De Citroenwet zorgt ervoor dat autofabrikanten auto’s met gebreken terugkopen. Maar wat er met die auto’s gebeurt, kan u verbazen – vooral als u er onbewust een hebt gekocht.

Autofabrikanten kopen elk jaar duizenden defecte auto’s terug omdat ze moeilijk te repareren zijn – als ze al gerepareerd kunnen worden. Deze auto’s worden dan, gerepareerd of niet, door de fabrikanten doorverkocht en komen opnieuw op de weg en in reparatiebedrijven terecht. Veel mensen denken ten onrechte dat de titels van deze auto’s altijd worden gebrandmerkt als citroën, zodat toekomstige autokopers op de hoogte zijn van de geschiedenis van het voertuig voordat ze hun aankoop doen.

Dit is ver bezijden de waarheid.

Alle 50 staten hebben citroenwetten, die minimumnormen stellen voor reparaties onder garantie. Als een auto of vrachtwagen na een bepaald aantal pogingen of binnen een bepaalde termijn niet kan worden gerepareerd, moet de fabrikant de auto terugkopen van de consument of vervangen door een exemplaar dat geen gebreken vertoont. Terwijl de meeste mensen zich concentreren op de vraag “Wat gebeurt er als je een citroen hebt en hoe kom je er vanaf?”, is de vervolgvraag die ik vaak hoor: “Wat gebeurt er met deze auto’s?”

Het antwoord hangt af van de staat waar de auto terechtkomt. Maar ze worden allemaal weer doorverkocht aan consumenten, die vaak niet weten dat de auto een citroen is.

Voertuigen met een ongebruikelijke geschiedenis krijgen vaak een speciale titel. In veel staten worden de titels “gebrandmerkt” om eigenaars en potentiële kopers te laten weten dat de auto een opmerkelijke geschiedenis heeft. Werd de auto verkocht voor “Salvage” omdat een verzekeringsmaatschappij hem total loss achtte? Dan kan het woord “Salvage” in vette letters boven aan de titel staan op een plaats waar niemand het kan missen.

Maar hoe staten omgaan met brandmerken op de titel varieert sterk, zoals vaak het geval is met staatswetten. En de plaats waar dit het duidelijkst is, is op het gebied van de Citroen Law title branding. Minder dan een derde van de staten vereisen enige vorm van titel branding wanneer een voertuig wordt teruggekocht onder de citroenwet van een staat. En aangezien niet alle staten deze branding gebruiken, wordt bij een eenvoudige overbrenging van de auto naar een staat zonder branding de aanduiding op de titel zelf verwijderd.

Het is opmerkelijk dat Carfax en andere titel-volgdiensten die er zijn moeten vangen dat een voertuig had een brandmerk titel in zijn geschiedenis. Maar de weinige staten die citroenen brandmerken, doen dat niet met het woord “citroen”. In plaats daarvan gebruiken ze eufemismen als “fabrikant terugkoop” of iets dergelijks, dat is niet zo in het oog springende. Veel bedrijven die de geschiedenis van hun auto’s in kaart brengen, zullen deze gebeurtenis verdoezelen door op te merken dat het voertuig door de fabrikant op een veiling is verkocht, maar dat u zich geen zorgen hoeft te maken, aangezien er elk jaar veel voertuigen op veilingen worden verkocht.

Verder verwarrend deze kwestie, zal de rapportage bedrijven vaak opmerken dat de teruggekochte citroen heeft geen titel branding problemen-ook al was het teruggekocht onder de citroen wet. Het ontbreken van een merk betekent gewoon dat het werd teruggekocht in een niet-branding staat.

Dus ga er nooit van uit dat een auto met een “schone” merkloze titel geen terugkoop onder de citroenenwet is. Controleer de titel geschiedenis en kijk voor alles wat suggereert dat de auto was eigendom van of verkocht door de fabrikant nadat het werd verkocht de eerste keer aan een burger. En, let op eventuele herhaalde reparaties onder garantie. Als het meer dan twee of drie pogingen voor hetzelfde onderging, kan het een citroen zijn geweest – en nog steeds zijn – zelfs als de titel niet als zodanig is gebrandmerkt.

Steve Lehto is een schrijver en advocaat uit Michigan. Hij is gespecialiseerd in de citroenwetgeving en schrijft regelmatig over auto’s en de wet. Zijn meest recente boeken zijn Preston Tucker en zijn strijd om de auto van morgen te bouwen, en Dodge Daytona en Plymouth Superbird: Ontwerp, ontwikkeling, productie en competitie. Hij heeft ook een podcast waarin hij over deze dingen praat.