Encopresis wordt typisch gekarakteriseerd als het resultaat van chronische constipatie met overloopbevuiling, maar is afgeschilderd als een indicator van seksueel misbruik. De voorspellende waarde van fecaal vuil als een indicator van seksueel misbruik werd onderzocht. In een retrospectieve analyse van drie vergelijkingsgroepen van 4-12 jarigen, bestudeerden we 466 kinderen gedocumenteerd en behandeld voor seksueel misbruik; 429 psychiatrisch verwezen kinderen met externaliserende problemen en 641 normatieve kinderen gerekruteerd uit de gemeenschap, met de laatste twee steekproeven waarbij misbruik werd uitgesloten. Gestandaardiseerde ouderrapportage metingen identificeerden bevuilde status en seksueel gedrag. Meervoudige regressie analyse werd gebruikt om de misbruikstatus in elke groep te voorspellen. De gerapporteerde percentages van het bevuilen waren respectievelijk 10,3% (misbruik), 10,5% (psychiatrisch), en 2% (normatief). Het percentage van de mishandelde groep verschilde significant van dat van de normatieve groep, maar niet van de psychiatrische groep. Vergelijkbare percentages van bevuilen werden gerapporteerd onder misbruikte kinderen, met en zonder penetratie, en de psychiatrische steekproef. Geseksualiseerd gedrag werd significant vaker gerapporteerd door de mishandelde groep in vergelijking met zowel de psychiatrische als de normatieve groep en was een betere voorspeller van de mishandelingsstatus. De positief voorspellende waarde van bevuilen als een indicator van misbruik was 45% tegenover 63% voor seksueel gedrag. De psychiatrische groep vertoonde significant meer ontregeld gedrag dan de seksueel misbruikte groep. De voorspellende waarde van het bevuilen van ontlasting als een indicator van seksueel misbruik bij kinderen wordt niet ondersteund. Bevuilen lijkt een van de vele stress-veroorzaakte ontregelde gedragingen te zijn. Clinici moeten ervan uitgaan dat het symptoom van het bevuilen hoogstwaarschijnlijk gerelateerd is aan de typische pathologie en dienovereenkomstig behandelen.