Je hebt een nieuwe prachtige witgouden ring die je een paar maanden gedragen hebt, maar dan merk je dat het metaal rond de achterkant van de ring en de zetting van kleur veranderd zijn. Vlekken van je ring zijn een totaal andere tint wit, en naast de heldere zilverachtige gebieden die blijven, lijken deze vlekken bijna geel. Wordt uw ring net als deze zilveren lepels dof?

Goud wordt niet dof.

Wat de meeste mensen als aanslag op hun witgouden juwelen zullen beschouwen, is in werkelijkheid de natuurlijke kleur van het witgoud die doorkomt. De meeste witgouden juwelen zijn gerhodineerd om het er helder en koud wit uit te laten zien, zoals platina, maar deze rhodinering is slechts micron dik en zal na verloop van tijd slijten, waardoor de natuurlijke warmere tinten van het witgoud zichtbaar worden. Dit gebeurt meestal in vlekken, bijvoorbeeld op een ring, de achterkant van de ring en eventuele instellingen zullen het eerst slijten, omdat ze het meest onderhevig zijn aan slijtage door het dagelijks leven.

Waarom wordt goud niet dof?

Een van de redenen waarom goud wordt gebruikt in sieraden is omdat het een van de minst reactieve elementen is, wat betekent dat het niet reageert op zuurstof, vocht of zwavel. Andere metalen, zoals koper en zilver, zijn veel reactiever en zullen na verloop van tijd aanslaan en verkleuren. Voor de meeste mensen houden de oliën in onze huid het aantasten van zilver tegen, maar laat u een zilveren ring een tijdje ongedragen in de badkamer liggen, dan wordt hij snel zwart door de blootstelling aan vocht.

Puur 24 kt goud is te zacht om in juwelen te gebruiken, dus wordt het gemengd met andere legeringen om het ten eerste duurzamer te maken, maar ook om de kleur te veranderen. Wit goud wordt gemaakt door puur goud, dat geel is, te mengen met witkleurige legeringen zoals zilver en platina om de gele tint lichter te maken en de gele kleur bijna te bleken. Sommige mensen geloven dat wit- of roségoud (dat een hoog kopergehalte heeft) meer reactieve metalen in hun samenstelling hebben, waardoor ze gebieden van aanslag kunnen krijgen. Ik draag elke dag natuurlijk, ongeplateerd witgoud en ik heb wat mijn vader liefkozend ‘roestige handen’ noemt, omdat mijn gereedschap door mijn individuele chemische balans snel roest, dus als mijn witgoud niet aantast, geloof ik niet dat dat bij iemand anders wel het geval is!

Als u meer wilt weten over witgoud, kunt u hier meer informatie vinden.

Waarom wordt witgoud gerhodineerd?

Witgoud hoeft niet gerhodineerd te worden, en ik ben er een groot voorstander van om het rhodineren van witgoud te vermijden en de natuurlijke, warme kleur ervan te omarmen. Vele jaren geleden werd witgoud geplateerd omdat er legeringen in zaten waar sommige mensen allergisch op reageren (namelijk nikkel). Daarom werd wit goud geplateerd met rhodium (een ander bijna inert chemisch element) om een beschermend laagje te geven tussen het juweel en de huid van de drager om geen reactie te veroorzaken. Nikkel wordt niet meer gebruikt in juwelenlegeringen, dus deze reden is van nul en generlei waarde. Ik heb het gevoel dat witgoud nog steeds standaard wordt geplateerd in de winkelstraten omdat witgoud werd gezien als een goedkoper alternatief voor platina, maar mensen wilden nog steeds dat het eruitzag als platina.

Toen kwam palladium – in 2010 kreeg palladium een officieel keurmerk en begon het op te duiken als een goedkoper alternatief voor platina, maar met dezelfde uitstraling. Palladium heeft vrijwel dezelfde kleur als platina en is bijna even duurzaam, maar heeft een lagere dichtheid en kost minder. Daarom is de noodzaak om witgoud te plateren om het op platina te laten lijken verdwenen – we hebben een goedkoper alternatief voor platina dat niet gerhodineerd hoeft te worden.

U kunt hier meer in detail lezen over het plateerproces en mijn argument waarom ik vind dat witgoud niet gerhodineerd moet worden.

Wat zijn mijn opties als de rhodium plating er eenmaal af begint te slijten?

Na verloop van tijd zal de plating van een witgouden juweel afslijten, zodat de natuurlijke kleur zichtbaar wordt. Uw opties zijn:

• Ga au naturel en omarm de natuurlijke kleur – witte stenen zoals diamanten komen meer tot hun recht in natuurlijk witgoud omdat de kleuren contrasteren, terwijl diamanten gezet in platina of gerhodineerd witgoud een all over schittering geven omdat ze vergelijkbaar zijn in tint. Als u van deze look houdt, laat het witte goud dan schitteren in zijn natuurlijke glorie. De warmere tint past misschien zelfs beter bij uw huidskleur! De prachtige ring hieronder is 18 kt witgoud en bezet met een witte diamant – merk op hoe de diamant een andere tint wit heeft zodat hij mooi afsteekt tegen het metaal van de zetting.

• Laat uw ring af en toe opnieuw galvaniseren. Het verschilt per persoon hoe lang het duurt voordat de rhodiumlaag is afgesleten en opnieuw moet worden aangebracht, maar elke keer dat je de ring weer helder wit wilt hebben, moet je hem teruggeven aan je juwelier, die hem opnieuw zal polijsten en van een plaatje zal voorzien. Het is de moeite waard om in gedachten te houden dat polijsten in feite materiaal van je sieraden verwijdert, dus je zult je sieraden sneller uitdunnen als ze regelmatig opnieuw worden gepolijst. Het platingproces is een smerig proces waarbij vreselijke chemicaliën worden gebruikt, dus het zal ook een impact op het milieu hebben.
• Laat je juwelen opnieuw maken in palladium of platina als je de helderwitte kleur verkiest – je kunt je stenen meestal hergebruiken en het ontwerp kan precies worden nagemaakt.