Ik moet iets bekennen: Mijn naam is Alison, en ik drink niet genoeg water.

Ik ben niet altijd zo geweest. Toen ik nog op kantoor werkte, was ik een echte waterdrinker; als ik niet opstond om mijn flesje bij te vullen bij de waterkoeler, dan ging ik wel naar het toilet. Maar toen ik een thuisblijfmoeder werd, stond mijn flesje ineens niet meer de hele dag voor mijn neus om me eraan te herinneren dat ik moest drinken. Ik kon urenlang voor mijn zoon zorgen of boodschappen doen zonder ook maar één slok te nemen, en de laatste tijd realiseer ik me dat ik daar een ongezonde prijs voor betaal. Ik zie voortdurend artikelen waarin de ongelooflijke voordelen van meer water drinken worden aangeprezen, dus ik besloot om te beloven mijn agua ante voor een maand te verhogen en te zien of het echt aan de hype voldeed. Zou al dat vocht levensveranderend zijn, of zou ik er teleurgesteld van worden? (Sorry voor de slechte woordspelingen, ik heb al te lang water in mijn hoofd)

Nadat ik mezelf op een nieuwe waterfles had getrakteerd, was het tijd om uit te zoeken hoeveel water ik nu precies moest drinken. De regel was acht 8-ounce glazen per dag voor iedereen, maar nu zijn er een handvol nieuwe aanbevelingen; sommigen zeggen dat vrouwen ongeveer negen kopjes per dag moeten hebben, terwijl anderen suggereren een halve ounce tot een ounce water te drinken voor elke pond die je weegt. Ik besloot hoog te mikken en vulde mijn fles van een liter vier keer per dag, of iets meer dan 130 ounces (mijn dagen zijn lang en ik breng redelijk wat tijd door in de hitte).

De resultaten? Er waren dagen dat ik zeker te kort kwam en andere dagen dat ik zonder problemen meer naar binnen slurpte dan ik van plan was, ik ontdekte dat drinken met een rietje een groot verschil maakt, en ik raakte intiem vertrouwd met de toiletten in alle winkels waar ik regelmatig kom. Belangrijker nog, na een maand van mijn experiment ben ik hier om te delen welke van de H20 gezondheidsclaims waar waren voor mij en welke te kort kwamen-waterfles in de hand, natuurlijk.

Meer energie

De claim: Door gedurende de dag regelmatig veel water te drinken voorkom je dat je uitdroogt, en dus moe wordt.

Het oordeel: Misschien komt het door mijn peuter, maar ik gaap voortdurend, ik ben moe, en over het algemeen ben ik futloos. Ik had geen hoge verwachtingen dat water me hierbij zou helpen – het leek meer een koffie-en-een-dutje probleem. Maar ik was verbaasd over hoeveel beter ik me voelde na slechts een week van al dat water. Ik had de hele dag door een beetje extra pit, en ik merkte dat wanneer ik extra slaperig was, het slurpen van een glas echt koud H2O (het ijs was de sleutel) me een onmiddellijke oppepper gaf. Ik merkte ook dat een paar slokken water af en toe een chagrijnig humeur oplosten; ik schrijf dat toe aan het feit dat ik waarschijnlijk een beetje uitgedroogd was, en uitgedroogd=vermoeid=groot chagrijnig. Ik had nog steeds elke dag mijn ochtend kopje koffie nodig, maar over het algemeen heeft al dat extra water zeker zijn vruchten afgeworpen.

Schonere huid

De bewering: Water helpt bij het wegspoelen van gifstoffen die acne kunnen veroorzaken. Het kan de huid ook voller maken en een algeheel helderder uiterlijk geven.

Het oordeel: Ik heb het geluk dat ik niet al te veel huidproblemen heb, afgezien van af en toe een puistje en beginnende rimpels die ik weiger te erkennen. Ik hoopte nog steeds dat de extra agua zou fungeren als een interne vochtinbrenger en me die dauwachtige, ik-werd-wakker-als-dit soort gloed zou geven waarvan beroemdheden altijd zweren dat het komt door gewoon veel water te drinken, maar ik moet zeggen dat deze beautytip een blindganger was. Hoewel mijn ogen misschien iets minder gezwollen waren (maar dat is waarschijnlijk alleen maar wishful thinking), was het effect van H20 niet sterk genoeg om donkere kringen te bestrijden of mijn huid dramatisch te verhelderen. Ik zal water blijven drinken… maar ik zal mijn concealer niet snel aan de kant schuiven.

Betere workouts

De bewering: Voldoende water drinken voor, tijdens en na de training verhoogt de kwaliteit van je trainingen.

Het oordeel: Dit leek een no-brainer, en ik dacht dat ik vrij goed was in het innemen van voldoende vloeistoffen rond de trainingstijd. Maar toen ik echt begon te letten op de timing en religieus een glas dronk ongeveer een half uur voordat ik ging hardlopen, merkte ik dat ik een beetje extra energie had en me gewoon beter voelde op een manier waar ik niet echt mijn vinger op kon leggen. Ik maakte er ook een punt van om nog een glas te drinken terwijl ik me daarna uitrekte, en ik voelde me na de training niet zo uitgeput als toen ik gewoon een paar slokken nam en verder ging met mijn dag. Water wint op dit punt.

Gewichtsbeheersing

De bewering: Water drinken kan zeer gunstig zijn bij gewichtsverlies of gewichtsbehoud; door water te verkiezen boven suikerhoudende dranken verminder je calorieën, en door water en waterrijke voedingsmiddelen te consumeren blijf je langer vol.

Het oordeel: Ik probeer niet af te vallen, maar ik heb altijd het advies willen uitproberen waarover ik altijd lees, dat het drinken van een glas water voor een maaltijd overeten kan tegengaan. Nu weet ik waarom die tip in elk ander gezondheidsartikel opduikt – het werkt echt. Een groot glas drinken voor het eten maakte die tweede kom pasta een stuk minder appetijtelijk, en ’s middags mijn fles water pakken in plaats van een snack deed me soms beseffen dat ik toch meer dorst had dan honger. Ik ben in de loop van de maand niet afgevallen, maar ik vond het wel geweldig dat ik leerde beter op mijn eetlust in te spelen. Ik denk dat water op zijn minst een pluim verdient voor het helpen onderscheid te maken tussen honger en dorst, wat op zichzelf een belangrijk hulpmiddel is bij het afvallen.