Overzicht

Misschien is het u ook wel eens overkomen. U wordt op een ochtend wakker en ziet dat een van uw dubbelglas ramen of openslaande deuren een beetje bewolkt is. U veegt de binnenruit af met de mouw van uw badjas en de troebeling blijft. U veegt de buitenruit schoon en krijgt hetzelfde resultaat. Dan heb je een openbaring: Eureka! De troebeling zit tussen de twee ruiten. Sommige dagen (en vooral ’s nachts) verdwijnt de bewolking, maar dan komt ze weer tevoorschijn – en na verloop van tijd wordt de bewolkte zone groter, dikker en opvallender.

Hoe isolerend glas werkt

Insulerend glas, vaak aangeduid als “IG”, “dubbel glas” of “Thermopane” glas, is ontwikkeld om een energie-efficiënter raam te maken. Glas zelf is een slechte isolator; een ruit met enkele beglazing heeft een R-waarde van ongeveer 1. (R-waarde is de maatstaf voor het vermogen van een materiaal om de warmtestroom te vertragen.) Een standaard isolerende ruit heeft een R-waarde van ongeveer 2, een wat mager getal vergeleken met de R-11 waarde van een 2×4 muur, maar nog altijd hoger dan een ruit met enkele beglazing, zelfs met een stormraam erop. De R-waarde is hoger, niet omdat er twee ruiten zijn, maar omdat er lucht of gas tussen de twee ruiten zit. Met de toevoeging van verschillende gassen (zoals argon en krypton) en folies, extra glasplaten en coatings (zoals “low-E”) tussen de ruiten, kunnen de isolatiewaarden oplopen tot R-6 of hoger.

Net zo belangrijk als hun isolerende waarde is het verhoogde comfort dat ramen en deuren met dubbele beglazing met zich meebrengen. Ze voelen warmer aan en minimaliseren de kans op vorst en condensatie aan de binnenzijde van de ruit. En er zijn andere, minder gemakkelijk meetbare voordelen, zoals lagere airconditioningskosten in de zomer en gratis zonnewarmte in de winter.

Insulerend glas wordt gemaakt door twee glasplaten langs de omtrek aan elkaar te lijmen, terwijl er (meestal) een ruimte van 1/2 tot 3/4 inch tussen blijft (Fig. A). De meeste dubbele beglazingen van hoge kwaliteit die tegenwoordig worden vervaardigd, hebben twee afdichtingen: een binnenafdichting die bestand is tegen water, veroudering en corrosie, en een buitenafdichting die voor stevigheid en sterkte zorgt. Als een van de afdichtingen het begeeft, waardoor de afdichting van het raam verbroken wordt, kan de andere afdichting – althans voor een tijdje – de problemen opvangen. Sommige ramen hebben maar één afdichting. Een holle, meestal aluminium, buis of afstandshouder is het andere element in de afdichting. Het is zijn taak om de ruiten stevig uit elkaar te houden. In deze buis zitten meestal kleine bolletjes van een vochtabsorberend droogmiddel (vergelijkbaar met absorberend) om te voorkomen dat de ramen beslaan als er een kleine hoeveelheid vocht door de afdichting dringt of tijdens de fabricage tussen de ruiten terechtkomt. Maar zodra het droogmiddel verzadigd is en er vochtige lucht binnenkomt door een slechte of kapotte afdichting, gaat het bergafwaarts. Het is slechts een kwestie van tijd voordat uw ruit begint te beslaan.

Family HandymanFiguur A: Ramen van isolatieglas

Dichtingen van isolatieglas moeten bestand zijn tegen de aanval van warmte, kou, regen, wind en schokken. Al met al doen ze hun werk verdomd goed. Maar zelfs met een uitvalpercentage van slechts 1 tot 3 procent, is de kans groot dat ten minste één glaselement in uw huis het loodje legt.

Waarom isolerende ruiten het begeven

Inisolerend glas in ramen en deuren krijgt het zwaar te verduren. De afdichtingen moeten bestand zijn tegen slaan en stoten. Ze moeten flexibel genoeg zijn om de ruiten te laten krimpen bij koud weer en uitzetten bij warm weer. De afdichtingen mogen niet stijf worden en broos bij kou of zacht worden en uitzetten als het warm is. Ze moeten bestand zijn tegen wind, hagel, regen, schadelijke ultraviolette stralen, ouderdom, luchtdrukveranderingen, verdwaalde frisbeeschijven en suïcidale vogels. Ondanks al deze uitdagingen zijn ramen met dubbele beglazing opmerkelijk betrouwbaar. Studies van de Sealed Insulating Glass Manufacturers Association tonen aan dat hoogwaardige units die door hun leden zijn gefabriceerd en op de juiste manier zijn geïnstalleerd, een uitvalpercentage van 1 procent hebben na 10 jaar en van 3 procent na 15 jaar.

