We doen het allemaal wel eens. Er zijn momenten waarop we gewoon een paar stekkerdozen in een 4-weg stopcontactadapter moeten steken om van één stopcontact genoeg stekkerdozen te maken voor al onze gadgets. Maar meestal laten we dan de stroomonderbreker doorslaan en komen we erachter dat je maar een beperkt aantal dingen op een paar stopcontacten kunt aansluiten. Op dat moment vragen we ons meestal af “hoeveel dingen kan ik in één stopcontact stoppen?”
Het gevaar van overbelasting
Te veel elektrische apparaten in één stopcontact stoppen kan meer doen dan alleen een hoofdschakelaar laten doorslaan. Er bestaat zelfs een serieus risico op brand als u een circuit overbelast met te veel gadgets. De Amerikaanse Consumer Protection Safety Commission meldt dat er meer dan 5.000 elektrische branden in Amerikaanse huizen worden veroorzaakt door overbelaste stopcontacten.
De reden hiervoor ligt in de elektrische stroom. Wanneer er te veel elektrische stroom door een stroomkring loopt, begint de geleider te verhitten om de energie die hij niet kan geleiden, kwijt te raken. Deze hitte kan zich ophopen tot de geleider, of dat nu een draad, een stopcontact of een ander onderdeel van het circuit is, heet genoeg wordt om brand te veroorzaken.
Daarom zijn huizen uitgerust met stroomonderbrekers en zekeringen. Stroomonderbrekers en zekeringen detecteren de hoeveelheid stroom in het circuit en verbreken de verbinding als de stroomsterkte te hoog wordt.
Hoeveel is te veel?
Om het antwoord op deze vraag te weten te komen, moet u een paar dingen weten over de elektrische installatie van uw huis.
Hoeveel ampère kan de stroomonderbreker aan?
Omdat u een berekening moet maken op basis van alles wat op één stroomkring is aangesloten, wilt u uw stroomonderbrekerpaneel in kaart brengen, zodat u weet welke stopcontacten en lampen in uw huis op elk paneel zijn aangesloten. Zoek de ampèrewaarde van de stroomonderbreker die het stopcontact regelt waarop u de stekker aansluit. De meeste stroomonderbrekers hebben een ampèrage van 15 of 20 ampère.
Wat is de spanning van het circuit?
U wilt ook weten wat de spanning is van de stopcontacten waar u de stekker in wilt steken. De stopcontacten die eruit zien als een standaardstekker met verticale pinnen zijn stopcontacten van 120 volt, en stopcontacten waar een stekker met diagonale pinnen in past zijn stopcontacten van 240 volt. Spanning wordt vaak omschreven als de “druk” van de elektriciteit in een circuit. Hoe hoger de spanning, hoe meer “vermogen” het circuit kan leveren.
Hoeveel watt probeert u uit het circuit te halen?
U moet het wattage optellen van elk apparaat dat op alle stopcontacten in het circuit is aangesloten. Zorg ervoor dat u ook de lampen in eventuele verlichtingsarmaturen in de stroomkring meetelt.
Hoeveel stroom trekt u uit de stroomkring?
Wat u moet weten om te weten of u een stroomkring overbelast of niet, is de hoeveelheid stroom die u uit de stroomkring trekt. Stroom wordt uitgedrukt in ampère. U kunt het ampèrage dat u aan een stroomkring onttrekt vinden door het wattage van alle apparaten op de stroomkring op te tellen en dit te delen door de spanning die uw huis levert. De formule om te bepalen hoeveel ampère u trekt is:
÷ =
Dus, laten we zeggen dat u een lamp van 150 watt en een kachel van 1500 watt gebruikt op één stopcontact in uw woonkamer. Op de kaart die u van uw schakelpaneel hebt gemaakt, ziet u ook dat er nog twee stopcontacten en een lamp van 100 watt op datzelfde circuit zitten. U ziet ook dat het circuit 120 volt is. De andere twee stopcontacten zijn leeg. U wilt met een 3-weg adapter nog een 150-watt lamp in hetzelfde stopcontact steken als de verwarming en de eerste lamp. U moet dus eerst de wattage optellen van wat er in de stopcontacten en verlichtingsarmaturen zit:
150 + 150 + 1.500 + 100 = 1.900
Dus, u heeft in totaal 1.900 watt op dat 120-volt circuit lopen. De stroomsterkte is dan:
÷ =
Dit is prima als het circuit wordt geregeld door een 20-amp stroomonderbreker, maar het zal een 15-amp stroomonderbreker overbelasten, en u zult de lamp ergens anders moeten aansluiten.
Voor meer Verlichting & Elektrische veiligheidstips, doe-het-zelf projecten, en Kopersgidsen, kijk op onze blog.