“Ik was aan het eten bij een Chick-fil-A op de campus toen de vrouw die onze basketbalwedstrijden aankondigt naar me toe kwam en zei: ‘Hé, Brehanna, de Nascar-pitcrew komt naar onze school voor een try-out. Ik denk dat je er voor moet gaan’, zei Daniels. “En ik heb zoiets van, ‘Meisje, waar heb je het over?’ Toen liet ze me een video zien van wat een pit crew doet en ik was zo van, ‘Dang! Dat was snel! “

O’Leary hoorde over de try-out van de kracht en conditie coach van haar college. Horton zag onmiddellijk talent in hen beiden, samen met twee andere belangrijke ingrediënten: atletisch vermogen en enthousiasme.

“Ik wist dat ze het zouden maken,” zei hij.

Horton, die al heel lang college- en profatleten traint, noemde Daniels buitengewone handvaardigheid, die essentieel is voor een bandenwisselaar van wie wordt verwacht dat hij twee banden met elk vijf moeren in ongeveer 15 seconden om- en afdoet.

Vóór Daniels en O’Leary hadden slechts vijf vrouwen ooit in een Nascar Cup-pitploeg gewerkt, die tot dit jaar uit zes leden bestond. Nascar heeft de pitcrews teruggebracht tot vijf leden, waardoor de teams meer waarde moeten hechten aan snelheid en atletisch vermogen.

Net als in elke andere professionele sport valt er geld te verdienen als je het tot het hoogste niveau schopt, maar verder is er weinig geld te verdienen. Daniels werkte 35 races in de lagere Nascar series, waar een bandenwisselaar tussen de $250 en $600 per race kan verdienen, plus onkosten. Dat cijfer loopt op tot 600 tot 800 dollar plus onkosten voor de hoogste serie, de Monster Energy Cup.

Als een pitcrew-lid het eenmaal heeft gemaakt bij een Monster Energy Cup-raceteam – en als dat lukt, duurt dat meestal drie tot vier jaar – zegt Horton dat het gemiddelde salaris 80.000 tot 120.000 dollar per jaar is. Supersterren in de pit kunnen 150.000 tot 200.000 dollar per jaar verdienen.