De Texas Heeler is een relatief onbekend hondenras, maar niettemin van vitaal belang in bepaalde regio’s van de Verenigde Staten. Hoewel veel mensen misschien nog nooit van de Texas Heeler hebben gehoord, zijn ze de laatste jaren steeds populairder geworden, en breiden ze zich uit buiten hun oorspronkelijke thuis op ranches en veehouderijen. Vandaag de dag is de Texas Heeler een geweldige metgezel, waakhond, en af en toe een herdershond voor mensen in de Verenigde Staten.

Maar wat is een Texas Heeler precies? En wat maakt ze tot zulke geweldige huisdieren en herdershonden? Laten we eens kijken naar waar Texas Heelers vandaan komen, hun eigenschappen en hun officiële erkenning als ras om beter te begrijpen wat hen zo speciaal maakt.

Waar zijn Texas Heelers oorspronkelijk vandaan gekomen?

Het is duidelijk dat Texas Heelers oorspronkelijk uit de staat Texas komen, maar hun geschiedenis is veel gecompliceerder dan dat. Texas Heelers zijn geen standaard ras, maar eerder een kruising tussen de Australian Cattle Dog en de Australian Shepherd. Beide rassen worden bijna uitsluitend gebruikt voor het hoeden van vee in de Australische outback.

Breeders in de Verenigde Staten wilden deze Australische herdershonden naar Texas brengen, en zo begon het kruisingsproces, wat resulteerde in de Texas Heeler. Veeboeren in Texas hadden dringend behoefte aan honden die bepaalde eigenschappen droegen. Specifiek, ze wilden honden die de natuurlijke instincten hadden om schapen en vee effectief te hoeden. Aldus werd de Texas Heeler geboren.

Het is onduidelijk wanneer dit kruisingsproces precies heeft plaatsgevonden, hoewel records de eerste geregistreerde Texas Heelers ergens in het begin van de jaren 1970 laten zien. Ook wel aangeduid als de Queensland Heeler of de Blue Heeler, is de Texas Heeler een ras waarvan de oorsprong in mysterie gehuld is. Desalniettemin leeft het ras vandaag de dag voort, zowel als werkhond als huisdier.

Is de Texas Heeler een erkend ras?

Een interessant aspect van de Texas Heeler is dat het niet het resultaat hoeft te zijn van zowel een Australische Veedrijvershond als een Australische Herder om nog steeds tot het ras gerekend te worden. De Australian Cattle Dog moet altijd aanwezig zijn, maar de Australian Shepherd kan worden vervangen door een Border Collie, en de resulterende pup zal nog steeds worden erkend als een authentieke Texas Heeler.

Hoewel, omdat de Texas Heeler een kruising is en niet afstamt van een raszuivere voorouder, zijn er geen grote kennel clubs die het erkennen als een gestandaardiseerd ras. Hoewel de Texas Heeler als een kruising wordt beschouwd en goed gedefinieerde kenmerken heeft, voldoet hij niet aan de standaard waaraan raszuivere honden moeten voldoen. Maar wat zijn precies de criteria waaraan moet worden voldaan om als een gestandaardiseerd ras te worden beschouwd?

Standaard ras criteria

Rasstandaarden worden vastgesteld door de Kennel Club en zijn van tijd tot tijd aan verandering onderhevig. Over het algemeen zijn rasstandaarden slechts beschrijvingen en zijn daarom enigszins open voor interpretatie. Dit is de reden waarom hondenshows zo populair zijn, omdat ze de rechters in staat stellen te beslissen hoe goed individuele honden voldoen aan de criteria voor hun bepaalde groep of categorie.

Hoewel de Texas Heeler niet erkend is als een gestandaardiseerd ras, zijn de rassen waar hij uit voortkomt beide erkend. De Australische Veedrijvershond en de Australische Herder maken beide deel uit van de rasgroep “Pastoral”. Volgens de Kennel Club, wordt deze groep als volgt gedefinieerd:

“De Pastoral Groep bestaat uit herdershonden die worden geassocieerd met het werken met vee, schapen, rendieren en andere evenhoevige dieren. Gewoonlijk heeft dit type hond een weerbestendige dubbele vacht om hem te beschermen tegen de elementen bij het werken in zware omstandigheden. Rassen zoals de Collie familie, Old English Sheepdogs, en Samojeden die al eeuwenlang rendieren hoeden zijn maar een paar van de rassen die tot deze groep behoren.”

Aangezien de definities van de Kennel Club van tijd tot tijd kunnen veranderen, en nieuwe rassen altijd kunnen worden toegelaten in een bepaalde categorie, bestaat de kans dat de Texas Heeler op een dag zal worden erkend als een gestandaardiseerd ras in de Pastoral Group.

Wat zijn de uiterlijke kenmerken van het ras?

