In de 14 jaar dat ik de pil slik, ben ik er één keer vanaf gestapt. Ik had genoeg van het uitgaansleven in New York City en ik was ervan overtuigd dat de pil de oorzaak was van mijn gewichtstoename, dus stopte ik met orale anticonceptie. Maar mijn breuk met de pil duurde maar een maand. Yup, in die 30 dagen heb ik mijn toekomstige man ontmoet. De ironie is me niet ontgaan.
In die korte tijdspanne heb ik niet kunnen proeven van het leven na de pil. Dus de helft van mijn leven heb ik alleen krampvrije, lichte en regelmatige menstruaties gekend. Ik maak me nooit zorgen om zwanger te worden omdat ik weet dat de kans klein tot nihil is als ik mijn anticonceptiepillen dagelijks inneem. Omgekeerd zijn er talloze redenen waarom vrouwen stoppen met de pil, zoals de wens om een kind te krijgen, nadelige bijwerkingen of een afkeer van het slikken van synthetische hormonen. Maar wat gebeurt er echt als je stopt met de pil? Wat zijn enkele van de bijwerkingen?
Volgens Dr. Christine Derzko (MD), universitair hoofddocent obstetrie en gynaecologie aan de Universiteit van Toronto, zullen vrouwen die regelmatig menstrueerden voordat ze orale anticonceptie slikten, regelmatig ongesteld blijven als ze stoppen met de pil. Ze zegt dat dit het geval is voor ongeveer 75% van de vrouwen, en als je in deze categorie valt, kun je verwachten dat je vier tot zes weken na het innemen van je laatste pil ongesteld wordt.
In het geval dat je niet ongesteld wordt binnen drie tot vier maanden na het stoppen met de pil, en je gewicht of je gezondheid zijn niet veranderd sinds je begon met het innemen van de pil, raadt Dr. Derzko een bezoek aan de dokter aan. Het kan zijn dat je zwanger bent en het niet weet, of dat er een andere verklaring is voor het uitblijven van je menstruatie die moet worden onderzocht. Dat gezegd hebbende, als je menstruatie onregelmatig was vóór de pil, is het waarschijnlijk dat je onregelmatige cycli zult blijven houden als je van de pil afgaat, legt Dr. Derzko uit.
Hoewel de mening van een arts ongeëvenaard is, waren we ook geïnteresseerd in wat vrouwen te zeggen hebben die van de pil zijn gegaan. Toen Ali (28) bijvoorbeeld stopte met orale anticonceptiemiddelen, kwamen de onregelmatige menstruaties en de menstruatiekrampen die ze had voordat ze stopte met orale anticonceptiemiddelen, allebei terug. De positieve kant is dat haar krampen niet meer zo pijnlijk zijn als vroeger. Gessica, 29, onderging een soortgelijke ervaring, plus ze kreeg een andere niet-zo-aangename verrassing: hevig bloeden. Dr. Derzko zegt dat de pil de eisprong onderdrukt en dat het daarom normaal is dat als je de tabletten niet meer inneemt, je menstruatiecyclus weer op gang komt.
Geweldig, want hevig bloedverlies, spotting, krampen, een opgeblazen gevoel en gevoelige borsten behoren allemaal tot de mogelijkheden.
De pil is de populairste vorm van anticonceptie in Amerika, maar veel vrouwen, waaronder Mandy (29), verkiezen de pil boven andere vormen van anticonceptie vanwege de huidzuiverende voordelen. Als je de pil slikt, produceren de eierstokken niet het mannelijke hormoon testosteron, dat verantwoordelijk is voor acne, legt Dr. Derzko uit. Heb je je ooit afgevraagd waarom jongens meer puistjes hebben dan meisjes? Testosteron, daarom. Helaas, als je stopt met de pil kan je huid weer uitbarsten. In Mandy’s geval kwam haar acne niet terug, maar dat kan komen doordat ze vijf maanden na het stoppen met de pil zwanger werd, wat ook invloed kan hebben op de huid.
Er is geschreven dat de pil iemands geslachtsdrift kan verminderen, maar Dr. Derzko is het daar in het algemeen niet mee eens. “Libido is een raar iets, het probleem is dat we niet echt weten wat het betekent. Voor de meeste vrouwen die de pil gebruiken maakt het geen verschil voor hun libido,” zegt ze. Ze heeft echter patiënten gehad die haar vertelden dat hun seksdrift verbeterde nadat ze met de pil waren gestopt. In dit geval kan een stijging van het testosteronniveau de reden zijn, maar Dr. Derzko zegt dat het onzeker blijft of het hormoon invloed heeft op iemands libido.
Volgens Dr. Derzko is het een mythe dat je afvalt als je stopt met het slikken van je tabletten. Maar voor Elise, 28 jaar, was stoppen met de pil de enige manier om de vijf tot zeven kilo af te vallen die ze was aangekomen sinds ze orale anticonceptie slikte. Ze zegt dat de pil haar eetlust aanzienlijk deed toenemen. Wat Dr. Derzko betreft, zou je niet mogen aankomen door de pil en zou je daarna ook niet mogen afvallen.
Een belangrijk ding om te onthouden als je stopt met de pil, is dat zwangerschap een onmiddellijke mogelijkheid is.
Een belangrijk ding om te onthouden als je stopt met de pil, is dat zwangerschap een onmiddellijke mogelijkheid is. We hebben het over de volgende dag, omdat de hormonen in de huidige laaggedoseerde pillen (10-20 mcg oestrogeen) slechts 24 uur in het lichaam blijven. Daarom waarschuwt Dr. Derzko haar patiënten die deze laaggedoseerde pillen slikken dat ze zwanger kunnen worden als ze maar een hele dag vergeten hun pil in te nemen.
Dr. Derzko is niet op de hoogte van negatieve gevolgen van het langdurig slikken van de pil, en zegt dat een verband tussen de pil en onvruchtbaarheid nog moet worden vastgesteld. En hoewel sommige artsen zich vroeger zorgen maakten dat je een verhoogd risico op een miskraam had als je zwanger werd vlak na het stoppen met de pil, zijn deze zorgen grotendeels ongegrond gebleken. Dus nu je de informatie hebt, kun je besluiten om aan de pil te blijven, of er rustig mee te stoppen.