25 mei 2020

16 miljoen Amerikanen vochten in de Tweede Wereldoorlog, maar vandaag de dag slinkt hun gelederen. Amerikaanse mannen en vrouwen die in het conflict vochten, zijn nu in de 90 (sommigen zijn veel ouder). Het Amerikaanse ministerie van Veteranenzaken meldt dat er vandaag nog ongeveer 325.000 in leven zijn, een aanzienlijke daling ten opzichte van de 939.000 die in 2015 in leven waren. Met een gemiddelde van 245 die elke dag sterven (berekend door de VA vóór de COVID-19 uitbraak), roept het een trieste en deprimerende vraag op: wanneer zal de VS de laatste van zijn WOII-veteranen verliezen?

Het Department of Veterans Affairs gebruikt een deterministisch actuarieel projectiemodel om de WOII veteranenpopulatie te schatten en te projecteren tot 2045. De bevindingen zijn gevisualiseerd in de volgende infographic die laat zien hoe het aantal levende WOII veteranen de komende jaren gestaag zal afnemen met de verwachting dat de laatste in 2043 zal overlijden. Dat betekent dat de tijd snel verstrijkt om hun verhalen over de oorlog te horen en hun opoffering te eren. De laatste Amerikaanse veteraan van de Eerste Wereldoorlog, Frank Buckles, overleed in februari 2011 op 110-jarige leeftijd.