Mary Ann Evans was een Engelse romanschrijfster met als pseudoniem George Eliot. Zij was een zeer belangrijke schrijfster van de Europese fictie. “Middlemarch” is een meesterwerk waar zij om bekend staat, niet alleen als een belangrijk sociaal verslag maar ook als een van de grootste romans in de geschiedenis van de fictie.

De jeugd van Mary Ann / George Eliot

Zij werd geboren op 22 november 1819 in Warwickshire, Engeland, als zoon van een vader, Robert Evans die makelaar was, en Christiana Pearson. Ze leefde in een comfortabel huis en was ook de jongste van drie kinderen. Toen ze vijf jaar oud was, werd ze samen met haar zus naar een kostschool gestuurd in Attleborough, Warwickshire.

Toen ze negen jaar oud was, werd ze overgeplaatst naar een kostschool in Nuneaton. Het was tijdens deze jaren dat ze op internaat zat dat ze haar passie voor lezen kon verwezenlijken. Toen ze negentien jaar oud was, ging ze naar school in Coventry. Haar opvoeding was in alle opzichten conservatief, omdat deze werd gedomineerd door de christelijke leer.

Werken van Mary Ann Evans

Op zestienjarige leeftijd voltooide zij haar schoolopleiding. Toen ze in de twintig was, ontmoette ze mensen die een geheel andere denkwijze hadden dan de meeste mensen en zo onderging Mary Ann Evans een extreme verandering van haar overtuigingen. Zij werd toen beïnvloed door een grotendeels Duitse school, Hogere Kritiek waar Bijbel.

Mary Ann Evans wijdde haar tijd aan het vertalen van deze werken in het Engels vanuit de Duitse taal ter wille van het Engelse publiek. In 1846 publiceerde Mary Ann Evans haar vertaling van “Life of Jesus” van David Strauss en in 1854, haar vertaling van “Essence of Christianity” van Ludwig Andreas Feuerbach.

Mary Ann Evans werd redactrice van de Westminster Review, in 1851. Ze was niet alleen een verstandig, maar ook een openhartig tijdschrift. Tijdens haar reis als redactrice ontmoette zij een groep die de positivisten werden genoemd en zij waren aanhangers van de doctrines van de Auguste Comte, een Franse volgeling. Hij paste de wetenschappelijke kennis toe op de problemen van de samenleving.

De reis om George Eliot te worden

Nadat ze haar krachtige geest had omgebogen van wetenschappelijk en kritisch schrijven naar creatief werk, publiceerde ze in 1857 “Amos Barton” dat een kort verhaal is. En om discriminatie te voorkomen nam Mary Ann Evans de pseudoniem “George Eliot” aan. Ze kon haar eerste roman, Adam Bede, publiceren in 1859 nadat ze haar korte verhalen had verzameld in “Scenes of Clerical Life”.

“The Mill on the Floss”, een andere roman die werd gepubliceerd in 1860 toont de sterkere sporen van haar jonge leeftijd in Engeland. Haar bekendste werk dat als schoolboek wordt gebruikt is “Silas Marner (1861)”. Het verhaal gaat over een man die na lange tijd in eenzaamheid te hebben geleefd zijn vertrouwen in de medemens heeft verloren. Maar hij hervindt het nadat hij een kind ontmoet dat hij uiteindelijk adopteert.

Middlemarch- Meesterwerk van Mary Ann Evans

In 1871 en 1872 publiceerde zij haar meesterwerk, “Middlemarch” dat een breed begrip van het menselijk leven is. Het verhaal gaat over het begrip van het leven van meisjes en dat was de hoofdlijn van het verhaal. De plot is ook complex. De sociale setting maakt “Middlemarch” tot een belangrijk verslag van de toenmalige samenleving en tevens tot een kunstwerk.

Meer info over- George Frederic Watts, Alfred Lord Tennyson, Prins Leopold Hertog van Albany, Frederic Edwin Church

Heb je info nuttig gevonden?