Septembernummer 2009
Supplementen voor autisme-spectrumstoornis
Door Jasmin Ilkay, MPH, RD
De diëtiste van vandaag
Vol. 11 No. 9 P. 8
Heather Porter herinnert zich nog goed het moment dat ze vermoedde dat haar 18 maanden oude zoontje Josh autistisch was. Een standaard ontwikkelingsonderzoek bij haar kinderarts maakte de situatie maar al te duidelijk. “Het was alsof puzzelstukjes in elkaar pasten. Ik heb altijd het gevoel gehad dat er iets niet helemaal goed zat met mijn zoon. Toen ik me realiseerde dat hij tekenen van autisme vertoonde, moest ik meteen in actie komen,” legt ze uit.
Helaas moest Porter maanden wachten voordat een team van artsen de diagnose autisme bij Josh wilde stellen. In de tussentijd deed ze alles wat ze kon om de progressie van Josh’s autisme-gerelateerde symptomen te minimaliseren voordat artsen hem konden goedkeuren voor medische en gedragstherapie.
Onmiddellijk schrapte Porter alle gluten en caseïne uit Josh’s dieet. Kort daarna nam ze haar zoon mee naar een arts van Defeat Autism Now (DAN) om een rigoureus behandelplan op te starten, waaronder het handhaven van een glutenvrij, caseïnevrij dieet; allergietesten; behandeling van intestinale bacteriële en/of gistovergroei; en voedingssupplementen. DAN is een project van het Autism Research Institute dat tot doel heeft ouders en clinici voor te lichten over onderzoek, geschikte tests en veilige en effectieve interventies voor autisme.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention heeft ongeveer één op de 150 kinderen in de Verenigde Staten autisme. De helft tot driekwart van deze kinderen wordt behandeld met complementaire alternatieve therapieën, zoals eliminatiediëten, immuunglobulinetherapie, chelatietherapie, auditieve integratietraining, vergemakkelijkte communicatie en voedingssupplementen.
Er kunnen talloze voedingssupplementen worden opgenomen in de therapieën van een autistisch kind. Typische supplementen zijn een of meer van de volgende: verschillende vitaminen en mineralen, essentiële vetzuren (EFA’s), glutathion (GSH), spijsverteringsenzymen, probiotica, en dimethylglycine (DMG).
Essentiële vetzuren
Supplementatie met EFA’s is de laatste jaren in populariteit toegenomen. Behalve het vermoeden van een tekort, is het werkingsmechanisme ter ondersteuning van EFA-suppletie voor autisme spectrum stoornis (ASS) onduidelijk.1
Een systematische review van zes peer-reviewed artikelen in het Journal of Autism and Developmental Disorders vond onvoldoende wetenschappelijk bewijs om te bepalen of omega-3 vetzuursupplementen effectief zijn voor de behandeling van ASS.
In 2005 meldde Nordic Naturals, Inc, een leverancier van visolie en EFA voedingssupplementen, positieve resultaten voor een proefonderzoek naar taal- en leervaardigheden bij kinderen met autisme en het syndroom van Asperger. De drie maanden durende studie voorzag 18 kinderen tussen 3 en 10 jaar van dagelijkse supplementen met EFA’s. Het product, Omega-3.6.9 Junior, is gemaakt van gezuiverde visolie (omega-3) en gezuiverde borage-olie (omega-6). Statistische analyses, uitgevoerd aan de Universiteit van Arizona, toonden aan dat alle taal- en leervaardigheden van de kinderen aanzienlijk waren verbeterd.
Afgezien van dit onderzoek suggereert ander momenteel beschikbaar onderzoek dat EFA-suppletie niet nuttig is. Voor degenen die supplementen willen gebruiken, lijken EFA-supplementen van farmaceutische kwaliteit echter veilig te zijn wanneer ze in de aanbevolen dosis worden ingenomen.
Glutathion
GSH is een tripeptide dat bestaat uit drie aminozuren: cysteïne, glycine, en glutaminezuur. Als voedingssupplement wordt het gebruikt als antioxidant om het lichaam te beschermen tegen gifstoffen en giftige metalen. Voorstanders van GSH-suppletie beweren dat sommige kinderen met autisme lage niveaus van actief GSH hebben als gevolg van een verstoring in de transsulfuratie metabolische route.
Een eventuele positieve correlatie van GSH-suppletie komt uit een handvol case studies en persoonlijke getuigenissen. Ondanks beperkt bewijs is het gebruik van GSH-supplementen populair en verdient het meer onderzoek.
