Er zijn veel verschillende factoren die het binnenoor kunnen aantasten en duizeligheid kunnen veroorzaken. Een manier om ze van elkaar te onderscheiden is de duur van de duizeligheid.
Korte perioden van duizeligheid (enkele seconden tot minuten)
Een zeer veel voorkomende vorm van duizeligheid is benigne positieduizeligheid. Hierbij treedt de duizeligheid zeer plotseling op en verdwijnt na enkele seconden of hooguit enkele minuten snel.
De duizeligheid begint vaak als de persoon plotseling omhoog of opzij kijkt, en sommige mensen krijgen er last van als ze zich omdraaien in bed. Tussen de aanvallen door voelt de lijder zich volkomen normaal. Het wordt waarschijnlijk veroorzaakt doordat een stukje bekleding in het binnenoor loslaat en in de evenwichtsreceptor terechtkomt, waardoor een plotselinge toename van zenuwprikkels naar de hersenen ontstaat.
Soms beginnen de aanvallen na een whiplash-letsel of ander hoofdletsel, maar vaak lijkt er geen reden te zijn waarom ze zouden zijn begonnen. De aanvallen verdwijnen meestal na verloop van tijd.
Medicijnen helpen niet, maar een manoeuvre die bekend staat als Epley’s Manoeuvre kan bij sommige patiënten zeer effectief zijn. Deze kan worden uitgevoerd door de keel-, neus- en oorarts of door de afdeling fysiotherapie, afhankelijk van het ziekenhuis.
Middelange episoden van duizeligheid (een half uur tot enkele uren)
Deze vormen van duizeligheid zijn zeldzamer en men denkt dat ze te wijten zijn aan een drukverhoging van de vloeistof in het binnenoor, hoewel niemand het echt zeker weet.
De ziekte van Genière of endolymfatische hydrops leiden tot episoden van ernstige duizeligheid die tot enkele uren kunnen duren. De duizelingen gaan meestal gepaard met braken, en de patiënt merkt vaak dat een aanval gaat beginnen doordat hij of zij een vermindering van het gehoor, een vol gevoel in het oor en wat oorsuizingen opmerkt. Het gehoor herstelt zich als de duizeligheid voorbij is, maar kan in de loop van de tijd weer achteruitgaan.
De behandeling van de ziekte van Menière kan bestaan uit medicijnen en, in zeldzamere gevallen, chirurgie, maar dit wordt geregeld door uw plaatselijke keel-, neus- en oorafdeling zodra de diagnose van de ziekte van Menière is gesteld.
Langere perioden van duizeligheid (dagen tot weken)
Een infectie van het binnenoor (labyrinthitis) of een ontsteking van de evenwichtszenuw (neuronitis vestibularis) kan aanleiding geven tot ernstige draaiduizeligheid gedurende twee tot drie weken, met een langzame terugkeer naar het normale evenwicht, die nog een paar weken kan duren.
Ook hier gaat de eerste episode vaak gepaard met braken en kan de patiënt aan bed gebonden zijn omdat de duizeligheid zo hevig is. Dit kan in het begin het beste worden behandeld met een vestibulair kalmeringsmiddel zoals Stemetil, maar elke behandeling moet vrij snel worden gestopt om de hersenen de gelegenheid te geven te compenseren en te herstellen van de duizeligheid. Het herstel gaat op de lange duur veel sneller als de behandeling met medicijnen tegen duizeligheid niet wordt verlengd.
Onderzoeken
De meeste patiënten met duizeligheid herstellen zonder langdurige nadelige gevolgen en meestal binnen enkele weken of maanden na het begin van de klachten.
In de meeste gevallen helpt specialistisch onderzoek niet bij het stellen van de diagnose, maar in bepaalde omstandigheden kan het wel nuttig zijn. Als ze nodig worden geacht, wordt onderzoek naar vertigo doorgaans in een ziekenhuis uitgevoerd door een neuroloog, een algemeen arts, een keel-, neus- en oorarts of een audiologisch arts. De volgende onderzoeken kunnen worden aangevraagd: audiologisch (gehoor) onderzoek, evenwichtsonderzoek, bloedonderzoek (zelden) en radiologisch onderzoek zoals een MRI-scan of CT-scan.
