Fertilisatie (syngamie) is de versmelting van twee haploïde gameten (het sperma en de eicel) tot een diploïde (2n) zygote. Zo verandert het chromosomenaantal in een levenscyclus van haploïd (n) in diploïd (2n). Aangezien menselijke mannetjes X- en Y-dragend sperma produceren, en menselijke vrouwtjes alleen X-dragende eicellen, combineren de gameten zich willekeurig volgens de volgende tabel:

De mannelijke (XY) en vrouwelijke (XX) nakomelingen in de bovenstaande tabel staan in een 50-50 verhouding met een gelijk aantal jongens en meisjes. De kans op een jongen is dus 1/2 of 50% en de kans op een meisje is ook 1/2 of 50%. Deze verhouding kan worden aangetoond door een munt vele malen op te gooien en het aantal keren kop en munt bij te houden. Als er maar genoeg keer wordt gegooid, moet het aantal koppen en staarten heel dicht bij 50-50 liggen.

Terug naar de Random Coinflip
Probability With Tosses Of 5 Coins

Ongelukkigerwijs in de biologie, zijn sekseverhoudingen bij mensen niet zo makkelijk te verklaren. In de Verenigde Staten is de kans op een jongen iets groter, ongeveer 105 mannen op 100 vrouwen. Er zijn een aantal hypotheses (voorlopige verklaringen) voor deze ongelijke geboorteverhouding, waarvan de meeste waarschijnlijk niet accuraat zijn. Als deze ongelijke geboorteverhouding het resultaat is van een groter aantal mannelijke concepties, dan heeft het Y-sperma misschien een iets beter voordeel bij het bereiken van de eicel of het doordringen in de barrière van follikelcellen rond de eicel, mogelijk door de kleinere omvang van zijn hoofd en zijn snellere snelheid. Volgens sommige referenties zijn spiercontracties en ciliaire stromingen in het vrouwelijke voortplantingskanaal in de eerste plaats verantwoordelijk voor het transport van het sperma naar de eicel. In vitro kunnen spermacellen ongeveer 3 mm per minuut zwemmen, maar in de vagina en de eileider (in vivo) kunnen zij ongeveer 5 mm per minuut afleggen. Aangezien de snelheid additief is, kan een sneller Y-sperma de race naar de eicel nog winnen. Er is aangetoond dat Y-sperma niet zo lang leeft als X-sperma, zodat het tijdstip van de ovulatie en de geslachtsgemeenschap een factor kan zijn bij het bepalen van het geslacht van een kind. Tegen de tijd dat de zaadcellen het bovenste deel van de eileider bereiken, waar de bevruchting plaatsvindt, kunnen de meeste Y-sperma’s al afgestorven zijn. Wanneer in dat geval de eicel vrijkomt uit de eierstok, is de kans op bevruchting door een X-dragend sperma groter, wat resulteert in een meisje. Een andere hypothese voor ongelijke sekseverhoudingen is een ongelijk aantal X- en Y-dragende zaadcellen in het sperma van de man. In sommige referenties wordt gesteld dat deze aandoening erfelijk zou kunnen zijn, maar in meer wetenschappelijke teksten wordt dit niet duidelijk uitgelegd.

Een meer plausibele verklaring voor ongelijke geboorteverhoudingen zou de afstoting van een embryo door de antilichamen van de moeder kunnen zijn. De bevruchtingen kunnen ongeveer gelijk zijn, maar een groter verlies van vrouwelijke embryo’s vroeg in de zwangerschapsperiode kan een verklaring zijn voor iets meer mannelijke geboorten. De moeder heeft twee X-chromosomen, één van haar moeder en één van haar vader. Misschien draagt het X-chromosoom van haar vader een gen dat haar overgevoelig maakt tegen de vrouwelijke foetus. Met andere woorden, zij ontwikkelt antilichamen tegen de eiwitten van de vrouwelijke foetus, maar niet tegen die van de mannelijke foetus. Onthoud dat dit op dit moment slechts hypothesen zijn en niet als het definitieve antwoord moeten worden aanvaard. Wanneer meer proeven worden gedaan, zullen een of meer van deze hypothesen misschien een algemeen aanvaarde theorie worden.