Crysis is een toetssteen voor GPU-prestaties voor een generatie pc-gamers. Het spel is berucht als een onverzadigbare prestatiejager, waardoor het voortdurend wordt teruggehaald in de gaming-tijdgeest: “Maar kan het Crysis draaien?” En de martelende mix van hoge systeemeisen en baanbrekende renderfuncties vereiste de beste grafische kaarten die ATI en Nvidia in 2007 konden leveren.

Geen technologie is te groot, of zelfs te klein, voor PC gaming’s benchmark der benchmarks. Van supercomputer tot piepkleine microchip, de eerste vraag op de lippen van ten minste één absolute grappenmaker is altijd: “Maar kan het Crysis draaien?” Klassieker.

Het spel zou een grafische kaart maken of breken voor vele jaren na de lancering. Toch zijn de meeste van de geavanceerde grafische technologieën die het spel in de mainstream introduceerde allang vervangen door nieuwere versies of zijn ze gemeengoed geworden in de hele industrie en engine. Vandaag de dag belasten de nieuwste games, en zelfs meer bloederige technologieën, onze gaming PC’s nog meer.

Er zijn veel videogames in de maak die de definitie van een high-end PC zullen veranderen, maar welke kan het opnemen tegen good ol’ Crysis in de grafische kaartmarteltest?

Microsoft Flight Simulator

Onze eerste (lucht)haven van bezoek is Microsoft Flight Simulator. Realistische simulatiespellen hebben altijd al een grote behoefte gehad aan grafische cores, en de ideale systeemspecificaties die Microsoft heeft opgesteld voor zijn nieuwste luchtvaartsimulator over de hele wereld, maken dit vooroordeel alleen maar groter.

• CPU: Ryzen 7 Pro 2700X / Intel i7 9800X
• GPU: Radeon VII / Nvidia RTX 2080
• VRAM: 8GB
• RAM: 32GB
• HDD: 150GB (SSD aanbevolen)
• Bandbreedte: 50 Mbps

We hebben het hier over CPU’s met acht kernen, grafische kaarten van het hoogste kaliber van AMD en Nvidia, 8GB VRAM, en 32GB systeemgeheugen.

De aanbevolen en minimale systeemeisen voor Microsoft Flight Simulator zijn niet zo hoog, maar hetzelfde kan worden gezegd van Crysis. Het was een spel dat beroemd was om hoe enorm verschillend het eruit zag tussen lage, medium en hoge presets, met ingrijpende veranderingen in hoe het eruit ziet en aanvoelt door middel van korrelige video schuifregelaars.

Microsoft Flight Sim lijkt niet anders te worden. Volumetrische wolken zullen een grote rol spelen in het spel, en elke wolk vormt een rekenkundige uitdaging voor een GPU die een frame probeert te maken. Voor elke pixel wolkendek op het scherm moet een GPU uitzoeken in welke mate het licht wordt verduisterd. Volumetrische belichting door amorfe massa’s waterdruppels, waarvan sommige het hele cockpitraam in beslag nemen, wordt allemaal in real-time gesimuleerd en vereist daarom de beste grafische technologie die vandaag de dag beschikbaar is.

Paar dat aan de verbluffende satellietbeelden en de prachtige vliegtuigmodellen, en Microsoft Flight Simulator zou wel eens een van de meest ambitieuze videogames kunnen zijn, zowel visueel als technologisch in de recente geschiedenis.

Metro Exodus

Metro Exodus kwam vorig jaar uit, maar krijgt hier een knipoog omdat het iets biedt waar weinig andere games zich aan wagen: een grafische preset die te veeleisend is voor de grafische kaarten van vandaag de dag. De Extreme preset is hoe de ontwikkelaars zouden willen dat hun spel eruitziet in een ideale wereld, een waar grafische silicium goedkoop en alomtegenwoordig is. Niet de meest duistere tijdlijn waar we ons nu in bevinden, waar een $2,499 Titan RTX maar net het absolute minimum kan halen in-game.

De Extreme preset is een goddeloze combinatie van stressfactoren voor je grafische kaart: een 200% shading rate, hoge kwaliteit textures, gedetailleerde schaduwen, Nvidia’s eigen HairWorks en PhysX features, en de optie voor ray-traced global illumination en emissive textures die in de Two Colonels DLC zijn toegevoegd. Speelbare framerates kun je daardoor wel vergeten: een Titan RTX haalt gemiddeld slechts 59 fps en minimaal 38 fps (97e percentiel) op 1080p.

