Waarom vlierbessen kweken?

Vlierbessen winnen snel aan populariteit in de VS vanwege de geweldige gezondheidsvoordelen. Nu de immuunstimulerende eigenschappen van vlierbessen steeds bekender worden bij het Amerikaanse publiek, zijn steeds meer mensen geïnteresseerd in het kweken van vlierbessen in hun tuin of achtertuin. Vlierbessen zijn niet moeilijk te kweken als ze eenmaal gevestigd zijn. Het eerste levensjaar van een vlierbes is het meest kritisch voor zijn gezondheid en levensvatbaarheid op lange termijn. In dit artikel wordt ingegaan op de beste methoden om vlierbessen te telen, en nog veel meer!

Soorten om te overwegen

De meeste soorten vlierbessen geven vruchten die, eenmaal gekookt, door mensen kunnen worden gegeten. Vlierbes is een zeer kleine vrucht met sesamvormige zaden die cyanogene glycosiden bevatten. Cyanogene glycosiden worden aangetroffen in appelpitten, abrikozenpitten en vele andere pitten, en veroorzaken bij consumptie in voldoende hoeveelheid maagklachten en diarree. De “rode vlierbes” (Sambucus racemose) wordt beschouwd als de giftigste van de inheemse vlierbessen in de VS, omdat de zaden ervan de meeste cyanogene glycosiden bevatten. Inheems in het grote Noordwesten, was de rode vlierbes een belangrijk basisproduct voor de inheemse Amerikanen. Zij kookten de rode vlierbessen millennia lang om er jam, siroop en medicinale preparaten van te maken. Of je nu geïnteresseerd bent in het kweken van de Europese zwarte vlierbes (Sambucus nigra), de Amerikaanse vlierbes (Sambucus nigra ssp canadensis), de blauwe vlierbes (Sambucus nigra ssp. caerulea) of de rode vlierbes, door de vlierbessen te koken voordat je ze consumeert, vernietig je de cyanogene glycosiden die de vrucht giftig maken voor de mens. Voor meer gedetailleerde informatie over deze soorten, zie onze blogpost “Zijn vlierbessen giftig?”

Waar vlierbessenplanten kopen

Als je tijd en interesse hebt, is het heel goed mogelijk om wilde vlierbessen te vermeerderen. Het enige wat je nodig hebt is een geïdentificeerde, gezonde, wilde vlierbessenstruik waarvan je weet dat hij constant goede hoeveelheden vlierbessen draagt en onze instructies voor het maken van je eigen vlierbessenstekken en hoe je vlierbessenstekken kunt bewortelen. Norm’s Farms verkoopt tussen oktober en januari van elk jaar stekken uit onze vlierbessenboomgaarden en biedt nu ook volledig bewortelde planten te koop aan. U kunt ook gevestigde vlierbessenplanten kopen bij kwekerijen als Hirts Gardens, Greenwood Nursery of Peaceful Heritage Nursery, om er maar een paar te noemen.

Wanneer en waar vlierbessen planten

Vlierbessen met wortels moeten in het voorjaar of najaar worden geplant om succes te hebben. Ongeacht het seizoen, tenzij je een siervlier plant zoals de Black Lace of Lemony Lace vlierbes, wil je een plek kiezen waar de plant tot 1,5 meter hoog kan worden en tot 1,5 meter in doorsnee. Ongeacht het type vlierbes dat je plant, moet de plek minstens 6 uur per dag direct zonlicht krijgen en vergeet niet dat vlierbessen van water houden! Als u overweegt de struik op een plek te planten waar het moeilijk of onmogelijk is om elke week water te geven, zorg er dan voor dat die plek in de buurt is van een beek of een afwateringssloot die de bovenliggende gebieden afwatert, zodat de plant zo vaak als moeder natuur het toelaat de kans krijgt om goed te drinken. De meeste in het wild groeiende vlierbessen groeien juist om deze reden op beekoevers en afwateringssloten.

