Op 1 april zijn velen van u wellicht van plan kattenkwaad uit te halen met vrienden en familie.
Dat komt omdat het dan 1 april is en we allemaal de grapjas mogen uithangen!
“Het wordt in het Verenigd Koninkrijk al sinds ten minste de 19e eeuw gevierd,” legt Andrea Livesey, historica aan de universiteit van Bristol, uit. “Kinderen waren meestal het slachtoffer van deze grappen!”
Dus wij wilden meer te weten komen over waarom we April Fools’ Day vieren.
Andrea vertelde ons dat niet iedereen het eens is over waar het festival vandaan komt.
Zij zegt: “Er is verrassend weinig bekend over de oorsprong van April Fools’ Day en er zijn een groot aantal totaal verschillende – en best vermakelijke – theorieën over de oorsprong ervan.”
Dus laten we er eens een paar onder de loep nemen.
Theorie 1 – Poëzie
“Sommigen beweren dat een verhaal van de Engelse dichter Geoffrey Chaucer uit de 14e eeuw – waarin een vos een grap uithaalt met een haan (die daardoor bijna wordt opgegeten) – de eerste verwijzing is naar streken die plaatsvinden op 1 april.”
De dichter verwijst echter niet rechtstreeks naar 1 april. In het gedicht zegt hij 32 dagen “syn maart begon”, waarvan mensen hebben gezegd dat het “32 dagen sinds maart begon” is, wat 1 april zou zijn.
Maar degenen die deze theorie niet geloven zeggen dat hij gewoon verwarrende woorden gebruikte om mensen in het gedicht belachelijk te maken.
Theorie 2 – Kalenders
Sommigen geloven dat de traditie is begonnen vanwege gebeurtenissen op de kalender.
Zoiets als vernieuwingsfeesten stammen uit de Romeinse tijd. Deze vierden feest aan het begin van een nieuw jaar of seizoen, wanneer alles een beetje anders liep.
“Bedienden konden meesters controleren of kinderen konden hun ouders controleren!” zegt Andrea.
Maart is de tijd van de lente-equinox, dus men denkt dat de grappenmakerstraditie hieruit zou kunnen voortkomen, aangezien het begin van de lente en het planten van bloemen werd beschouwd als het begin van het nieuwe jaar.
Er is nog een andere kalendertheorie over wanneer men nieuwjaar begon te vieren aan het begin van januari, in plaats van eind maart.
Diegenen die het nieuwjaar eind maart bleven vieren, in plaats van op 1 januari zoals wij vandaag de dag doen, werden voor gek verklaard en voor de gek gehouden.
Theorie 3 – Vissen in Europa
“De vroegste concrete gegevens die we over 1 april hebben, komen uit Frankrijk en Nederland uit de jaren 1500 en daarom denkt men dat het een Noord-Europese traditie is die zich naar Groot-Brittannië heeft verspreid,” legt Andrea uit.
In sommige delen van Europa staat het bekend als de Dag van de Vis in april.
Mensen denken dat dit komt omdat er rond 1 april veel vis in de Franse beken en rivieren zit, en die zijn gemakkelijk te vangen – dwaze vissen!
Dus werd het al snel een traditie om mensen ook op 1 april voor de gek te houden.
“Het is nog steeds een veel voorkomende truc in Frankrijk, en elders in Europa, om op 1 april een papieren visje op iemands rug te bevestigen, en ook om chocoladevisjes cadeau te doen,” zegt Andrea.
Het lijkt er dus op dat we niet zeker weten waar 1 april officieel is begonnen.
Maar één ding is zeker: er worden al heel lang grappen uitgehaald op 1 april!
Dus kijk uit dat je niet in de maling wordt genomen!