Geloof je me niet? Check het zelf in onze volledige Metro Exodus prestatie review.

Crysis Remastered

De spirituele opvolger van Crysis wordt mogelijk ook een directe. Ontwikkelaar Crytek houdt niets achter voor Crysis Remastered, zijn titulaire vlaggenschip, en zelfs het bronmateriaal blijft zwaar voor sommige GPU’s op instapniveau. De populaire klassieker uit 2007 wordt flink onder handen genomen, met onder meer ray tracing en high-res textures. Verwacht dus dat de systeemeisen in de zomer omhoog zullen schieten.

“Crysis Remastered zal zich richten op de single-player campagnes van het originele spel en zal hoogwaardige textures en verbeterde art assets bevatten, een HD texture pack, temporal anti-aliasing, SSDO, SVOGI, state-of-the-art dieptevelden, nieuwe lichtinstellingen, motion blur, en parallax occlusion mapping, particle effecten zullen ook worden toegevoegd waar van toepassing,” leest de aankondiging blogpost. “Verdere toevoegingen zoals volumetrische mist en lichtschachten, software-gebaseerde ray tracing en screen space reflecties geven het spel een grote visuele upgrade.”

Echter, er is mogelijk een reddende engel voor budget rigs. CryEngine, de game-engine van het bedrijf waar 17 jaar aan is gewerkt en die de basis vormt voor Crysis Remastered, is een stuk schaalvriendelijker dan het ooit was. Het bedrijf heeft onvermoeibaar gewerkt door de jaren heen om te schalen naar alle materie van PC, van low-spec machines tot high-end rigs, en we kunnen zien dat het zelfs de belasting op het spel nog steeds zo grafisch veeleisend voor zijn vele jaren.

Het Crysis Remastered-project is een gezamenlijke onderneming van Crytek en Saber Interactive en zal beschikbaar zijn op pc, Xbox One, PlayStation 4, en Nintendo Switch. Dat laatste geeft me niet veel vertrouwen dat de remaster zal voldoen aan de grafische uitdaging van het spel – de Nvidia Tegra X1 van de draagbare Nintendo Switch kon het gewoon niet aan. De Nvidia Tegra X1 van de draagbare Nintendo Switch kon het gewoon niet aan. Hoewel het wel lukte om een native port van Crysis 3 te maken als de hardware van de Nvidia Shield…

Toch bleek de CryEngine hardware-agnostische ray tracing een waardige tegenstander van veel entry- tot mid-level GPU’s tijdens de Neon Noir tech demo, dus we vermoeden dat er een aantal grafische instellingen in de remaster zullen zijn gereserveerd voor high-end GPU’s alleen. Meer dan waarschijnlijk zal SVOGI (Voxel-Based Global Illumination) ook een machtige taak blijken voor de zwakkeren van geest.

Cyberpunk 2077

Hoeven we deze echt uit te leggen? Een expansieve open-wereld RPG van de makers van The Witcher 3 met een voorliefde voor neonlichten en glanzende oppervlakken en overgoten met real-time ray tracing-Cyberpunk 2077 is gebouwd om moderne GPU-silicium moe te maken.

De exacte systeemeisen voor Cyberpunk 2077 moeten nog worden onthuld, maar we weten zeker dat je een high-end gaming PC nodig hebt om van de game te genieten zoals CD Projekt Red voor ogen staat. Nu het spel is uitgesteld tot september, zijn we misschien dichter bij next-gen GPU’s van zowel Nvidia als AMD om in ieder geval te helpen de last te verlichten.

Eervolle vermeldingen:

• Deus Ex: Mankind Divided – Het mag dan al in 2016 zijn gelanceerd, maar Deus Ex blijft GPU’s breken op 1440p en 4K-resoluties tot op de dag van vandaag. Het is een hoofdbestanddeel voor het benchmarken van de nieuwste kit.
• Minecraft met RTX – Hoewel bekend om zijn toegankelijkheid, is de path tracer in het hart van Minecraft’s ray tracing-update die momenteel in bèta is, ongeveer zo technologisch geavanceerd als het op dit moment wordt. Zonder de helpende hand van DLSS 2.0 upscaling, zou Minecraft met RTX een beangstigend veeleisende ervaring zijn voor zelfs een RTX 2080 Ti.