Vraag een roodbloedige, Amerikaanse man wat hij wil eten, en hij vraagt waarschijnlijk om een biefstuk of braadstuk. Vraag naar een tweede keuze, en het kan een hamburger of karbonade zijn. Blijf vragen, en je zult uiteindelijk misschien kip of vis krijgen. Maar ondanks aanhoudend doorvragen, zal onze gemiddelde heer waarschijnlijk niet om bonen vragen.

Het hoeft niet zo te zijn. Bonen waren een hoofdbestanddeel van het dieet van de inheemse Amerikanen, en dat zijn ze nog steeds in grote delen van Latijns-Amerika en elders in de wereld. Dat kan een deel van de reden zijn waarom ze in de Verenigde Staten worden verwaarloosd. Omdat bonen goedkoop zijn, worden ze gestigmatiseerd als armeluisvoedsel. In onze welvarende samenleving debatteren belangrijke mensen over vlezige onderwerpen en welgestelde mensen leven hoog van de bonen. Onwetenden daarentegen “kennen geen bonen” en waardeloze dingen “stellen geen reet voor.”