De Texas Heeler is een middelgrote hond, met een gemiddelde stahoogte van 17-22 inch. Er zijn grotere variaties in gewicht, hoewel dit ook afhangt van hoe de hond leeft. Als een Texas Heeler als herder wordt gebruikt, is hij over het algemeen actiever en weegt hij minder, terwijl Texas Heeler huishonden minder actief zijn en meer wegen. Hoe dan ook, Texas Heelers wegen meestal ergens tussen de 25-50 pond.

De kleur is een van de meest opvallende kenmerken van de Texas Heeler. De meeste honden van dit ras hebben een gespikkelde vacht, met mengsels van wit, grijs, zwart, en bruin. Hoewel hun kleur veel dichter bij de Australische herder ligt, is de vacht van de Texas Heeler veel korter dan die van zijn voorganger.

Andere interessante kenmerken van de Texas Heeler zijn de oren en de staart. Hoewel dit niet altijd het geval is, worden de meeste Texas Heeler’s geboren met een gekrulde staart. Omdat dit niet bij elke Texas Heeler voorkomt, is het geen karakteristieke eigenschap van het ras. Hun oren zijn echter wel beter herkenbaar. Als puppy hebben Texas Heelers meestal flaporen. Een paar weken na hun geboorte worden de oren plotseling gespitst en worden ze recht en puntig. De oren blijven de rest van hun leven zo.

Welke eigenschappen heeft dit ras?

Texas Heelers zijn zeer actief en intelligent. Dit is een van de redenen waarom ze zo geschikt zijn voor zowel het hoeden als het beschermen van het huis. De Texas Heeler reageert over het algemeen zeer goed op training en is gretig om nieuwe commando’s te leren. Ze hebben een natuurlijk kudde-instinct, dus ze zijn perfect voor een boerderij. Ze zijn echter ook vriendelijk en over het algemeen veilig voor gezinnen en kinderen, dus het zijn ook ideale huisdieren.

Zoals veel hondenrassen zijn Texas Heelers erg trouw en beschermend naar hun baasjes toe. Als u een Texas Heeler als huisdier wilt, is het aan te bevelen ze al vroeg te socialiseren met andere dieren, zodat ze later in hun leven niet defensief of agressief worden als reactie op dieren.

Dit ras is geweldig voor het beschermen van het huis, omdat Texas Heelers over het algemeen afstandelijk zijn ten opzichte van vreemden. Bovendien hebben Texas Heelers niet de neiging om te blaffen zonder provocatie. Dus als een vreemde uw huis binnenkomt, is de kans veel groter dat een Texas Heeler zal blaffen.

Hoewel Texas Heelers redelijk wat beweging nodig hebben, worden ze over het algemeen beschouwd als een “onderhoudsarm” dier. Afgezien van regelmatig wassen, hebben Texas Heelers bijvoorbeeld heel weinig verzorging nodig. Hoewel sommige Texas Heelers verharen, zijn het kortharige honden, wat betekent dat je ze niet naar de trimsalon hoeft te brengen, tenzij je ervoor kiest om dat te doen.

Niettemin worden Texas Heelers niet aanbevolen voor degenen die geen actieve levensstijl kunnen handhaven. Hoewel het ras een geweldige metgezel kan zijn voor de lange termijn, worden ze niet aanbevolen voor ouderen. Dit is te wijten aan het feit dat Texas Heelers veel beweging nodig hebben, en zich soms agressief kunnen gedragen tegenover vreemden of andere dieren.

Hoewel het hoeden van vee met honden tegenwoordig niet meer zo gebruikelijk is, heeft de Texas Heeler een nieuw doel gevonden voor zijn snelheid, energie, en behendigheid. Veel Texas Heeler eigenaren zetten hun huisdieren in voor sportwedstrijden om te profiteren van de natuurlijke capaciteiten van het ras. Echter, zoals elk hondenras, kunnen Texas Heelers alleen deelnemen aan wedstrijden op relatief jonge leeftijd, omdat oudere honden problemen kunnen krijgen met heupdysplasie en artritis.

Wat zijn enkele veel voorkomende gezondheidsproblemen voor de Texas Heeler?

Zoals elke hond, heeft de Texas Heeler een goed uitgebalanceerd dieet nodig om aan zijn voedingsbehoeften te voldoen en een lang en gezond leven te garanderen. Aangezien dit een bijzonder actief ras is, kan dit type hond een dieet nodig hebben dat relatief veel calorieën bevat in vergelijking met sommige andere rassen. Droogvoer dat speciaal is gemaakt voor honden met veel energie is het beste. Hondenvoer moet echter ook worden gekozen voor de specifieke grootte en leeftijd van de hond.

Kruisingen hebben minder kans dan raszuivere rassen om erfelijke gezondheidscomplicaties te ontwikkelen, en voor het grootste deel zijn Texas Heelers zeer gezonde honden. Echter, zoals elk ras, kunnen ze nog steeds tegen bepaalde gezondheidsproblemen aanlopen.

