“Ik ontdekte RIE via Janet Lansbury’s ‘Unruffled’ podcast toen mijn dochter ongeveer 12 maanden oud was,” zegt Carolyn Sweeney wiens kind nu 2 1/2 jaar oud is. “Het was een spel-wisselaar voor mij. Ik vertel wat er gebeurt en hoe ze zich gedraagt/voelt en geef haar veel erkenning.”

Gerber schetste verschillende basisprincipes voor RIE, maar communicatie is misschien wel de kern van deze vorm van opvoeden. Oudereducator Janet Lansbury legt uit dat “we authentiek communiceren” – spreken met een normale volwassen stem tegen baby’s en kinderen. Bij deze dialoog gaat het om:

• respect tonen
• communiceren over echte dingen die dagelijks gebeuren
• het erkennen van de reacties, gedachten en gevoelens van het kind

Zorg voor een veilige omgeving

Het is ook van groot belang om een huis te creëren dat veilig is voor de baby. De omgeving van uw kind moet hem of haar in staat stellen zich op een natuurlijke manier te bewegen zonder al te veel beperkingen.

Naast het standaard babyveilig maken, betekent dit ook aandacht besteden aan de emotionele en cognitieve behoeften van uw kleintje als het gaat om zaken als speelgoed.

Voorbeeld van de methode in actie

RIE moedigt zelfstandig spelen voor baby’s aan, dus de omgeving moet speelgoed en meubilair bieden dat volkomen veilig zou zijn als een zuigeling volledig alleen zou worden gelaten.

U kunt een aangewezen gebied creëren of gewoon bepaalde gebieden afzetten die geen aan de leeftijd aangepaste dingen hebben. Speelgoed moet ook geschikt zijn voor de leeftijd en mag geen gevaar opleveren, zoals verstikkingsgevaar.

Een veilige speelplek in uw huis kan er namelijk anders uitzien dan bij iemand anders thuis. Deborah Carlisle Solomon, auteur van “Baby Knows Best”, legt de aanpak van Gerber uit door te zeggen: “Als je baby de hele dag alleen gelaten zou worden, zou ze honger hebben, overstuur zijn en een nieuwe luier nodig hebben als je terugkwam, maar ze zou lichamelijk ongedeerd zijn.”

Laat tijd voor solospel

Bij RIE ligt de nadruk op het geven van mogelijkheden aan zelfs heel jonge baby’s om alleen te spelen, zonder onderbreking van de verzorgers. Als ouder kun je je verwonderen over wat je baby doet en leert door te spelen. Lansbury zegt dat verzorgers erop moeten “vertrouwen dat de keuzes van het kind genoeg zijn”, zonder dat er aanwijzingen nodig zijn.

Voorbeeld van de methode in actie

RIE hecht veel waarde aan eenvoudig en ongecompliceerd speelgoed dat ruimte biedt voor spel met een open einde. Denk aan eenvoudige houten blokken versus overprikkelend speelgoed op batterijen (en yay voor minder lawaai!). Het kan in het begin onnatuurlijk aanvoelen, maar het doel is om je kind zelfstandig te laten spelen.

Hoe lang? Lansbury zegt dat tussen de 15 minuten en 3 uur of langer geweldig is. Er is zeker een bereik.

Om te beginnen kunt u proberen bij uw baby te gaan zitten en hem uw volledige aandacht te geven. Zeg na een tijdje dat u in de buurt bent, misschien in de keuken om eten te koken, en dat het nu hun tijd is om te spelen. Laat hem dan zijn gang gaan met wat hij maar wil (veilig voor gevaar, natuurlijk!).

Gerber gaf ook aan dat baby’s de tijd moeten hebben om – op hun eigen voorwaarden – te communiceren met andere baby’s en kinderen van hun eigen leeftijd.

Betrek uw kind bij zijn eigen verzorging

Klinkt wild, toch? Maar in RIE wil je eigenlijk dat je kleintje actief deelneemt aan dingen als in bad doen, verschonen en voeden. Hoe kan een baby helpen deze dingen te doen? Nou, in het begin gaat het erom dat je het proces duidelijk communiceert.

Voorbeeld van methode in actie

Blogger Nadine van de RIE-gerichte blog Mamas in the Making legt uit dat je, in plaats van je baby snel op te pakken en een schone luier aan te trekken, eerst moet communiceren wat er gaat gebeuren.

Zeg iets als “Ik zie dat je nu aan het spelen bent. Ik wil graag je luier verschonen, dus ik ga je nu oppakken en naar de luiertafel brengen.” Ga dan verder met iets als: “Ik ga nu je broek uitdoen zodat we je luier kunnen verschonen. Ik doe je luier uit en veeg je schoon. Nu ga ik je een schone luier omdoen.”

Als je kind ouder wordt, kun je hem kleine taken geven, zoals luiers en doekjes pakken, zichzelf uitkleden (met hulp), en doorgaan met deze kleine processen.

Observeer je kind om zijn behoeften te begrijpen

RIE-gerichte website Educaring legt uit dat de methode achter deze opvoedingstechniek alles te maken heeft met “sensitieve observatie.” Zorgverleners kijken en luisteren naar hun baby’s en kinderen om hun behoeften te ontdekken. Dit betekent minder praten en leiding geven en meer stilte en luisteren.

Door observatie kunnen ouders ook de enorme hoeveelheid leren en verandering zien die plaatsvindt in de eerste 2 tot 3 jaar van het leven van hun kind. En omdat RIE-voorstanders geloven dat een groot deel van het leren van een kind zelfsturend is, kunnen ouders minder tijd besteden aan het opzetten van leermogelijkheden en meer tijd besteden aan het genieten van alle groei die hun kind zelf doormaakt. Klinkt bijna te mooi!

Voorbeeld van methode in actie

Soms betekent het observeren van je kind dat je het moet laten huilen. Experts in RIE zien huilen als communicatie. In plaats van het huilen koste wat kost te stoppen, moeten ouders en verzorgers zich afstemmen op wat hun baby doormaakt of probeert te vertellen. Troost je baby, ja, maar gebruik geen fopspeen of grijp niet meteen naar de borst of de fles.

Als baby honger heeft, kan het eten natuurlijk helpen. Probeer anders rustig iets tegen je kleintje te zeggen als “Je huilt – wat is er?” Zorg ervoor dat in hun basisbehoeften wordt voorzien, zoals een schone luier en eten.

RIE-aanhangers geloven dat baby’s soms moeten huilen om hun emoties te uiten. Het is de taak van de ouders om te reageren, maar niet noodzakelijkerwijs om het huilen te stoppen met extreme maatregelen zoals urenlang wiegen of de hele nacht borstvoeding geven.

Ben consequent in alles wat je doet

Consistentie, consistentie, consistentie. Het is van overkoepelend belang bij al deze principes. Als je de omgeving van je kind, de communicatie en het leven van alledag consequent houdt, geeft dat een gevoel van veiligheid. En daarnaast schept het consistent houden van discipline en grenzen verwachtingen voor kinderen.

Voorbeeld van methode in actie

Wanneer het aankomt op je kind in slaap wiegen, probeer dan een voorspelbaar patroon te creëren dat je elke avond volgt. Gerber legt uit dat “de gemakkelijkste manier om goede gewoonten te ontwikkelen in het algemeen is om een voorspelbaar dagelijks leven te hebben. Jonge baby’s gedijen op routine.”

Dus, het houden van een consistent waak-, eet-, en slaapschema kan je kleintje helpen een goed ritme aan te leren – overdag en ’s nachts.

Gerelateerd: Wat is mindful ouderschap?