Vitamine B12
Vitamine B12 is een van de belangrijkere DAN biomedische interventies die tegenwoordig worden gebruikt. Eén gedachte is dat sommige mensen met ASS niet in staat zijn methylcobalamine B12 op te nemen. Volgens de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde website Researchautism.net, geloven anderen dat het injecteren van methyl-B12 kan helpen om sommige van de defecten in het transmethyleringssysteem te verlichten. Voorstanders van methylcobalamine-suppletie geloven dat dit kan helpen sommige of alle symptomen van autisme te verminderen.
James A. Neubrander, MD, die wordt beschouwd als de “vader” van methyl-B12 behandelingen voor autisme, meldt dat 94% van zijn patiënten uit een privé-praktijk tekenen van verbetering vertonen met methyl-B12 injecties. Neubrander meldt dat één injectie om de drie dagen binnen vijf weken resultaat kan laten zien.
DAN-artsen nemen methyl-B12-injecties op in hun behandelplan, maar het gebrek aan bewijs weerhoudt andere artsen ervan dit te doen. Symptomen van een teveel aan B12 zijn momenteel onbekend. Hoewel aanvullende studies met meer proefpersonen nodig zijn om het succes van B12 te bevestigen, blijft het een populaire behandeling voor ASD.
Digestieve enzymen
Digestieve enzymen worden gebruikt om te helpen bij het spijsverteringsproces en om giftige stoffen uit het maag-darmkanaal (GI) te verwijderen.1 Ze zouden het aantal bacteriën en enzymen in het GI-darmkanaal verhogen om het spijsverteringsproces te helpen. Populaire spijsverteringsenzymen zijn papaïne, pepsine, betaïnehydrochloride en zoutzuur. Ondanks het gebrek aan ondersteunend bewijs, lijken enzymhulpmiddelen of spijsverteringsenzymen vaak te worden gebruikt voor de behandeling van ASS.1
Probiotica en antischimmelmiddelen
Een andere hypothese suggereert dat een overgroei van candida in de darm sommige van de symptomen van autisme veroorzaakt.1 Behandelingen om overgroei van gist in de dikke darm tegen te gaan zijn onder andere conventionele systemische antischimmelmiddelen, probiotica zoals acidophilus en Lactobacillus om de bacteriële flora van de darm te veranderen, en dieetaanpassingen om het substraat voor overgroei van gist te verminderen.1 Hoewel deze behandelingen voor ASS populair blijven, zijn er geen klinische studies gepubliceerd in peer-reviewed tijdschriften die hun gebruik valideren. Er zijn geen negatieve bijwerkingen van probiotica of gistvrije diëten gerapporteerd, en ze blijven een populaire behandeling voor autisme.
Dimethylglycine
DMG is een derivaat van het aminozuur glycine en komt van nature voor in voedingsmiddelen als bonen, graankorrels en lever. Het wordt ook in het lichaam aangemaakt tijdens het metabolisme van choline. Het gebruik van DMG voor de behandeling van autisme is controversieel, en het huidige onderzoek laat gemengde resultaten zien. Twee dubbelblinde, placebogecontroleerde studies toonden geen verschillen aan tussen DMG en een placebo.1 DMG is naar verluidt niet giftig en heeft geen significante bijwerkingen.
Vitamines en mineralen
Sommigen geloven dat mensen met ASS niet genoeg van de juiste voedingsstoffen binnenkrijgen of moeite hebben om gebruik te maken van bepaalde voedingsstoffen die voor hen beschikbaar zijn. Zij geloven dat deze voedingstekorten ook sommige van de symptomen van ASS kunnen veroorzaken. Vitamine- en mineralensupplementen die voor algemene tekorten in sommige autismebehandelplannen zijn opgenomen, omvatten vitamine A, B6, C, en D, evenals foliumzuur en magnesium.
RD’s kunnen helpen en ondersteunen
De National Autistic Society stelt dat er veel autisme-interventies zijn ontwikkeld, met verschillende beweringen van succes. Terwijl bepaalde interventies nuttig zijn voor sommige individuen, kunnen ze niet effectief zijn voor anderen. Met beperkt onderzoek door gelijken beschikbaar, staat de tijd niet aan de kant van patiënten met autisme.
Ondanks het huidige beschikbare onderzoek besluiten veel ouders, zoals Porter, onmiddellijk te handelen om te proberen de progressie te vertragen, verdere autistische symptomen te voorkomen, of zelfs te proberen hun kinderen te genezen. Om deze reden is het noodzakelijk dat professionals in de gezondheidszorg, met inbegrip van diëtisten, zich bewust zijn van de beschikbare biomedische behandelingen, zodat ze gezinnen die besluiten om een aantal van de genoemde supplementen te gebruiken kunnen helpen en ondersteunen.
– Jasmin Ilkay, MPH, RD, is de directeur van voeding voor Fitwize 4 Kids en een freelance schrijver die gespecialiseerd is in gewichtsbeheersing, sportvoeding, eetstoornissen, en algemene voedingsadviezen.