Volgens recente Golfshot gebruikersstatistieken slaat de gemiddelde golfer met een 10- tot 19-handicap ongeveer vijf greens per ronde, oftewel minder dan 30% van de greens in regulation. Dat betekent dat er heel wat op te ruimen valt rond de greens. Het merendeel van deze missers is het gevolg van slecht contact, d.w.z. dik of dun contact. In beide gevallen komt de energie van het clubhoofd te vroeg vrij, waardoor het laagste punt van de swing achter de bal valt. Het gevolg is dat je ofwel je clubhoofd in de grond steekt en de bal dik raakt, of je leert je armen te verkorten om de grond te vermijden en de bal dun te raken. Hier zijn verschillende oefeningen waar je aan kunt werken om beide missers te elimineren.
Voreerst moet je begrijpen hoe een goede impactpositie eruit ziet en aanvoelt. Hier kun je zien dat mijn gewicht duidelijk aan mijn linkerkant zit en dat mijn heupen en schouders open staan ten opzichte van de doellijn (zie foto, hierboven). Die lichaamsrotatie is verantwoordelijk voor het naar voren brengen van mijn handen (van het clubhoofd), zodat ik de bal naar beneden kan slaan en hem kan samendrukken met een naar voren leunende shaft. Impact is een gedraaide positie waarbij de heupen en schouders open zijn, in tegenstelling tot address waar het lichaam neutraal is, of vierkant, ten opzichte van de doellijn.
De meeste golfers die de bal consequent dun slaan, beginnen als ‘fat hitters’. Na verloop van tijd leren ze hun armen korter te maken bij het raken van de bal om de grond te vermijden, en als gevolg daarvan raken ze de grond helemaal niet meer. Om je ijzers zuiver te raken, moet het clubhoofd contact maken met de bal en dan met de grond, waardoor er een divot voor de bal ontstaat. Dit kan alleen gebeuren als beide armen gestrekt zijn tijdens de slag. Leg als oefening een Nerf voetbal tussen beide onderarmen en maak een paar korte oefenslagen zonder bal, waarbij je de voetbal tussen je onderarmen drukt, zodat beide armen recht langs de denkbeeldige bal blijven (zie foto, boven). Voeg dan een bal toe en begin met het slaan van enkele kleine worpen, oplopend tot een volledige swing met een 7- of 8-ijzer.
Zodra je begint te short-armen zullen de ellebogen zich beginnen te scheiden en plooien en zal de Nerf-bal op de grond vallen (zie foto, hierboven). Deze linkerarmplooi wordt een “chicken wing” genoemd en is een belangrijke bron van krachtverlies in de swing. Als je, na deze oefening een paar keer gedaan te hebben, weer te veel turf begint te nemen, dan is de volgende stap om te werken aan het meer naar voren brengen van het laagste punt van je swing. De volgende Bungee Cord Drill helpt je daarbij.
Lus een bungeekoord of touw om je linkerschouder en maak het vast aan de achterkant van de club, zodat het vrij strak staat in de adresseerpositie. Poseer eerst een paar slagposities, waarbij u een gevoel krijgt voor hoe de handen naar voren leunen en de rechterarm de linkerarm ondersteunt en naar beneden duwt (zie foto hierboven). Sla nu een paar ballen met een paar halve zwaaibewegingen – om het bungeekoord strak te houden, moet de rechterpols gebogen blijven om wat neerwaartse druk uit te oefenen op het linkerduimgewricht. De rechterarm die naar beneden duwt en uiteindelijk vlak na de slag weer recht wordt, houdt de linkerarm stijf en brengt het laagste punt van de swing naar voren, voor de bal.
Ik vind de volgende Line in the Sand Drill (zie foto, hierboven) leuk voor mensen die bang zijn om hun ijzers te dik te slaan, omdat het zandoppervlak veel vriendelijker is dan echt vuil. Het is ook heel moeilijk om te zien hoe ver achter de bal je contact maakt als je vanaf gras slaat; het zand is een veel preciezere manier om je te trainen hoe je het clubhoofd op de juiste plek moet neerlaten. Teken een lijn in het zand van een paar meter lang die je balpositie voorstelt, en leg een bal neer op de lijn. Werk je weg langs de lijn en kijk of je elke divot op de lijn kunt laten beginnen en enkele centimeters voor de lijn uit kunt laten komen.
Als je het clubhoofd te vroeg loslaat, dan begint de divot enkele centimeters achter de lijn. Ik vertel mijn studenten dat ze moeten voelen alsof ze ruim voor de lijn mikken, omdat ze zo gewend zijn om naar de bal te mikken. Begin te mikken voorbij de bal en swing er voorbij, en het zal helpen om het lage punt van je swing naar voren te brengen. Het is ook heel nuttig om te denken aan het naar voren drijven van het zand, want de enige manier om dat te doen is door eerst de handen naar voren te brengen (zie foto, hierboven). Dat is hoe je de bal klemt en samendrukt. Tenslotte, voel alsof je voeten druk uitoefenen op de grond terwijl je de club naar voren brengt. Dit zal je helpen om je lichaam op de juiste manier te draaien en te voorkomen dat het clubhoofd vertraagt en te vroeg loslaat.
Anne Cain is Master Instructor bij de PGA TOUR Golf Academy World Golf Village in St. Augustine, Fla., en is een Golf Magazine Top 100 Teacher. Voor meer informatie over Anne en om een les te boeken, klik hier.