Behandeling
In het algemeen is de behandeling van vertigo symptomatisch, dat wil zeggen dat de symptomen worden bestreden zonder dat wordt gekeken naar de specifieke oorzaak van de vertigo. Het lichaam is erg goed in het overwinnen van de verstoring van het evenwicht die tijdens een binnenooraandoening wordt ervaren, en daarom moet symptomatische behandeling kort zijn omdat het deze natuurlijke compensatie kan vertragen.
Revalidatie (inclusief Cawthorne Cooksey-oefeningen)
Er zijn specifiek gerichte oefeningen om de natuurlijke compensatie van de hersenen na een binnenooraandoening te versnellen. Het herstel kan worden bespoedigd door deze oefeningen, die kunnen worden georganiseerd door uw plaatselijke afdeling voor keel-, neus- en oorheelkunde of fysiotherapie.
Vestibulaire kalmeringsmiddelen
Het binnenoor kan worden ‘onderdrukt’ (of slaperig gemaakt) door het gebruik van geneesmiddelen zoals Stemetil of Stugeron. Deze medicijnen verminderen de overactiviteit van het evenwichtsorgaan en verminderen zo de duizeligheid en het braken dat bij binnenoorproblemen kan optreden.
Ze zijn echter geen oplossing voor de lange termijn en moeten zo kort mogelijk worden gebruikt, omdat ze de tijd verlengen die het lichaam nodig heeft om zich na de duizeligheid weer aan te passen.
De ziekte van Genière
Dit is een ziekte voor de langere termijn en er zijn twee doelen van behandeling. Enerzijds worden de acute episoden van duizeligheid behandeld met vestibulaire kalmerende middelen (zie hierboven), anderzijds wordt geprobeerd de frequentie van de duizeligheid te verminderen.
Vaak wordt geadviseerd de inname van zout, cafeïne en alcohol te beperken, wat bij sommige patiënten met de ziekte van Menière kan helpen. Verbetering van de doorbloeding van het binnenoor kan helpen en daarom worden vaak medicijnen als betahistine (Serc) voorgeschreven.
Sommige mensen met de ziekte van Menière kunnen baat hebben bij een operatie als de episoden van duizeligheid frequent en invaliderend zijn en niet reageren op medische behandeling.
Wanneer is een operatie nodig?
Een operatie kan worden geadviseerd als medische behandeling ineffectief blijkt en de episoden van duizeligheid invaliderend zijn. De opties variëren van het eenvoudig inbrengen van een doorvoerring tot operaties waarbij het binnenoor volledig wordt vernietigd of waarbij de zenuwen die van het binnenoor naar de hersenen lopen, worden doorgesneden.
Gelukkig genoeg wordt bij veel (maar niet bij alle) effectieve operaties ook het gehoor van dat oor vernietigd, zodat de duizeligheid meestal ernstig is voordat een patiënt voor een dergelijke behandeling kiest.
Omdat er zoveel verschillende oorzaken van duizeligheid zijn, zijn er ook zoveel verschillende operaties dat het te veel ruimte in beslag zou nemen om ze hier allemaal in detail te beschrijven, maar uw keel-, neus- en oorarts zal ze met u doornemen.
Nieuwe behandelingen
Er worden steeds nieuwe behandelingen ontwikkeld en er wordt zeer bemoedigende vooruitgang geboekt met geneesmiddelen die rechtstreeks in het oor worden toegediend en die selectief de evenwichtsmechanismen in het binnenoor vernietigen zonder het gehoor aan te tasten.
Op dit gebied moet nog meer werk worden verricht en dit zal ongetwijfeld leiden tot verbeterde technieken voor de beheersing van duizeligheid bij patiënten die er langdurig aan lijden. Iedereen die lijdt aan aanhoudend terugkerende duizeligheid moet zijn arts raadplegen om de oorzaak te achterhalen en een effectieve behandeling te regelen.
Door D Bowdler en R Lloyd Faulconbridge, University Hospital Lewisham
Waarschuwing: De gegevens in dit gedeelte zijn uitsluitend bedoeld ter algemene informatie. ENT UK kan geen assistentie verlenen bij het verstrekken van verdere informatie over de onderstaande inhoud of bij het boeken van afspraken. Neem altijd contact op met uw eigen arts.