Ik merk dat ik, vaker dan waarschijnlijk redelijk is, mensen probeer uit te leggen wie Reverse-Flash is en waarom ik meerdere actiefiguren, standbeelden en t-shirts van het personage heb. Zij, waarschijnlijk net als jij, kijken me aan alsof ik een enorme idioot ben. Dat geef ik toe! Maar het punt blijft: Ik hou van de Reverse-Flash, een van de domste en beste schurken uit de stripwereld. Doorheen de jaren van de comics en de CW TV show, is Reverse-Flash een constante smet op het blazoen van de Scarlet Speedster geweest. (Noot van de redactie: Eric is berispt voor zijn ‘thawne’ woordspeling. – Sean)
Reverse Geschiedenis
Voor elke Flash is er een Reverse.
Er zijn in de loop der jaren een paar kwaadaardige speedsters geweest. De allereerste was de vijand van de eerste Flash, Edward Clariss, ook wel bekend als de Rival, die opdook aan het eind van de Gouden Eeuw van de stripboeken, in 1949. Dit personage was een tijdelijke speedster die zijn kracht ontleende aan een stof die hij had gemaakt, Velocity 9. Veel later was Hunter Zolomon, een vriend van derde Flash Wally West, die Wally vroeg om de tijdlijn voor hem te veranderen na een blessure. Wally weigerde en Zolomon probeerde zelf de Cosmic Treadmill van de Flash te gebruiken. De explosie die daarvan het gevolg was, genas zijn verwonding en gaf hem krachten, waardoor hij in Zoom veranderde. Maar we richten ons hier op de echte.
De echte Reverse-Flash zou pas in 1963 verschijnen: Eobard Thawne. Thawne, ook bekend als Professor Zoom (maar niet Zoom!), was een van Barry Allen’s grootste vijanden, zowel voor hij stierf als nadat hij weer tot leven was gekomen.
Dit iets modernere personage heeft in de comics een veel verdere invulling gekregen. Thawne komt uit de toekomst. Daarom heeft hij een rare naam. Hij komt uit de 25e eeuw. Hoe hij over de Flash te weten komt, verschilt per reboot. In de ene vindt hij een tijdcapsule met het pak van de Flash en gebruikt hij 25e-eeuwse technologie om zichzelf speedster-achtige gaven te geven in de hoop een held als de Flash te worden. Wanneer dat niet werkt, begint hij gevaar te creëren zodat hij het kan oplossen en er als een held uit kan zien. In een ander geval is hij een wetenschapper die geobsedeerd raakte door de Flash, zijn gezicht veranderde om dat van Barry Allen te evenaren en speedster-krachten kreeg door de originele blikseminslag na te bootsen die de Flash zijn krachten gaf. Hij kwam erachter dat hij de Reverse-Flash zou worden toen hij terug in de tijd reisde naar het Flash-museum.
Na Infinite Crisis herschrijft Eobard zijn eigen oorsprongsverhaal. Hij vermoordt zijn eigen familie als die zich met zijn onderzoek bemoeit. Hij wordt verliefd op een verslaggeefster en vermoordt al haar eerdere romantische interesses. Als het nog steeds slecht afloopt, gaat hij terug in de tijd om haar te traumatiseren zodat ze elkaar nooit zouden ontmoeten. En dan geeft hij zijn jongere ik het Flash-kostuum in de hoop zichzelf de Flash van de 25e eeuw te maken.
In de New 52, ziet Eobard hoe zijn vader zijn moeder vermoordt, vermoordt hij uiteindelijk Barry’s moeder en laat hij zijn vader erin lopen om hem en Barry een vergelijkbare oorsprong te geven. In deze versie is Thawne niet snel, maar kan hij de tijd stilzetten, waardoor hij de illusie van snelheid heeft.
In DC Rebirth wordt Thawne getroffen door een energie-ontploffing die ervoor zorgt dat hij zich zijn pre-New 52 zelf herinnert, zelfs zijn dood in Flashpoint door de handen van Thomas Wayne’s brute incarnatie van Batman.
Een van de meer recente incarnaties van Reverse-Flash is degene die heeft geholpen het Arrowverse in een multiverse te veranderen. Deze Reverse-Flash, gespeeld door Tom Cavanaugh, had zijn krachten verkregen door het oorspronkelijke experiment dat Barry in een speedster veranderde, opnieuw uit te voeren. Nadat hij geobsedeerd was geraakt door Barry, probeerde hij eerst terug in de tijd te gaan om Barry zelf te vermoorden en toen dat mislukte, nam hij genoegen met het vermoorden van Barry’s moeder, waarvan de tijdschok blijkbaar zijn verbinding met de Speed Force verbrak, waardoor hij in de 21e eeuw belandde.
Hoewel de Flash deze Reverse-Flash uiteindelijk versloeg, vervulde hij zijn lot om een van de grootste schurken van het Arrowverse te worden. Sinds zijn dood is hij teruggekomen om de belangrijkste schurk te worden van Legends of Tomorrow seizoen 2, waar hij (samen met Damien Darhk en Malcolm Merlyn) op zoek ging naar de Spear of Destiny, en hij is ook weer opgedoken in The Flash, waar hij de (nogal halfslachtige) versie van Flashpoint in het Arrowverse op gang bracht, reisde naar Earth-X waar hij samenwerkte met de Nazi dubbelgangers van CW’s belangrijkste helden, en is, zelfs op dit moment, blijkbaar een mentor voor Nora West-Allen en heeft geholpen bij het orkestreren van de gebeurtenissen van het 5e seizoen van de show, waardoor hij de meest terugkerende schurk van het Arrowverse is.