Bodemvoorbereiding en plantinstructies

Alle vlierbessen houden van een goede leemachtige bodem. Leemgrond is een grond die goed draineert en de voedingsstoffen bevat die planten nodig hebben om te groeien. De beste manier om een leemgrond in je tuin te creëren is door er elk jaar organisch materiaal aan toe te voegen. Aangezien je de vlierbessen in een gat plant en ze hopelijk niet meer verplaatst, raden we aan een gat van twee meter diep en twee tot drie meter breed te graven voor je vlierbessen. Als alle aarde uit het gat is verwijderd, meng je genoeg hoogwaardige organische compost door de grond, zodat het resulterende mengsel ongeveer 50% organische compost en 50% aarde uit de grond is. Breng genoeg grond terug in het gat zodat de vlierbessenstruik, wanneer geplant, gelijk zal staan met de grondlaag eromheen. Haal de vlierbessenstruik uit de pot en inspecteer de wortels. Gezonde wortels moeten wit tot crèmekleurig zijn, en sommige kunnen er zelfs een beetje donzig uitzien. Als de wortels van de plant vastzitten (je ziet alleen een kluwen wortels die in een spiraal groeien), ruw dan voorzichtig de buitenkant van de wortelkluit op om de wortels naar buiten te laten groeien in plaats van in een spiraal. Plaats de ongepotte vlierbes in het gat en controleer opnieuw of de bovenkant van de wortels van de vlierbes gelijk of net iets onder het omringende niveau komt te liggen. Plant uw vlierbes niet te hoog, want dan droogt hij te vaak uit. Breng genoeg van de gemengde aarde en organisch materiaal terug in het gat om het te vullen en stamp met je vuist of je voeten de aarde rondom de vlierbes voorzichtig aan, zodat de wortels in contact komen met de aarde. Voeg ongeveer een gallon water toe en laat het water eruit sijpelen. Als het water goed is doorgelopen, legt u een laag van 2 tot 5 cm schors of rottend hooi op de vlierbessen.

Verzorging van uw vlierbessenstruik

De grootste vijanden van een jonge vlierbessenstruik zijn concurrentie van onkruid en gebrek aan water. Het onkruid weghouden is essentieel, vooral in het eerste jaar. Vlierbessen van het eerste jaar wortelen ondiep, dus onkruid wieden moet met de hand gebeuren of met een stuk gereedschap dat niet verder dan een paar centimeter in de grond dringt. Als u uw eerstejaarsvlierbessenstruik goed mulcht en onkruidvrij houdt, zal dat meer bijdragen tot het overleven van uw vlierbessenstruik dan wat u verder ook maar kunt doen. Gevestigde vlierbessen van drie jaar en ouder ontwikkelen aanzienlijke penwortels en zijn bestand tegen droogte en hitte.

Vlierbessen hebben in hun eerste jaar elke week een flinke slok water nodig. Van vlierbessen wordt vaak gezegd dat ze een plant zijn die “slaapt, kruipt en dan springt”. Verwacht daarom dat het grootste deel van de groei van je vlierbes het eerste jaar ondergronds in de wortelzone zal plaatsvinden. Als de bladeren gezond groen zijn, hoef je je geen zorgen te maken als je vlierbes het eerste jaar niet veel lijkt te groeien. Geef hem een keer per week water, trek onkruid dat wortel heeft geschoten eruit en knijp bloemen die zich vormen af, want je wilt dat de vlierbes het eerste jaar al zijn energie in zijn wortels steekt.

Zaai je vlierbesstruik elk voorjaar en geef hem dan een gezonde topdressing van goede organische compost, gevolgd door nog een topdressing van schorsmulch of verrot hooi. De vlierstruiken houden het onkruid op afstand, en ze zullen alle hulp die je ze kunt geven op prijs stellen.

Je zult versteld staan van de omvang van je vlierbessenstruik als hij drie jaar oud is! Elk jaar in de lente komen er nieuwe, heldergroene takken aan de vlierbessenstruik en deze takken produceren vaak één groot bloemhoofd, dat uitgroeit tot één grote tros bessen. Als je vlierbessenstruik takken omhoog steekt op plekken waar je ze niet wilt hebben, kun je de ongewenste tak(ken) gewoon op grondniveau afknippen of wegmaaien. Als je vlierbessenstruik 4 jaar oud is, is het een goed idee om de oudste takken te verwijderen met een goede snoeischaar of snoeischaar. Vier jaar oude takken zijn het dikst en het houtigst, en geven vaak minder bessen dan de jongere takken.

Wanneer oogst te verwachten

Omdat u alle bloemen die uw nieuwe vlierbessenstruik het eerste jaar produceert, wilt afknijpen, krijgt u dat jaar alleen een oogst van bloemen. Met de bloemen kunnen veel heerlijke drankjes en desserts worden gemaakt en wij hebben een aantal heerlijke recepten met vlierbloesem die het proberen waard zijn. Je kunt de bloemen ook gewoon drogen en gebruiken voor thee. Als alles goed gaat, krijg je je eerste oogst bessen in het tweede jaar.

Houd in gedachten dat een goede bessenoogst afhankelijk is van regelmatige toegang tot water, dus in jaren van droogte is het een goed idee om uw gevestigde vlierbessen regelmatig water te geven totdat de droogte voorbij is. Vlierbessen zullen altijd een grotere hoeveelheid sappige bessen produceren als ze regelmatig water krijgen, ongeacht hun leeftijd.

Bekijk zeker ook onze blogpost “Wanneer zijn vlierbessen rijp” voor nuttige tips over oogsten, schoonmaken en bewaren. Terwijl u wacht op uw eerste vlierbessenoogst, vergeet dan niet dat Norm’s Farms een verscheidenheid aan eenvoudige, pure en heerlijke producten verkoopt die zijn gemaakt van de vlierbessen die wij op onze familieboerderijen telen!