Zweten tijdens het sporten is een gegeven, maar het zweet van sommige sporters is zouter dan dat van anderen. Van luchtvochtigheid tot dieet, hier zijn vijf factoren die een rol spelen bij het bepalen van hoeveel natrium er in je zweet zit.

Droger klimaat laat minder residu achter.

“Als je ooit na een lange, hete run witte vlekken op je arm hebt of een korrelige textuur op je huid, dan komt dat waarschijnlijk door de luchttemperatuur en de vochtigheid,” zegt Pete McCall, CSCS, trainer in San Diego en oprichter van de AllAboutFitnesspodcast. “Een vochtiger klimaat zal minder zout op de huid achterlaten omdat de huid langer vochtig blijft, terwijl een droger klimaat juist meer zout op de huid zal achterlaten omdat het zweet vrij snel verdampt.” Dit gebeurt eerder op de eerste warme dagen van het jaar of in een nieuwe omgeving, want als ons lichaam eenmaal aan de warmte gewend is, bevat ons zweet minder zout en is het meer verdund, voegt hij eraan toe.

Je bent wat je eet, en wat je eet is wat je zweet.

Als je hebt gesnoept van voedsel met een hoger zoutgehalte (zoals sommige vleeswaren of groentesappen), heb je meer natrium in je lichaam en dus meer natrium dat vrijkomt in je zweet tijdens het sporten. Maar dat is niet per se slecht, zegt sportfysioloog Allen Lim, Ph.D., oprichter van Skratch Labs. Je gebruikt zweet alleen om te helpen filteren wat je nieren anders zouden doen, voegt hij eraan toe. (Ontdek hier wat je dagelijkse zoutbehoefte is.)

Hoe groter je lichaam, hoe zouter je zweet.

Velen denken dat mannen meer transpireren dan vrouwen, maar uit een nieuwe studie in ExperimentalPhysiology blijkt dat dit verschil waarschijnlijk te wijten is aan de lichaamsomvang en niet aan het geslacht. De reden: grotere lichamen zweten meer dan kleinere.

Jouw zoutgehalte kan worden gedicteerd door DNA.

Lim wijst erop dat er een enorme biologische variatie is als het gaat om de zweetdosering. “Het is heel individueel en vergelijkbaar met schoenmaten voor volwassenen, die variëren van maat 4 tot maat 20,” zegt Lim. Omdat elektrolyten cruciale bestanddelen van ons bloed zijn, doen onze zweetklieren hun best om de hoeveelheid natrium die we in zweet verliezen te beperken. Terwijl plasma door een zweetklier stroomt, proberen kanalen in de klier elektrolyten terug te trekken in het lichaam. Er zijn een paar dingen die ons vermogen om dit te doen beïnvloeden. Evolutionair gezien hadden bepaalde culturen gemakkelijker toegang tot zout, terwijl andere dat niet hadden en dus moesten vasthouden wat er in hun bloed zat. Een genenset met de naam CFTR (cystic fibrosis transmembrane regulator) regelt de hoeveelheid kanalen die chloride en natrium uit de zweetklier terug het lichaam in trekken.

Hoe fitter je bent, hoe minder strepen je zult zien.

Hoe meer we trainen, des te efficiënter wordt ons vermogen om natrium op te vangen vlak voordat het door de zweetklier glijdt.

Lacy Alexander, Ph.D., universitair hoofddocent kinesiologie aan de Pennsylvania State University, legt uit. Maar als we een tijdje stoppen met trainen of onder andere omstandigheden gaan trainen, verliezen we deze aanpassing, voegt ze eraan toe. Dat betekent dat als je na een lange pauze weer gaat sporten, je je elektrolytenvoorraad bewuster moet aanvullen.