Our Mission Statement
Banner Elk zal zijn erfgoed behouden en beschermen terwijl het geleidelijk de ontwikkeling van de infrastructuur van de gemeenschap, recreatieve mogelijkheden en de levensvatbaarheid van het bedrijfsleven ondersteunt. Banner Elk zal een verantwoordelijke rentmeester zijn van haar natuurlijke schoonheid en bronnen, terwijl de esthetiek van onze stad wordt verbeterd. Banner Elk zal de kwaliteit van leven voor burgers, Lees-McRae College studenten en bezoekers, en voor de mensen die in onze omliggende gemeenschappen wonen, verbeteren.
De Banner Elk Area
De stad Banner Elk en de omliggende gebieden bieden een kwaliteit van leven die door veel mensen vandaag de dag wordt gezocht; een prachtig toevluchtsoord in de bergen, weg van de drukke menigte, waar men nog steeds toegang heeft tot de fijnere gemakken die in grotere stedelijke gebieden te vinden zijn. Banner Elk zelf, is een schilderachtig bergstadje gelegen op 30 minuten van Boone, de thuisbasis van Appalachian State University. Deze prachtige omgeving in Avery County wordt omringd door enkele van de hoogste bergen ten oosten van de Rockies, waaronder Grandfather Mountain en Beech Mountain. De Blue Ridge Parkway doorkruist de county op slechts zes mijl van de stad. Banner Elk is de thuisbasis van Lees McRae College en heeft een levendige kunst en ambachtelijke culturele scene, compleet met een intiem voetgangers winkelgebied van luxe boetieks en uitstekende restaurants, waarvan een aantal regelmatig worden vermeld in nationale reis-en eetbladen.
Met vier verschillende seizoenen, biedt Banner Elk het hele jaar door een heerlijk klimaat. De lente bloeit prachtig met rododendron en berg laurier. De zomer biedt zonnige dagen voor buitenactiviteiten en koele avonden voor ontspanning. De herfst barst uit in een palet van schitterende kleuren, terwijl de winter zorgt voor skiën en gezellige avonden bij het haardvuur. De hoger gelegen gebieden in deze regio zorgen voor koelere zomertemperaturen. In feite zijn de zetel van Avery County, de Town of Newland, en de naburige Beech Mountain de hoogst gelegen county seat en de hoogst gelegen stad in respectievelijk het oosten van de Verenigde Staten. Laat u niet misleiden door andere bergsteden die beweren dat de zomers koeler zijn, maar lager gelegen zijn. Als u op zoek bent naar koelere zomertemperaturen, kunt u niet beter terecht dan in de High Country, de thuisbasis van The Headwaters. Daarom heet het ook “The High Country.”
Dingen om te doen
De Blue Ridge Parkway slingert zich door het gebied en biedt de mooiste uitzichten in de Appalachen, zonder reclameborden of stoplichten.
Golfmogelijkheden in overvloed op meer dan een dozijn bergbanen, waarvan de helft openbaar of semi-openbaar is.
Wandelen is er in overvloed op honderden kilometers aan paden, van gemakkelijk tot uitdagend, waaronder de Appalachian Trail.
Vissen langs de Elk en Watauga rivieren is een van de beste in het oosten van de Verenigde Staten.
Grandfather Mountain, een van de meest herkenbare toppen in de regio is een World Biosphere site met unieke rotsformaties, een mijl hoge draaibrug en een overvloed aan wilde dieren.
Tweetsie Railroad is een pretpark voor het hele gezin, gericht op jonge kinderen, met de historische East Tennessee and Western North Carolina Rail Road, beter bekend als “Tweetsie.”
Gem Mining is een populair tijdverdrijf voor zowel jongeren als serieuze rotsjagers. Spruce Pine is de locatie van een Native-American edelsteenwinkel met zeldzame mineralen en inheemse Amerikaanse artefacten die dateren uit de oudheid.
Whitewater rafting, kajakken en tubing zijn beschikbaar op tal van rivieren met verschillende professionele outfitters die begeleide tochten verzorgen.
Rock Climbing and caving can be enjoyed throughout the year round on your own or through one of the local outfitters.
Horseback trail riding and boarding for horses can be found throughout the area.
Sailing and power boating on Watauga Lake with 104 miles of shoreline, covering 34,200 acres is 35 minutes from The Headwaters.
Sneeuw skiën en snowboarden kan in de drie skigebieden in het gebied en langlaufen is favoriet op de Blue Ridge Parkway.
Culturele evenementen
In Banner Elk biedt het Lees McRae College Performing Arts Center het hele schooljaar door concerten en toneelvoorstellingen, terwijl lessen in voortgezette opleidingen, talrijke reizen en expedities voor individuen worden aangeboden door het college.
De Grandfather Mountain Highland Games & Gathering of the Clans brengt de grootste bijeenkomst van deelnemers uit de Schotse erfenis in de Verenigde Staten bijeen voor een week vol oude wedstrijden, muziek en eten.
Het Wooly Worm Festival in het centrum van Banner Elk trekt elk jaar in oktober meer dan 20.000 bezoekers die staan te popelen om dit harige beestje te vieren dat lang is beschouwd als een voorspeller van het winterweer.
Ook het Apple Orchard Festival in het nabijgelegen Valle Crucis trekt elk jaar in oktober duizenden bezoekers die willen deelnemen aan activiteiten en cultuur in de bergen.
