel, soms worden zij gevonden in de open gebieden, en indien achtervolgd, zouden zij in snelheid wegrennen en hun toevlucht zoeken in de dichtstbijzijnde boom of boomstam. Hierdoor zijn ze vrij moeilijk te vangen.

De skinken zijn overdag actief, en houden zich meestal op in de spleten van structuren, of in houtblokken. Dit gebeurt meestal tijdens de kille maanden van de winter. De volwassen individuen komen vroeger uit hun winterslaap dan de juvenielen. De mannelijke hagedissen zijn niet territoriaal, en bewaken hun leefgebied niet. Alhoewel, de mannetjes zijn wel eens agressief geworden bij de verdediging van specifieke plaatsen. Deze skinks migreren niet.

Diet: Wat eten SE vijfledige Skinks

Tot op heden is er geen systematisch onderzoek gedaan naar het dieet van deze soort, en is er dus ook niet veel bekend over hun positie in de voedselketen. Het zijn echter voornamelijk invertivoren, d.w.z. dat het grootste deel van hun prooi bestaat uit ongewervelden. Er zijn exemplaren gevonden van loopkevers, andere niet-geïdentificeerde kevers, houtvoorns, rupsen, wolfspinnen, andere niet-geïdentificeerde spinnen, sprinkhanen, duizendpoten enz.

Reproductie en levenscyclus

Er is geen sluitend bewijs voor het exacte paarseizoen, maar men neemt aan dat deze reptielen paren in april tot begin mei. Onderzoek en waarnemingen wijzen echter uit dat de kop van het mannetje oranje kleurt voor het paren.

De vrouwelijke zuidoostelijke vijflijnige skinks leggen in de zomer (begin juni tot begin juli) een nest eieren in rotte boomstronken, stronken en vochtige grond, waarbij ze de eieren verzorgen tot ze uitkomen. Deze dieren schijnen slechts één legsel per jaar te produceren, waarbij de legselgrootte varieert tussen 7 en 11. De incubatieperiode is niet bekend.

Video: Baby Southeastern Five-lined Skinks

De jongen worden geboren met vijf smalle lichte strepen op een zwarte achtergrond. De strepen beginnen zich te manifesteren als levendig tot roodachtig oranje op de kop en worden geel op het lichaam, en tenslotte blauw op de staart. De dorsolaterale strepen kunnen worden gevormd door reeksen kleine vlekken.

Aanpassingen

1. Sommige wetenschappers speculeren dat deze skinken slecht smaken voor veel roofdieren.
2. De juvenielen hebben helder blauw gekleurde staarten die de aandacht van roofdieren afleiden van het hoofdgedeelte van het lichaam.
3. Zoals de meeste andere hagedissensoorten zouden ze hun staart verliezen als ze gevangen worden, of zich bedreigd voelen.
4. In tegenstelling tot veel andere skinken kunnen ze goed tegen droge weersomstandigheden.
5. De mannetjes kunnen elkaar tijdens het broedseizoen identificeren door met hun tong te flikkeren (chemosensorisch onderzoek). Hierdoor houden de mannetjes onnodige conflicten met elkaar uit de weg.
6. Tijdens hun vlucht voor roofdieren hebben de volwassen skinken de neiging om in onregelmatige patronen te lopen, waardoor het voor het roofdier moeilijk wordt om hen te achtervolgen.

Predators: Wat eet een SE vijflijnige Skink

Er zijn geen geregistreerde roofdieren van deze skinks. Een studie in de staat Alabama heeft echter aangetoond dat de door geïntroduceerde vuurmieren de eieren en de baby’s van deze diertjes als prooi hebben.

Conservation Status

De zuidoostelijke vijfledige skink is geen bedreigde soort. De IUCN 3.1 heeft ze ingedeeld in de ‘LC’ (Least Concern) soortenlijst.

Interessante feiten

• De huidige populatieschatting van de FLS is 100.000 tot >1.000.000.
• De oorspronkelijke staart van deze skinken is bruingrijs tot purper, maar als hij regenereert, is hij grijsbruin.
• De specifieke naam van deze soort ‘inexpectatus’ betekent ‘het onverwachte’, in het Latijn. Dit is mogelijk als verwijzing naar de onverwachte ontdekking van deze hagedissen in 1932.