De probleemmakers zijn oudere en onjuist geïnstalleerde units – zij veroorzaken de meeste problemen. De belangrijkste oorzaken van defecten of een gebroken raamafdichting zijn:

1. Afdichtingen die door blootstelling aan water kapot gaan (Fig. B). Ramen zonder de juiste bescherming om te voorkomen dat water zich rond de afdichtingen ophoopt, gaan eerder stuk.
2. Te veel warmte (afb. C). Praat met bedrijven die isolatieglas vervangen en ze zullen u vertellen dat het meeste werk wordt uitgevoerd op ramen die direct aan de zon zijn blootgesteld. Door de hitte zetten de ruiten uit en krimpen ze, waardoor de afdichtingen zachter en zwakker worden, totdat ze een scheur in hun pantser vormen en vochtige lucht binnenlaten.
3. Oude leeftijd (Fig. D). Zelfs de meest elastische, flexibele afdichting kan niet eeuwig meegaan. Uiteindelijk zal een afdichting vocht doorlaten.

Een botsing zal zelden de afdichting van een gezonde ruit verbreken, maar het kan de druppel zijn voor een ruit die al verzwakt is door een van de bovenstaande situaties.

Wanneer ruiten beslaan en het begeven, is de enige haalbare optie vervanging. Het is uiterst moeilijk om de oude ruiten te scheiden, schoon te maken en weer te verzegelen: Het glas wordt “geëtst” door mineralen in de vochtige lucht, de oude afdichtingen zijn moeilijk te verwijderen om een goede nieuwe afdichting te krijgen en een reparatie is gewoon niet rendabel. En het ergste is, dat er niet veel is dat u kunt doen om te voorkomen dat de ramen kapot gaan.

Family Handyman

Figuur B: Waterschade

Raamafdichtingen kunnen verslechteren als ze in het water liggen; vooral bodemafdichtingen zijn kwetsbaar. Glas moet met kleine stelblokjes omhoog worden gebracht en weg van de raamvleugel (en eventueel binnendringend water). Er moeten gaten of goten worden aangebracht om de afvoer te bevorderen.

Family Handyman

Figuur C: Hitteschade

Raamafdichtingen kunnen zacht worden en ruiten kunnen letterlijk naar buiten buigen door uitzetting van warme lucht tussen de ruiten. Veel uitzetting en inkrimping kan ramen veranderen in “minipompen” die buitenlucht naar binnen trekken en naar buiten duwen, een echt probleem als het vochtige lucht is. Ramen op het zuiden worden het hardst getroffen.

Family Handyman

Figuur D: Schade door ouderdom

Raamafdichtingen kunnen uitdrogen, barsten en vochtige buitenlucht laten binnendringen. De meeste ramen hebben tegenwoordig een garantie van 10 tot 20 jaar – niet slecht voor al het misbruik dat ze te verduren krijgen.

Uw beste verzekering tegen falende ramen

Uw beste verdediging tegen een gebroken raamafdichting is om een raam te kopen met een goede, lange garantie vanaf het begin; 10 tot 20 jaar is tegenwoordig standaard. Sommige bedrijven bieden zelfs “levenslange” garanties. Isolatieglas dat in de fabriek in het kozijn wordt geplaatst, heeft alle afdichtingen en beveiligingen die nodig zijn voor een lange levensduur.

Direct geplaatst glas (afb. B), glas dat op een specifieke maat en vorm wordt gefabriceerd en vervolgens door timmerlieden (of uzelf) in een ter plaatse gebouwd kozijn wordt geplaatst, heeft een grote kans op breuk als het verkeerd wordt geplaatst. De afdichting zal waarschijnlijk verslechteren als er geen stelblokjes worden geïnstalleerd om de onderste afdichting omhoog te houden en weg te houden van vocht en als het raam niet goed is afgekit en afgedicht waar het de stoppen ontmoet. Vaak geeft het bedrijf dat het direct gezette glas maakt garantie op het raam als het door hen is geplaatst. De installatie zal duurder zijn, maar u krijgt dan wel een raam dat langer meegaat.

De huiseigenaren moeten het raam, het kozijn en de afdichtingen regelmatig controleren. Gescheiden raamkozijnen (waardoor vocht bij de afdichtingen kan komen) en verslechterde perimeterdichtingen kunnen worden afgedicht om de levensduur van het isolatieglas te verlengen. U kunt uw dubbele beglazing ook beschermen door te voorkomen dat er zich te veel vocht ophoopt; de beste manier om dit te doen is te zorgen voor een goede luchtcirculatie, zowel binnen als buiten. Schoonhouden en goed afsluiten met verf helpt ook. De meeste glasfabrikanten vermelden hun naam of ID, evenals een productiedatum of datumcode, in de buurt van de afstandhouder of de onderkant van het glas, zodat u kunt bepalen of een defecte beglazing nog onder de garantie valt.

Maar nogmaals, de beste bescherming tegen defecte ruiten in de toekomst is om nu een ruit van topkwaliteit te kopen. U krijgt waar u voor betaalt.