Fine Dining
In Banner Elk alleen al kunt u parkeren en lopen naar 10 uitstekende restaurants. Van verfijnde Continentale en Mediterrane Keuken tot Amerikaanse Grill en Country-Style Smorgasbord, Banner Elk en de directe omgeving hebben een aantal van de beste restaurants die in North Carolina te vinden zijn. Talloze chef-koks van de country clubs in het gebied hebben hun eigen restaurants geopend, waarvan sommige zijn vermeld in toonaangevende culinaire en reistijdschriften, waaronder Wine Spectator, Southern Living, Bon Appetite, en Travel & Leisure onder anderen.
Arts and Crafts
Lokale bergambachten, met hun unieke historische kwaliteiten is levend en wel in Banner Elk en omgeving. West-North Carolina is al lang bekend om zijn oude culturele kunsten & ambachten scene. In de afgelopen jaren heeft de High Country honderden ambachtslieden uit de hele wereld aangetrokken die verliefd zijn geworden op het gebied en besloten hebben om hier ateliers te openen. Werken van kunstenaars uit het gebied zijn onder andere te vinden in het Smithsonian, Metropolitan Museum of Art, de permanente collectie van het Witte Huis en het High Museum.
Bevolking
Stad: 995 (inclusief Lees-McRae studenten, vanaf 2000)Extra-Territoriale Jurisdictie: 424 (geschat op basis van een enquête uit 1999)
Geografie
North Carolina heeft drie grote fysiografische regio’s: de kustvlakten, de Piemonte, en de bergen. Banner Elk maakt deel uit van de bergachtige fysiografische regio (Gade, 1986). Deze regio staat bekend als West-North Carolina, een regio die wordt versterkt door de ligging van de Blue Ridge en de Great Smoky Mountains. Banner Elk ligt in het noordwestelijk kwadrant van Avery County in de Appalachian Highlands op 3.739 voet boven zeeniveau (Banner Elk Development Plan, 1967). Hoge pieken en ruige bergkammen omringen de stad. Dit bergachtige gebied heeft in vele opzichten sterkere historische en culturele banden met de naburige bergachtige gebieden van Tennessee en Virginia dan met alle andere regio’s van North Carolina. Het gebied is prachtig gedurende alle seizoenen van het jaar. De herfstbladeren leveren een oogverblindend kleurenpanorama op. Het gebied is beroemd om zijn flora en fauna. Rhododendron, berg laurier, vlam azalea, en wilde bloemen zijn er in overvloed. Beren, herten en andere wilde dieren leven in de bossen die Banner Elk omringen (Cooper, 1964).
Eerdere bewoning
De eerste menselijke bewoners van het Banner Elk gebied waren de Cherokee Indianen. De Cherokee gebruikten de vallei van de Elk Rivier als jachtgebied, maar bewijs van een permanente nederzetting is nooit ontdekt (Cooper, 1964). De eerste blanke kolonisten van Banner Elk waren Delilah Baird en John Holtsclaw, die in 1825 naar de Big Bottoms of Elk kwamen, en zich vestigden op een stuk land van 480 acres. Dit land omvatte de Whitehead boerderij en strekte zich uit tot de huidige plaats van Grandfather Home for Children gelegen bij Wildcat Lake. Het eerste kind van John en Delilah, Alfred B. Baird, was het eerste blanke kind dat werd geboren in wat nu de Banner Elk Township is (Banner Elk Development Plan, 1967). Martin L. Banner stichtte de eerste permanente nederzetting in 1848. Hoewel de familie Banner oorspronkelijk uit Wales kwam, verhuisde Martin Banner vanuit Forsyth County, gelegen in de piëmont regio van North Carolina. Uiteindelijk groeide de familie Banner uit tot 55 leden, en het gebied waar zij woonden werd bekend als Banner’s Elk (Heritage, 1976). Andere vroege kolonisten waren de families Moody, Dugger, Abrams, Von Canon, Keller, Smith, Lineback, en Foster. De vroege kolonisten van het gebied waren mensen van Noord-Europese afkomst, van wat men de “yeoman class” kan noemen: ngelsen, Schotten, Ieren, Welsh, Duitsers en Nederlanders (Cooper, 1964). De gemeenschap veranderde haar naam in Banner Elk toen de Algemene Vergadering van North Carolina de stad in 1911 inlijfde.
Landbouw, industrie en toerisme
Het ruige terrein maakte het moeilijk om te reizen, daarom moesten de vroege kolonisten zelfvoorzienend zijn. Het klimaat en de hoogte zorgden voor groentegewassen, vooral kool en bonen. Vroege kolonisten verhandelden ook pelzen en hielden vee. Tegenwoordig is het belangrijkste landbouwgewas de kerstboom. Banner Elk heeft nooit een grote industriële basis gehad. De gemeenschap wordt gedomineerd door kleine, lokale bedrijven. Met een toenemende afhankelijkheid van het toerisme sinds de jaren 1960, is het gebied een magneet voor vakantiegangers en zomerbewoners. Banner Elk biedt een prachtig landschap, koele zomers, een ligging tussen drie skigebieden, en een vriendelijke atmosfeer. Toerisme is al meer dan 100 jaar belangrijk voor Banner Elk. Het Banner Elk Hotel werd in 1892 gebouwd om toeristen te huisvesten (Heritage, 1976). In de vroege jaren 1900 begonnen mensen zomerhuizen te bouwen in het gebied om te genieten van de aangename bergomgeving. De mogelijkheid om sneeuw te produceren maakte Banner Elk het hele jaar door een toeristische trekpleister. Grover Robbins bouwde Beech Mountain Ski Resort in 1965, en Sugar Mountain Ski Resort opende in 1969 (Beasley, 1992). Hawk’s Nest Ski Resort opende in 1968.