In Quito, Ecuador, komt hoogteziekte veel voor, plaatselijk bekend als “soroche”. De symptomen van hoogteziekte beginnen rond 8.000 voet plus, en Quito ligt op ongeveer 9.000 voet. Deze symptomen komen in de vorm van een lichte hoofdpijn, kortademigheid bij fysieke inspanning, en sommigen ervaren uitputting, duizeligheid of misselijkheid. Leven in de op één na hoogste hoofdstad ter wereld vergt een paar sterke longen! Vaak doen deze sypmtonen zich voor doordat reizigers Quito binnenvliegen voor toerisme en niet de kans krijgen om langzaam te acclimatiseren. Lees verder voor de symptomen en preventietechnieken
Klassieke symptomen van hoogteziekte
Hoogteziekte uit zich in de volgende symptomen:
- Gebrek aan eetlust, misselijkheid, of braken
- Uitputting of zwakte
- Duizeligheid
- Insomnia
- Pinnen en naalden
- Geest van ademnood bij inspanning
- Slaperig gevoel
- Algemene malaise
- Zwellen van de handen, voeten, en gezicht
Waarom komt hoogteziekte voor in Quito, Ecuador?
Het aantal zuurstofmoleculen per ademhaling neemt af naarmate de hoogte toeneemt. Met Quito op 9.000 voet, komt de ziekte door gebrek aan zuurstof in het lichaam, omdat elke breuk minder zuurstof naar de plaatsen stuurt die ze nodig hebben. Factoren die een rol spelen zijn leeftijd, gewicht, bloeddruk en algemene fitheid van een individu. Andere factoren zijn de snelheid waarmee iemand naar 8.000 ft klimt en de tijd die iemand op grote hoogte doorbrengt. Omdat de meeste reizigers per vliegtuig van veel lagere hoogten komen, is de verandering in atmosfeer onmiddellijk en merkbaar. Zo zult u zich de eerste avond na het beklimmen van een trap of het beklimmen van een steile heuvel waarschijnlijk behoorlijk uitgeput voelen door de hoogte!
Medicijnen om hoogteziekte in Quito te voorkomen of te verminderen
Overleg met uw arts voordat u medicijnen gaat gebruiken. Acetazolamide, het hoofdbestanddeel van Diamox, is een medicijn dat helpt bij hoogteziekte. Dit medicijn is ook te vinden in apotheken in Ecuador onder de naam Glaucomed. De gebruikelijke aanbevolen dosering is 125 mg tweemaal per dag, eenmaal ’s morgens en eenmaal tijdens de lunch. Dit geneesmiddel vermindert en elimineert het merendeel van de onaangename symptomen van de radicale daling van het zuurstofgehalte in uw lichaam die optreedt bij een bezoek aan Quito. Als u van plan bent een dagtocht te maken naar Maccu Picchu of de Cotapaxi berg in Ecuador, kan dit een redder in nood zijn. Acetazolamide werkt na verloop van tijd minder goed, dus het wordt meestal maar kort gebruikt.
Algemene tips om hoogteziekte in Quito te voorkomen
Probeer elke dag 3 liter water te drinken. Dit kan moeilijk zijn voor mensen die niet veel water drinken, maar het kan echt een verschil maken. Neem een waterfles mee met een maatverdeling om te meten hoeveel u drinkt. Probeer veel van je calorieën uit koolhydraten te halen. Gelukkig heeft Quito Ecuador er veel van, en nog lekker ook! Als de symptomen erg zijn, vermijd dan het gebruik van tabak, alcohol of slaappillen.
Acclimatiseer langzaam indien mogelijk
Als onderdeel van preventie, moet je onthouden dat de ziekte optreedt omdat de persoon niet in staat is geweest om zich adequaat aan te passen aan de verandering van hoogte. Meestal betekent dit dat de verandering te snel is gegaan voor het lichaam om zich aan te passen (bijv. reizen per auto, vliegtuig, kabelbaan, of zelfs hardlopen of fietsen).
Het menselijk lichaam moet zich langzaam aanpassen aan de toename in hoogte, dus het is het beste om de standaardregel “klim hoog, slaap laag” te volgen: als u naar een grote hoogte gaat, rust dan de nacht in een gebied op lagere hoogte, en verhoog dan geleidelijk de hoogte die u met elke dag en nacht wint. Dit is een eenvoudige truc, indien mogelijk, om te helpen acclimatiseren.
We raden ook aan om in het hotel in Quito te blijven, om te zorgen voor voldoende dekking en medische hulp in het geval dat er symptomen optreden. Bovendien zijn hotels zeer ervaren in het omgaan met deze ziekte en kunnen ze bezoekers nauwkeurig begeleiden om de situatie op te lossen.
Zware hoogteziekte
In uitzonderlijke gevallen en die inspelen op variabelen zoals leeftijd, woonplaats, gezondheidscomplicaties en meer, zijn er gevallen van ernstige hoogteziekte met de volgende symptomen:
- Verlies van evenwicht.
- Gedragsveranderingen
- Erge hoofdpijn die niet verlicht wordt door pijnstillers
- Een droge hoest aanvankelijk, daarna voortdurende productie van vocht
- Moeilijke ademhaling in rust
Behandeling van hoogteziekte
In geval van ernstige symptomen wordt dringende medische hulp door een gezondheidsdeskundige aanbevolen.
Voor alle andere gevallen is het belangrijk deze basisregels te volgen:
- Hydratatie en voeding (lichte maaltijden)
- Milde pijnstillers tegen hoofdpijn (niet vergeten eerst te vragen naar eventuele allergieën)
- Rust gedurende minstens één nacht zodat het lichaam zich kan aanpassen aan het zuurstofgebrek
- Vermijd overmatige oefeningen op de eerste dag van aankomst in Quito
- Stijg niet naar grotere hoogten totdat de symptomen voorbij zijn
Als de symptomen niet binnen 24 uur verdwijnen, kunnen bezoekers overwegen naar een lagere hoogte af te dalen om te stabiliseren.