Wanneer is het juiste moment om je baby chocolade te laten eten? Wat zijn de voor- en nadelen van het geven van chocolade aan baby’s, en hoeveel mogen ze hebben? Wat zijn enkele goede manieren om baby’s van chocolade te laten genieten? We beantwoorden deze vragen en meer in dit bericht.

Al bijna net zo vaak als we de vraag horen “wanneer mogen baby’s suiker hebben?” (voor ons antwoord daarop, zie deze blogpost), horen we ouders zich afvragen wanneer ze hun baby met chocolade moeten laten kennismaken.

En omdat wij hier chocoladeliefhebbers zijn, begrijpen we de nieuwsgierigheid naar het moment waarop baby’s kunnen genieten van een van de grootste culinaire geneugten van het leven.

Hier volgt een duik in chocolade en wat het onderzoek zegt over chocolade voor baby’s.

Wat is chocolade?

Wanneer je aan chocolade denkt, komen er waarschijnlijk een aantal dingen in je op. Misschien is het de chocoladetaart die je graag maakt voor verjaardagen, de warme chocolademelk die je drinkt op koude winteravonden, of je favoriete Halloweensnoepje.

Wanneer het op de basis aankomt, wat is chocolade dan precies?

Chocolade wordt gemaakt van gefermenteerde zaden van de cacaoboom (ook wel cacao genoemd), gecombineerd met cacaolikeur (in feite een pasta gemaakt van de gefermenteerde bonen), en suiker. Melkchocolade bevat ook melk.

Hoeveel cacaolikeur er in de chocolade zit, bepaalt het percentage dat op de verpakking staat. Melkchocolade bestaat meestal voor 10-12% uit cacao, terwijl pure chocolade voor 35-90% uit cacao kan bestaan.

Chocolade kan dan natuurlijk op zichzelf worden gegeten, of worden gebruikt om allerlei zoete gerechten mee te maken, zoals ijs, cake, brownies, fudge, pudding, of milkshakes.

Wanneer mogen baby’s chocolade?

Er is niet noodzakelijk een eenduidig antwoord op deze vraag, maar chocolade is niet iets dat we zouden aanraden als “eerste voeding” voor baby’s.

Er zijn een aantal redenen voor, maar een belangrijke is dat het een geconcentreerde bron van toegevoegde suikers is, die de American Academy of Pediatrics (AAP) voorstelt om pas te introduceren vanaf de leeftijd van 2 jaar.

Dit gezegd hebbende, zijn er een aantal dingen die je moet overwegen voordat je je kleintje chocolade geeft, die we hieronder op een rijtje hebben gezet.

Nadelen van het geven van chocolade aan baby’s

Er zijn een paar redenen waarom het het beste is om te wachten met het geven van chocolade aan je baby, en om het een incidentele traktatie te laten zijn als je het doet.

Chocolade kan het risico op gaatjes bij uw baby verhogen. Elke bron van toegevoegde suiker, zoals desserts, geraffineerde koolhydraten en vruchtensappen, kan dit risico met zich meebrengen.

Een ons pure en melkchocolade bevat ongeveer 15 gram suiker (witte chocolade iets meer).

De AAP beveelt aan dat kinderen van 2 jaar en ouder maximaal 25 gram (6 theelepels) toegevoegde suiker per dag binnenkrijgen. Kinderen jonger dan dat zouden idealiter zo min mogelijk toegevoegde suiker moeten hebben.

Chocolade bevat potentiële allergenen die in de gaten gehouden moeten worden. Hoewel zeldzaam, hebben sommige kinderen een echte allergie voor chocolade (specifiek voor cacao) zelf.

Echter heeft een groot aantal kinderen een allergie voor melk, een veel voorkomend ingrediënt in sommige chocoladesoorten.

Extra bevatten sommige chocoladerepen pindakaas, bessen, soja, maïs, tarwe of andere noten (die verstikkingsgevaarlijk zijn voor baby’s en sowieso niet aan hen gegeven mogen worden).

Chocolade bevat cafeïne en een cafeïne-achtige stof genaamd theobromine. In pure chocolade zit 12 mg cafeïne, in melkchocolade ongeveer de helft. Ter vergelijking, er zit ook 12 mg cafeïne in 1 oz koffie.

Hoewel er niet veel onderzoek is gedaan naar de effecten van cafeïne bij baby’s, staat het buiten kijf dat hun spijsverteringsstelsel nog in ontwikkeling is. Cafeïne, zelfs in schijnbaar kleine hoeveelheden, kan veel ongemak veroorzaken voor zo’n klein lichaam.

Afhankelijk van het effect dat cafeïne op je baby heeft, kan het ook zijn regelmatige slaap- en eetschema verstoren – en dat is waarschijnlijk het laatste wat je wilt!

Chocolade bevat weinig voedingswaarde voor baby’s. Kwaliteitschocolade bevat wel wat vitaminen, mineralen en antioxidanten, maar het is ook een geconcentreerde bron van toegevoegde suikers die je beter kunt bewaren voor speciale traktaties.

Er zijn andere voedingsmiddelen die veel meer voedingsstoffen bevatten zonder toevoeging van suiker – zoals fruit, groenten, volle granen, peulvruchten en noten/zadenboters. Wij adviseren uiteraard om de voeding van uw baby daarop te baseren.

Voordelen van chocolade

Als je overweegt chocolade aan je baby te geven, is het goed nieuws dat chocolade – in bepaalde vormen (dus niet zozeer de zakken met kleurige wikkels in het snoepschap) – een aantal gezondheidsvoordelen kan bieden.

Nutritioneel gezien heeft pure chocolade over het algemeen een aantal goede dingen te bieden. Hij bevat zowel onverzadigde als verzadigde vetzuren, en een kleine hoeveelheid vezels. Het is ook een goede bron van mineralen zoals magnesium, kalium, koper, ijzer en calcium.

Een goede vuistregel is om chocola te kiezen die voor ten minste 70% uit cacao bestaat en met zo min mogelijk ingrediënten is gemaakt.

Donkere chocolade heeft de meeste gezondheidsvoordelen. Hij bevat ziektebestrijdende antioxidanten, flavonoïden genaamd, die vooral goed zijn voor het hart.

Hoe geef je je baby chocolade

We hebben er niets op tegen je baby’s te laten genieten van een klein stukje chocolade wanneer dat gepast is – of zelfs hun gezichten in een stuk van die chocolade verjaardagstaart te slaan – maar hier zijn enkele andere gezonde, zelfgemaakte chocoladerecepten die uw baby misschien ook lekker vindt.

Chocolade Kokos Nice Cream – Slechts vier ingrediënten maken een gezonde, zuivelvrije, natuurlijk gezoete chocolade ijs dessert zeker om alle leeftijden te behagen.

Donkere Chocolade Amandel Havermout Bars – Deze bars zijn een lekkere combinatie van eenvoudige ingrediënten zoals donkere chocolade, notenboter, en haver dat uw baby kan genieten verkruimeld.

Chocolade Banaan IJslolly’s – Bijzonder verfrissend op een warme dag, deze ijslolly’s zijn een eenvoudige mix van bananen, notenboter, amandelmelk, cacaopoeder, vanille, en een beetje optionele ahornsiroop.

Voor meer ideeën over eerste voeding voor baby’s, bekijk ons E-book First Bites: The Definitive Guide to Baby-Led Weaning for Plant-Based Babies.