Een reeks van hoogvliegtuigongelukken heeft de afgelopen maanden de gemoederen beziggehouden van iedereen die bang is om te vliegen.

Er was het tragische verlies van de Germanwings-vlucht 4U9525 in maart, nadat die opzettelijk was neergehaald door copiloot Andreas Lubitz. In december verdween een AirAsia-vliegtuig, vlucht QZ8501, met 162 passagiers op weg van Indonesië naar Singapore.

Hoewel mensen schijnbaar gelijk hebben als ze zeggen dat vliegen veel veiliger is dan reizen met de auto of de trein – dingen die de meesten van ons zullen doen zonder er zelfs maar over na te denken.

Ian Savage, hoogleraar aan de afdeling economie van de Northwestern University, heeft gegevens over het aantal sterfgevallen onder inwoners van de VS tussen 2000 en 2009 gekraakt om de verschillende vervoerswijzen uit te drukken in het aantal sterfgevallen per miljard afgelegde passagierskilometers.

Savage kwam tot de conclusie dat vliegen de veiligste vervoerswijze is met slechts 0,07 sterfgevallen per miljard afgelegde passagierskilometers. Omgekeerd is reizen per motorfiets verreweg de gevaarlijkste manier om van A naar B te komen, met 212,57 doden per miljard afgelegde passagierskilometers.