Hoe groot is Los Angeles? Iedereen weet dat Californië een grote staat is, maar het is grappig hoeveel mensen zich niet realiseren hoe groot Los Angeles precies is.
Dit heeft geleid tot heel veel consternatie en bezorgde telefoontjes en mailtjes van mijn familieleden aan de oostkust als er iets nieuwswaardigs gebeurt in Los Angeles (ik kijk naar jou, mam).
Bijvoorbeeld vorige week lazen mijn ouders over een modderverschuiving bij de snelweg 5 en ze stuurden me onmiddellijk een e-mail, bezorgd dat mijn huis was getroffen. “Mam,” schreef ik terug, “die modderstroom is ongeveer drie Minneapolis van mijn deel van de stad verwijderd.”
Kijk eens naar deze kaart van Los Angeles. Zie je hoe klein Manhattan is, in vergelijking? Toen ik nog in New York woonde, kermden mijn vrienden en ik als ze van de Upper West Side naar de Lower East Side moesten, en dat is op deze kaart maar een vlekje. Perspectief is belangrijk.
Los Angeles is een grotere stad en county dan de meeste mensen weten.
We stappen in onze auto, hebben last van het verkeer en rijden het equivalent van (op deze kaart) Pittsburgh naar Cleveland, alleen maar om met onze vrienden het brood te breken.
Kunt u zich voorstellen hoeveel beter het zou zijn als Los Angeles al een sneltramsysteem had?
Het Metro Rail systeem in Los Angeles heeft slechts vier sneltramlijnen en twee snelle metrolijnen, en bijna iedereen hier in L.A. kijkt vol spanning uit naar de voltooiing van de uitbreiding van de Metro Expo Line die Culver City met Santa Monica zal verbinden (op dit moment is het een puinhoop van bouwwerkzaamheden en omleidingen, maar het resultaat zal zeker de moeite waard zijn).
De Crenshaw/LAX Line zal het Crenshaw/Expo Station verbinden met de luchthaven van Los Angeles, wat ook geweldig zal zijn, maar pas in ten minste 2019 klaar zal zijn.
Vanaf deze datum moeten we helaas nog steeds bijna overal naartoe rijden. En ja, het verkeer doet zijn reputatie hier soms alle eer aan.
Voorlopig mogen we niet vergeten dat L.A. groot genoeg is om plaats te bieden aan zo veel geweldige kleine wijken en stadjes: het is beter om de stad te zien als een heleboel aparte stadjes, met verschillende leuke dingen om te doen en subculturen.
Een van de beste dingen aan de omvang van Los Angeles is de diversiteit ervan; als je het ene deel niet leuk vindt, zul je het andere waarschijnlijk wel leuk vinden.
Wonen in een grote stad die ook een populaire toeristische bestemming is – zoals bijvoorbeeld Los Angeles – betekent dat je voortdurend verzoeken krijgt om vrienden en familieleden op het vliegveld op te halen.
Dat is niet erg; we houden van onze vrienden en familieleden, de meesten toch, en luchthaventaxi’s kunnen behoorlijk duur zijn.
Maar Los Angeles is groot; Los Angeles County is zelfs zo groot, dat veel buitenlanders geen idee hebben wat ze vragen als ze een lunchafspraak plannen met een inwoner van Silver Lake of Los Feliz in Venice Beach.
“Ontmoet me bij die taqueria op Venice Boulevard” betekent misschien iets voor een inwoner van het westen van Los Angeles, maar het is zeker niet specifiek genoeg voor iemand ten noordoosten van het centrum van Los Angeles, en de rit kan een uur duren.
Ik ben dol op bovenstaande kaart omdat hij niet-Angelenos een beter idee geeft van onze enorme, uitgestrekte stad. Ik kan de bron niet achterhalen; hij verscheen op mijn Facebook feed en ik heb hem prompt een paar jaar geleden op mijn eigen wall gezet.
Voor wie het telt: de stad Los Angeles beslaat 503 vierkante mijl en Los Angeles County is 4.752 vierkante mijl groot. Zie je? ENORM. Het is de op een na dichtstbevolkte stad van de VS – iets minder dan de helft van New York City.
In de tussentijd, geniet van het komende vakantie reisseizoen hier in Los Angeles! Al die extra mensen in Long Beach, of in de Universal Studios Hollywood, of die ons tegen het lijf lopen in het centrum van Los Angeles… ze zijn goed voor onze economie, dus we kunnen niet eens boos zijn over het verkeer. Nou, niet meer boos dan normaal, in ieder geval. Goede reis, zowel Angelenos als bezoekers.
Pin deze post