Hoeveel tapir-soorten zijn er en waar leven ze?
Er zijn vier (levende) tapirsoorten, waarvan er drie in Midden- en Zuid-Amerika voorkomen en de vierde in Zuidoost-Azië:
- Laaglandtapir – Tapirus terrestris (ook bekend als Zuid-Amerikaanse tapir en Braziliaanse tapir, komt voor in tropisch Zuid-Amerika)
- Baird’s tapir – T. bairdii (komt voor in Midden-Amerika en het noordwesten van Zuid-Amerika)
- Mountain tapir – T. pinchaque (komt voor in het noordwesten van Zuid-Amerika)
- Malay tapir – T. indicus (komt voor in Zuidoost-Azië)
In 2013 werd een nieuwe tapir-soort aangekondigd, de Kabomani tapir (T.kabomani). Er is echter discussie onder taxonomen of het een vijfde soort is of een verkeerde identificatie van een juveniele laagland tapir.
Waaraan zijn tapirs verwant?
De tapirfamilie, Tapiridae, behoort tot de orde Perissodactyla, de onevenhoevigen. Tot deze taxongroep behoren ook de Equidae (de paardachtigen – zoals paarden en zebra’s) en de Rhinocerotidae (de neushoorns).
Hoe vermijden tapirs roofdieren?
Tapirs rennen vaak het water in om aan roofdieren te ontkomen, en sommige soorten poepen ook alleen in het water om te voorkomen dat hun geur wordt opgemerkt.
Kunnen tapirs zwemmen?
Tapirs zijn snelle zwemmers en gebruiken hun slurfachtige snuit vaak als snorkel als ze dieper duiken, waarbij ze hun neusgaten sluiten om te voorkomen dat er water in het water komt, maar meestal zwemmen ze met hun hoofd uit het water. Ze gebruiken een hondachtige peddelslag of gebruiken de bodem van het meer om zich voort te bewegen.
Wat eten tapirs?
Het dieet van een tapir bestaat in het wild uit fruit, bessen en bladeren, en ze brengen hun wakkere uren door met foerageren.
Waarom is de Maleise tapir zwart en wit?
De Maleise tapir is de enige nog bestaande soort die in Azië voorkomt, en is kenmerkend zwart-wit, wat helpt om zijn vorm in het bos te breken.
Hoe zien baby tapirs eruit?
Tapirs zijn ongeveer 13 maanden zwanger, en baren maar één kalf per keer. Een gezond vrouwtje kan zich om de twee jaar voortplanten.
Baby tapirs worden geboren bedekt met zwarte, gele en witte strepen en vlekken, die dienen als camouflage tegen predatie tijdens deze kwetsbare eerste maanden.
De strepen en vlekken vervagen langzaam en zijn binnen vijf tot zes maanden helemaal verdwenen. Tapirkalfjes blijven tot 18 maanden bij hun moeder.
Zijn tapirs bedreigd?
Volgens de Rode Lijst van de IUCN staan drie van de vier soorten op de lijst van bedreigde soorten en de andere op de lijst van kwetsbare soorten.
- Maleise tapir, T.indicus – Bedreigd
- Mountain tapir, T.pinchaque – Bedreigd
- Baird’s tapir, T.bairdii – Bedreigd
- Lowland tapir, T.terrestris – Kwetsbaar
