United States Steel Corporation, toonaangevend Amerikaans producent van staal en aanverwante producten, opgericht in 1901.

Hoofdkwartier van de United States Steel Corporation
Hoofdkwartier van de United States Steel Corporation

U.S. Steel Tower, Pittsburgh.

Derek Jensen

Aan het begin van de 20e eeuw was een aantal zakenlieden betrokken bij de oprichting van United States Steel Corporation, waaronder Andrew Carnegie, Elbert H. Gary, Charles M. Schwab, en J.P. Morgan. Carnegie had Carnegie Steel Company opgericht, gevestigd in Pittsburgh, Pennsylvania, en Gary had Federal Steel Company opgericht, gevestigd in Chicago. In 1900 werd Schwab president van de Carnegie-onderneming, en hij benaderde Gary uiteindelijk met het idee van een reusachtige consolidatie. Met de hulp van J.P. Morgan kochten zij Carnegie’s belangen voor meer dan $ 492 miljoen en stelden U.S. Steel samen door National Steel, National Tube, American Steel and Wire, American Steel Hoop, American Sheet Steel, en American Tinplate toe te voegen aan de kern van de Carnegie en Federal Companies. U.S. Steel werd gekapitaliseerd op 1,4 miljard dollar en werd de eerste onderneming met een miljard dollar in de Amerikaanse geschiedenis. Schwab werd benoemd tot president (maar nam in 1903 ontslag om zich aan te sluiten bij Bethlehem Steel), en Gary werd voorzitter van de raad van bestuur (een functie die hij bekleedde tot aan zijn dood in 1927).

Zeer snel daarna, in 1901, werden twee andere bedrijven, American Bridge en Lake Superior Consolidated Iron Mines, opgenomen, en in de jaren daarna werden nog meer bedrijven opgenomen. Het voorbeeld van U.S. Steel zette elders in de metaalindustrie aan tot fusies.

Tijdens de beginperiode werd het bedrijf gedomineerd door Gary, die in de hele Amerikaanse staalindustrie invloed uitoefende door zijn beroemde “Gary-diners”, die werden bijgewoond door de hoofden van de belangrijkste staalproducenten; uit de bijeenkomsten kwamen afspraken voort over coöperatieve prijsstelling en marketing die een eens wild fluctuerende markt stabiliseerden. Gary verzette zich tegen “onredelijke” concurrentiepraktijken en ook tegen arbeidsorganisatoren. Een algemene staalstaking in 1919 werd beantwoord door zijn weigering om te onderhandelen en zijn gebruik van staking-onderbrekende tactieken. In 1920 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat U.S. Steel geen handelsbeperkend monopolie was volgens de Amerikaanse antitrustwetten. Een opvolger van Gary, Myron C. Taylor (1874-1959), bestuursvoorzitter van 1932 tot 1938, nam een andere kijk op vakbonden en erkende in 1937 de United Steelworkers of America.

Gebruik een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve inhoud. Abonneer u nu

Hoewel U.S. Steel de grootste staalproducent van de Verenigde Staten bleef, bleef tegen het einde van de 20e eeuw nog maar ongeveer een derde van de activiteiten in staal. Door de overname van Marathon Oil Company in 1982 en Texas Oil & Gas Corp. in 1986 had U.S. Steel grote belangen in de olie- en gasindustrie gekregen. Het bedrijf had zich ook uitgebreid tot sectoren als mijnbouw, chemicaliën, bouw, onroerend goed en vervoer (met inbegrip van spoorwegen, scheepvaart en scheepsbouw). In 1986 werd de houdstermaatschappij USX Corporation opgericht om toezicht te houden op de gediversifieerde belangen, die werden verdeeld over vier operationele eenheden: USS (voor staal), Marathon Oil, Texas Oil & Gas, en U.S. Diversified Group (waaronder onder meer de chemie-, engineering-, en vastgoedactiviteiten vallen). U.S. Steel Group werd in 2002 afgesplitst van USX en werd opnieuw een onafhankelijke, beursgenoteerde onderneming onder haar oorspronkelijke naam, United States Steel Corporation. In 2003 verwierf het de staalgerelateerde activiteiten van National Steel Corporation.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *