Amtrak’s Adirondack treinen, de enige directe verbinding tussen New York City en Montreal, Quebec, rijden door een van de mooiste landschappen in het noordoosten van de Verenigde Staten. Zakenreizigers kunnen de reis vervelend vinden, maar vrijetijdsreizigers genieten van het uitzicht op een wereld die anders is dan die van een vliegtuig of een snelle auto.

De Adirondack

De Adirondack treinen lopen parallel aan de Hudson rivier voordat ze langs de westelijke oever van Lake Champlain rijden, waar reizigers uitzicht hebben op de Adirondack hoge pieken en de Green Mountains van Vermont. Het grootste deel van de reis vindt plaats tijdens daglicht, zodat passagiers kunnen nemen in de ruïnes van Bannerman Castle, de grimmige muren van Sing Sing gevangenis en de prozaïsche groene velden van Vermont. Park uitleggers komen aan boord van de treinen tussen Croton-Harmon en Westport, en geven inzicht in de geschiedenis van de regio. Er zijn gereserveerde zitplaatsen in de coach class, Wi-Fi is beschikbaar en een caféwagon serveert ontbijtsnacks, broodjes en drankjes.

De dienstregeling

De treinen rijden eenmaal per dag, met vertrek uit New York City voor de geplande 10 uur durende reis naar Montreal in de ochtend. Zoals bij alle manieren van reizen, zijn vertragingen mogelijk, vooral als er complicaties zijn bij de grensovergang of vertragingen waar Amtrak de sporen deelt met andere treinen. Naast de reguliere haltes kunnen passagiers overstappen op de bus naar Lake Placid in Westport, naar Lake George in Port Henry, en wanneer de Lake Champlain veerboot vaart, stoppen de treinen in Port Kent voor passagiers die op weg zijn naar Burlington, Vermont. Er is geen in- of uitstappen bij de douane aan de Canadese grens. In New York City kunnen passagiers overstappen op treinen die de Verenigde Staten doorkruisen. De Canadese Via Rail rijdt vanuit Montreal naar Toronto en Niagara Falls.

De stations

Het New Yorkse Penn Station in het centrum van Manhattan was een schim van zijn vroegere glorieuze zelf. Het had een hoge glazen en stalen hal, enorme open wachtruimtes en een zuilengalerij die een heel huizenblok besloeg. De sloop begon in 1963 om plaats te maken voor de bouw van Madison Square Garden, en het station is nu een eenvoudige ondergrondse ruimte met wachtkamers, kaartjeskiosken en instapruimtes die niet alleen Amtrak bedient, maar ook metrogebruikers en forenzen. Montréal’s Gare Centrale werd geopend in 1943 en heeft een groot fresco dat het leven, de geschiedenis en de industrie van de Canadezen uitbeeldt. Het station aan De La Gauchetiere Street heeft restaurants en winkels.

Grensovergangen

Amerikanen van 16 jaar en ouder die de grens naar Canada oversteken, moeten een bewijs van staatsburgerschap en identiteit hebben. Dit kan een paspoort zijn, een “trusted traveler card”, een verbeterd rijbewijs, een militair identiteitsbewijs met reisopdracht, een Merchant Marine card of een American Indian card. Reizigers jonger dan 16 zonder een van deze vormen van identificatie kunnen hun geboorteakte gebruiken. Canadese burgers die naar de VS reizen, moeten in het bezit zijn van een paspoort, een versterkt rijbewijs of een “trusted traveler card”. Als u vaak de Canadese grens oversteekt, kunt u overwegen een betrouwbare reizigerskaart aan te vragen, bekend als NEXUS, waarmee u sneller de grens over kunt.

Bedenk

Als alle zitplaatsen op de Adirondack gereserveerd zijn, hebben de stoelen met verstelbare rugleuning beensteunen en dienbladen. Als u de behoefte voelt om te snoozen, zal het treinpersoneel kussens leveren. Aangezien café auto’s druk krijgen tijdens etenstijd en de prijzen hoog kunnen zijn, ontbijt voordat u aan boord gaat en draag een lunch in doos of diner en gebotteld water. Alleen dienstdieren zijn toegestaan op Amtrak treinen, dus laat Fido en Tabby thuis. Amtrak biedt verschillende promotietarieven en kortingen aan, waaronder gratis reizen voor baby’s en tarieven aan halve prijs voor kinderen, maar het kan zijn dat u vooraf moet reserveren. Kies een zitplaats aan de linkerkant van de treinen in noordelijke richting voor het beste uitzicht op de Hudson River en de Adirondack Mountains. Adirondack treinen hebben geen ingecheckte bagage, maar passagiers mogen vier stuks handbagage meenemen – de eerste twee zijn gratis.