Vis kan een gezond onderdeel van het dieet van uw kind zijn zodra hij vast voedsel begint te eten, meestal als hij ongeveer 4 tot 6 maanden oud is. Maar als je baby chronisch eczeem of een voedselallergie heeft, moet je eerst met de dokter overleggen.

Je kunt dit het beste met de dokter overleggen, omdat vis een van de meest allergene voedingsmiddelen is, en de meeste artsen adviseren om te beginnen met traditionele eerste vaste voeding (zoals babygranen en gepureerd vlees, fruit of groenten) voordat je je baby vis aanbiedt.

De afdeling Allergie en Immunologie van de American Academy of Pediatrics (AAP) zegt dat de meeste baby’s – ook die met mild eczeem, of een familiegeschiedenis van voedselallergieën of astma – kunnen beginnen met het eten van voedsel zoals vis na het introduceren van een paar minder allergene voedingsmiddelen (zoals granen, groenten en fruit) zonder dat dit een allergische reactie veroorzaakt.

Sommige kinderen moeten niet beginnen met het eten van allergene voedingsmiddelen zoals vis totdat de arts groen licht heeft gegeven. Praat met de dokter als uw baby:

• Matig tot ernstig eczeem heeft na het volgen van een huidbehandelingsplan van de dokter
• In het verleden een onmiddellijke allergische reactie op een voedingsmiddel heeft gehad
• Al eerder gediagnosticeerd was met een voedselallergie

Als u een allergeen voedingsmiddel introduceert, raadt de AAP aan om het uw baby thuis te geven, in plaats van op de crèche of in een restaurant. En zoals bij elk nieuw voedingsmiddel: geef het drie tot vijf dagen voordat u iets anders aanbiedt.

Tekenen van een voedselallergie zijn zwelling van het gezicht (ook van tong en lippen), huiduitslag, piepende ademhaling, buikkrampen, braken en diarree. Als uw baby een van deze tekenen vertoont – mild of ernstig – of moeite heeft met ademhalen direct na het eten van een nieuw voedingsmiddel, bel dan onmiddellijk 112 of het alarmnummer.

Naast een allergie zijn er nog een paar andere dingen waarvoor u moet oppassen:

• Kwik. Vis is rijk aan eiwitten, vitamine D, omega-3-vetzuren en andere voedingsstoffen, maar bepaalde vissoorten bevatten hoge concentraties methylkwik, een metaal dat in hoge doses schadelijk is voor de zich ontwikkelende hersenen en het zenuwstelsel van een kind. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) raadt aan om je kind geen haaien, zwaardvissen, koningsmakrelen en zeilvissen te eten te geven – grote roofvissen die de hoogste concentraties kwik bevatten.

Om het kwikgehalte laag te houden, adviseert de AAP ouders om de hoeveelheid die hun kind eet te beperken tot minder dan 12 ons per week. Vis met een laag kwikgehalte is onder meer lichte tonijn in blik (geen witte tonijn, die meer kwik bevat), zalm, kabeljauw, meerval, platvis en koolvis.

• Bacteriën en virussen. Zorg ervoor dat de vis grondig gekookt is om de voedselgebonden bacteriën en virussen te doden die gedijen in rauwe of onvoldoende gekookte vis.
• Verstikking. Om verstikking te voorkomen, ontbeen, hak en pureer de vis.