Achterwaartse krachten
Een geestige nerd zou zich kunnen afvragen: als deze man omgekeerde Flash wordt genoemd, betekent dat dan dat hij langzaam loopt? Of dat hij achteruit loopt? En dan zou je willen dat je terug in de tijd kon reizen om te voorkomen dat ze ooit zo’n domme vraag zouden stellen.
Naast het hebben van dezelfde speedster-vaardigheden die de Flash heeft – FTL reizen, faseren door vaste objecten, het creëren van snelheidsspiegelingen – heeft Thawne zijn eigen set van krachten, voornamelijk op het gebied van tijdreizen. Hij kan door de tijd reizen en de tijd manipuleren met minder gevolgen dan andere speedsters. Zijn manipulaties veroorzaken bijvoorbeeld geen Flashpoints.
Hij krijgt ook vermogens als het creëren van tijdschokgolven en het absorberen van herinneringen door fysiek contact, zijn bliksem kan rotzooien met elektronica en magnetica.
De ultieme schurk
Wat me terug laat komen naar Reverse-Flash is dat hij voor mij de ultieme superschurk is. Hij heeft een heel specifieke motivatie die hem drijft, zijn bestaan alleen al compliceert de logica van stripboeken, en hij is echt grof en slecht op een manier die zijn domme naam niet doet vermoeden.
Als je Reverse-Flash terugbrengt tot zijn essentie, is hij een stalker. Hij is een geobsedeerde fan. Het is makkelijk om zijn gevoelens voor Barry als haat te zien, maar het is meer een verwrongen, gebroken versie van liefde. Dat van een fan die een slechte ervaring heeft met het ontmoeten van zijn held of boos wordt als de persoon die ze in hun hoofd hebben opgebouwd niet gelijk als vriend wordt behandeld.
Reverse-Flash is de social media fan obsessie in het groot, getekend jaren voordat het zou worden wat het nu is.
Maar Reverse-Flash is ook interessant omdat hij los staat van tijd en continuïteit, en hij kan schijnbaar continuïteit doorbreken. Hoewel ik de noodzaak van continuïteit in serie-strips begrijp, is het ook de bron van talloze verhitte nerdgevechten die onnozel zouden lijken als we dezelfde discussie zouden voeren over de Noorse of Griekse mythologie of de verschillende versies van The Thing of de Ninja Turtles die door de jaren heen zijn gecreëerd. En Reverse-Flash is een middelvinger naar dat alles, en dwingt alle continuïteiten om samen te bestaan, ongeacht wat DC probeert te zeggen.
Meer dan één incarnatie van Reverse-Flash of Zoom heeft zijn herinneringen aan pre-Crisis gebeurtenissen behouden of heeft die herinneringen teruggekregen. In CW-shows heeft hij laten zien hoe hij gebeurtenissen uit het verleden kan manipuleren in de Flashpoint-reeks, en hoe hij naar believen met de tijd kan knoeien, zoals toen hij tientallen Reverse-Flash-tijdrestanten samenbracht om het op te nemen tegen de Legends of Tomorrow.
En door dit alles heen is het concept van het personage zelf, de elevator pitch-versie van hem, meer dan onnozel. Zoals strips zo vaak doen, is hij een paletwissel van de kleuren van zijn aartsvijand, maar zijn naam gaat nog verder. Je kunt een paar gissingen doen over wie Sinestro en Bizarro zijn op basis van hun namen, of je kunt naar de Marvel kant gaan voor personages als Iron Monger en Yellowjacket. Maar Reverse-Flash? Hij is de Reverse. Van de Flash.
Als ik mijn ogen sluit en zijn naam zeg, kan ik de kunst bijna in mijn hoofd zien. De vlakke primaire kleuren, de schaduwen, en de snelheidslijnen. Hij is zo’n Silver Age schurk als je maar kunt bedenken. Het is waarschijnlijk slecht om te zeggen dat ik van de griezelige stalker van het DC Universum hou, maar ik heb er geen moeite mee om te zeggen dat ik dol ben op de domme paletwissel die de Reverse-Flash is.
De schrijvers hebben een dom idee uit de Silver Age genomen en hem veranderd in een gevaarlijk personage met pathos en een tragisch achtergrondverhaal dat het moeilijk maakt om geen medelijden te hebben met het personage, zelfs als hij de Flash en zijn geliefden voortdurend lastigvalt en pijn doet. Het is een verdienste van de schrijvers van DC Comics en zelfs van CW dat ik elke keer de rillingen krijg als een personage met de naam Reverse Flash opduikt op de pagina of het scherm.
AlertMe
Fun Jug Media, LLC (die Batman-News.com beheert) heeft partnerschappen met verschillende bedrijven. Deze hebben op geen enkel moment invloed op de redactionele inhoud van Batman News. Fun Jug Media LLC kan een commissie verdienen aan deze links.