Als u zich voor ballet interesseert, zult u al snel de term ‘balletgezelschap’ tegenkomen. Sommige van de beroemdste voorstellingen ter wereld worden zelfs gegeven door een bepaald balletgezelschap. Maar wat betekent deze term eigenlijk, en welke zijn de beste ter wereld?
Basisbegrippen balletgezelschap
Een balletgezelschap is een groep dansers met hun management en ondersteunend personeel die het hele jaar door werken. Elk gezelschap heeft een thuistheater waar de meeste voorstellingen worden gehouden en gaat ook op tournee langs verschillende locaties. Veel balletgezelschappen hebben ook opleidingsscholen waar ze de volgende generatie balletdansers voorbereiden.
Het hoofd van het gezelschap wordt de artistiek directeur genoemd. Dit zijn vaak voormalige dansers die sommige producties choreograferen en die beslissen welke producties het gezelschap zal aanbieden. Naast de directeur staat een ondersteunende staf. Meestal zijn er ook balletmeesters of -meesters die toezien op de dagelijkse begeleiding van de dansers en er kan ook een huischoreograaf zijn.
Top balletgezelschappen
Sommige van de beroemdste producties ter wereld worden geassocieerd met bepaalde balletgezelschappen en de theaters die zij gebruiken. Hier zijn enkele van de beroemdste.
Bolshoi Ballet
Het Bolshoi Ballet is een van de bekendste balletgezelschappen, gevestigd in het Bolshoi Theater in Moskou. Het werd opgericht in 1776 en is een van de oudste ter wereld. Het is ook een van de grootste met meer dan 220 dansers gerangschikt in een hiërarchisch systeem dat gebruikelijk is in veel oudere balletgezelschappen.
Paris Opera Ballet
Het Paris Opera Ballet is het oudste nationale balletgezelschap, opgericht in 1669, en is een van de vier topgezelschappen ter wereld. Er zijn meer dan 150 dansers die ongeveer 180 dansen per jaar uitvoeren, meestal in het Palais Garnier.
Cubaans Nationaal Ballet
Het Cubaans Nationaal Ballet werd in 1948 opgericht door Alicia Alonso, de prima ballerina abbsoluta van het land. Het is gevestigd in het Alicia Alonso Grote Theater van Havana en heeft een unieke Cubaanse dansstijl.
Australisch Ballet
Het Australian Ballet is een gezelschap dat in 1962 werd opgericht door de Britse danseres Dame Peggy van Praggh. Het is gevestigd in het Primrose Potter Australian Ballet Centre in Melbourne. Het gezelschap treedt zo’n 200 keer per jaar op en is een van de drukst bezette gezelschappen.
La Scala Theater Ballet
La Scala Theater Ballet is het klassieke balletgezelschap dat is gevestigd in la Scala, Milaan. Het werd opgericht in 1778 en er zijn veel beroemde dansers aan verbonden, waaronder Mara Geleazzi en Carla Fracci.
The Royal Ballet
The Royal Ballet is het grootste van de vier balletgezelschappen van het Verenigd Koninkrijk en is gevestigd in het Royal Opera House in Covent Garden, Londen. Het werd in 1931 opgericht door Dame Ninette de Valois en kreeg in 1956 koninklijke rechten.
National Ballet of Canada
Het National Ballet of Canada werd in 1951 opgericht door Celia Franca en Julia Bondy. Het is gevestigd in Toronto in het Four Seasons Centre.
Lokale Balletscholen
Een ding hebben al deze balletgezelschappen gemeen: al hun dansers zijn ooit begonnen met het leren dansen in een plaatselijke balletschool, vaak een met goede banden met de mogelijkheden voor optredens, zodat dansers hun vaardigheden kunnen aanscherpen. Jade Harrison School of Dance in North Tyneside is zo’n balletschool, die uitstekende balletlessen aanbiedt samen met een scala aan mogelijkheden om op te treden en aan die balletvaardigheden te werken.