Een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij Texas Heelers is heupdysplasie of een abnormale vorming van de heupkom. Dit is waarschijnlijk te wijten aan overmatig rennen en een over het algemeen actieve levensstijl. Op latere leeftijd leidt dit vaak tot verminderde beweging en pijnlijke artritis. In sommige gevallen kunnen honden zelfs het gebruik van hun achterpoten verliezen en een operatie of speciale apparatuur nodig hebben om weer mobiel te worden.

Een ander veel voorkomend gezondheidsprobleem is distichia. Dit probleem wordt gekenmerkt door een of meer “extra” wimpers die uit de randen van het ooglid groeien. Hoewel het meestal niet ernstig is, kan distichia, als het niet behandeld wordt, resulteren in pijn, oogirritatie en zelfs bacteriële infecties.

Hoewel het niet zo vaak voorkomt als heupdysplasie of distichia, kunnen Texas Heelers ook lijden aan progressieve retinale atrofie (PRA). Dit probleem veroorzaakt een progressief verlies van gezichtsvermogen dat uiteindelijk tot blindheid kan leiden. Texas Heelers zijn ook vatbaar voor cataract.

Een ander probleem waarmee Texas Heelers te maken kunnen krijgen is epilepsie. Dit is een neurologische aandoening die willekeurige aanvallen veroorzaakt. Dit is over het algemeen een levenslange ziekte.

Gelukkig zijn de meeste ernstige gezondheidsproblemen relatief zeldzaam bij dit ras. Texas Heelers leven meestal tussen de 13-15 jaar en hebben geen hoge gezondheidskosten zoals sommige andere rassen.

Kan een Texas Heeler een hulpdier zijn?

Veel rassen kunnen als hulpdieren werken. Maar wat is nu precies een hulpdier? Volgens de AVMA en de “Americans with Disabilities Act”:

“Elke hond die individueel is opgeleid om werk te verrichten of taken uit te voeren ten behoeve van een persoon met een handicap, waaronder een lichamelijke, zintuiglijke, psychiatrische, intellectuele of andere verstandelijke handicap. Andere diersoorten, in het wild of als huisdier gehouden, getraind of ongetraind, zijn voor de toepassing van deze definitie geen hulpdieren. Het werk of de taken die door een hulpdier worden verricht, moeten rechtstreeks verband houden met de handicap van de betrokkene. Voorbeelden van werk of taken omvatten, maar zijn niet beperkt tot, het assisteren van personen die blind of slechtziend zijn bij navigatie en andere taken, het waarschuwen van personen die doof of slechthorend zijn voor de aanwezigheid van mensen of geluiden, het bieden van geweldloze bescherming of reddingswerk, het trekken van een rolstoel, het assisteren van een persoon tijdens een beroerte, personen waarschuwen voor de aanwezigheid van allergenen, dingen terughalen zoals medicijnen of de telefoon, fysieke steun en hulp bij evenwicht en stabiliteit verlenen aan personen met mobiliteitshandicaps, en personen met psychiatrische en neurologische handicaps helpen door impulsief of destructief gedrag te voorkomen of te onderbreken. De misdaad afschrikkende effecten van de aanwezigheid van een dier en het verstrekken van emotionele steun, welzijn, comfort, of gezelschap zijn geen werk of taken in de zin van deze definitie.”

Aangezien hulpdieren ontvankelijk moeten zijn voor training, zijn Texas Heelers eigenlijk uitstekende kandidaten voor de baan. Bovendien, vanwege hun vriendelijke en actieve persoonlijkheid, kunnen Texas Heelers ook geweldige emotionele ondersteuningsdieren zijn. Veel mensen verwarren echter dienstdieren en emotionele ondersteuningsdieren, hoewel het onderscheid belangrijk is. Een ondersteuningsdier wordt als volgt gedefinieerd:

“Een ondersteuningsdier (ESA) kan een dier van welke soort dan ook zijn, waarvan het gebruik wordt ondersteund door een gekwalificeerde arts, psychiater of andere geestelijke gezondheidswerker op basis van een handicap-gerelateerde behoefte. Een ESE hoeft niet opgeleid te zijn om een bepaalde taak uit te voeren. ESE’s worden niet beschouwd als hulpdieren in de zin van de Amerikaanse wet op gehandicapten (American with Disabilities Act, ADA), maar ze kunnen wel worden toegestaan als redelijke aanpassingen voor personen met een handicap in de zin van de Fair Housing Act. De Air Carrier Access Act biedt specifieke toelagen voor ESA’s die met luchtvaartmaatschappijen reizen, hoewel documentatie kan worden verlangd.”

“Therapiehond” is een andere categorie die vaak op één hoop wordt gegooid met hulphonden en emotionele ondersteuningsdieren. Helaas zijn Texas Heelers over het algemeen geen goede therapiehonden, omdat therapiehonden een meer kalme houding moeten hebben. Ze kunnen ook niet proberen om op patiënten te springen die ze dienen, en Texas Heelers zijn erg actief en energiek.

Voor meer informatie over het registreren van een Texas Heeler als een hulpdier of emotioneel ondersteuningsdier, raadpleeg usserviceanimals.org vandaag nog!