(Laatst bijgewerkt op: 19 november 2019)

De staat Georgia staat bekend om zijn diversiteit aan landschappen en heeft veel natuurlijke schoonheid. De staat ligt in het zuidoosten van de Verenigde Staten, ten westen van de Atlantische Oceaan, en grenst aan Florida, South Carolina, North Carolina, Tennessee en Alabama. U vindt veel rivieren, stranden, en bergen, zoals de beboste Blue Ridge, in deze prachtige staat.

Georgia heeft een bevolking van ongeveer 10,6 miljoen mensen, en is de thuisbasis van vele prominente steden, waaronder Atlanta, Savannah, Augusta, en Columbus. Atlanta is de grootste stad van de staat, met een bevolking van ongeveer 498.044 mensen. Atlanta is ook de hoofdstad van Georgia.

Georgia heeft in totaal echter vijf hoofdsteden gehad. Hoe kwam het dat de staat uiteindelijk voor Atlanta koos? Was het vanwege het grote inwonertal, of vanwege iets anders? Laten we de geschiedenis van Georgia eens nader bekijken om erachter te komen.

Hoeveel steden in Georgia kun jij opnoemen? Doe hier een quiz!

De hoofdstad van Georgia

Het gebied rond het huidige Georgia was duizenden jaren lang het thuis van verschillende indianenstammen. De Spanjaarden zouden de eerste Europeanen zijn die in de 16e eeuw arriveerden, maar zich vooral richtten op missiewerk toen ze geen goud vonden.

De Engelsen zouden in de jaren 1730 komen, onder leiding van James Oglethorpe, een Brits parlementslid. Hij hielp bij het stichten van de kolonie Georgia, genoemd naar George II van Groot-Brittannië. De eerste golf kolonisten arriveerde in wat de eerste hoofdstad van de kolonie zou worden, Savannah.

Als een van de 13 koloniën zou Georgia deelnemen aan de Amerikaanse Revolutie. Het was tijdens dit conflict dat Savannah in Britse handen viel. De regering van Georgia vluchtte naar Augusta, en de volgende jaren rouleerde de hoofdstad tussen Savannah en Augusta. Maar in 1783 maakten de wetgevers, die een permanente regeringszetel nodig hadden, van Augusta formeel de enige hoofdstad van Georgia.

Velen vonden echter dat Augusta te ver naar het oosten lag, en dus benoemde de wetgever in 1786 een commissie om een nieuwe locatie te vinden voor een centraal gelegen hoofdstad. Het zou 10 jaar duren, maar uiteindelijk zou de hoofdstad van Georgia verhuizen naar het nieuw gebouwde Louisville (genoemd ter ere van de Franse koning, die de kolonisten in de Revolutionaire Oorlog had bijgestaan).

Louisville’s verblijf als hoofdstad zou echter niet lang duren. Naarmate meer inheems land werd gestolen, breidde de staat zich uit. Omdat malaria een probleem bleek te zijn in Louisville, gingen er al snel stemmen op voor een nieuwe hoofdstad, nog verder landinwaarts. In 1804 werd Milledgeville, genoemd naar de gouverneur van Georgia John Milledge, de nieuwe hoofdstad van Georgia. Het bleef de hoofdstad tot 1868, ook tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.

Waarom is Atlanta de hoofdstad van Georgia?

Na de Indiaanse Verwijderingswet van 1821 werden (onder andere) de Muscogee door de federale regering met geweld van hun land verwijderd. Dit maakte de weg vrij voor blanke kolonisten om land in te nemen in het noordoostelijke deel van Georgia. Atlanta zou in 1836 worden gesticht als spoorwegverbinding tussen de Chattahoochee River en de Tennessee River. De industriële groei van Atlanta zou leiden tot vrijwel onmiddellijke oproepen om er de hoofdstad van te maken.

Na de Amerikaanse Burgeroorlog moest een groot deel van Atlanta, en de hele staat, geleidelijk worden herbouwd. De werkgelegenheid in Atlanta trok een nog grotere golf van nieuwe inwoners aan. Met een superieur spoor- en transportnetwerk besloot de regering van de wederopbouw in 1868 de hoofdstad van Georgia van Milledgeville naar Atlanta te verplaatsen.

Heden ten dage is Atlanta nog steeds de vijfde, en laatste, hoofdstad van Georgia.

Als u dit bericht interessant vond, wilt u misschien ook eens kijken naar:

• Waarom is Columbia de hoofdstad van South Carolina?
• Waarom is Berlijn de hoofdstad van Duitsland?
• Waar ligt Guam? | Zoeken naar Guam op een kaart