Manhattan: 5th Avenue - 25th Street
Manhattan: 5th Avenue – 25th Street, 1919 Underhill, Irving (d. 1960) (Fotograaf) Bron: NYPL Digital Collections

De Victory Arch stond op het kruispunt van Fifth Avenue en Broadway tussen 24th en 25th streets en stond daar van 1918 tot 1920.

Hoewel de Eerste Wereldoorlog officieel pas eindigde met de ondertekening van het Verdrag van Versailles in juni 1919, was de strijd al gestaakt op 11 november 1918, toen de geallieerden en Duitsland de wapenstilstand ondertekenden volgens welke Duitsland zich formeel had overgegeven.

Toen de troepen met duizenden tegelijk huiswaarts keerden, kwamen stadsbestuurders op het idee de thuiskomst te vieren met een triomfboog die later zou worden omgevormd tot een permanent monument voor de Grote Oorlog.

Twee decennia na de Dewey Arch werd Madison Square opnieuw uitgekozen als locatie voor het bouwwerk, met Thomas Hastings als hoofdontwerper. De architect baseerde zijn ontwerp op een Romeins voorbeeld – de Boog van Constantijn in Rome. Een uitgebreide sculpturale compositie bovenop de boog omvatte een strijdwagen met daarnaast symbolische figuren die Wijsheid, Macht, Gerechtigheid en Vrede voorstelden. Het werk vorderde tijdens de winter terwijl de troepen verder terugkeerden, met de eerste thuiskomstparade gepland voor 25 maart. De parade zou van het Washington Square Park over Fifth Avenue naar 110th Street gaan. Meer parades volgden naarmate meer divisies arriveerden, maar geen enkele overschaduwde de omvang van de parade van 25 maart, die volgens de kranten de grootste bijeenkomst in New York City tot dan toe was. De paraderende menigte werd rumoerig, met naar verluidt de meeste schermutselingen rond de Victory Arch.

De menigte bij de Victory Arch
De menigte bij de Victory Arch terwijl de 27ste Divisie Fifth Avenue op marcheerde. Deze foto is niet van een glazen stereoview. Let op de soldaten die vier aan vier marcheren door de smalle strook die door de politie is vrijgemaakt. Bron: Green-Wood, NYC’s Parade aan het einde van de Eerste Wereldoorlog

Toen de festiviteiten en parades ten einde liepen, groeide ook het idee om de boog om te vormen tot een permanent oorlogsmonument. Tijdens de bouw bleek er veel belangstelling te bestaan voor een monument voor de Eerste Wereldoorlog in New York City, maar naarmate de jaren twintig vorderden, nam die belangstelling af. Het idee werd onnodig geacht, te pompeus en te groots. Het idee werd onnodig, pompeus en verkwistend gevonden. Fiorello LaGuardia, de toekomstige burgemeester van New York, was een van de grootste tegenstanders van het monument, omdat hij het overdreven en extravagant vond.

Victory Arch and Flatiron Bldg.
Victory Arch and Flatiron Bldg., ca. 1919. Irving Underhill. Library of Congress Prints and Photographs Division

Voor het oog van vandaag lijkt het bijna schokkend dat al deze moeite werd gestoken in een tijdelijk bouwwerk dat even snel weer werd afgebroken als het was verrezen. Het is misschien verrassend, maar ook veelzeggend voor New Yorks vermogen om te creëren, los te laten en verder te gaan.

Victory Arch, Madison Square and 25th St., New York City
Victory Arch, Madison Square and 25th St., New York City Schepper(s): Underhill, Irving, -1960, fotograaf Datum aangemaakt/gepubliceerd: c1919 mei 31.

Bronnen:

  • “Madison Square Park’s Victory Arch” door Keith Muchowski, 17 maart 2019 http://roadstothegreatwar-ww1.blogspot.com/2019/03/madison-square-parks-victory-arch.html
  • “The Arches of Madison Square Park” door Bowery Boys, 10 juni 2015 https://www.boweryboyshistory.com/2015/06/the-arches-of-madison-square-park.html
  • “8 Monumentale bogen van NYC: Washington Square Park, Grand Army Plaza, Manhattan Bridge” door Untapped Cities, 09/30/2014 https://untappedcities.com/2014/09/30/8-monumental-arches-of-nyc-washington-square-park-grand-army-plaza-manhattan-bridge/

By: adminPosted on

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *