Dit is de tekst van een gelijknamig boekje dat is uitgegeven door The Masonic InformationCenter, een divisie van de Masonic Service Association. De talrijke illustraties zijn niet opgenomen omdat het laden van het bestand daardoor aanzienlijk zou worden vertraagd. Om geïllustreerde exemplaren te verkrijgen @$0.25 per stuk (PPD); 40% korting in partijen van 50 of meer exemplaren, plus verzending/afhandeling, neem contact op met:

Masonic Service Center 8120 Fenton Street Silver Spring, MD 20910-4785 Tel (301) 588-4010; Fax (301) 608-3457 Web Site www.msana.com

“Ik denk dat mijn grootvader er een was, maar ik weet niet zeker wat het betekent.”
“Ja, mijn vader en oom gingen allebei naar vrijmetselaarsbijeenkomsten. Ik weet nog dat oom Fred langskwam om hem op te halen. Maar ik weet niet waar ze heen gingen of wat ze deden.”
“Ik denk dat ze van die grappige hoeden dragen.”
“Ik weet nog dat toen ik ging studeren, mijn vader me zijn ring liet zien en zei dat als ik ooit hulp nodig had, ik op zoek moest gaan naar een man met zo’n ring en hem moest vertellen dat ik de dochter van een vrijmetselaar was, maar hij heeft me er nooit veel over verteld.”

Wat is een vrijmetselaar?

Dat is geen verrassende vraag. Hoewel Vrijmetselaars lid zijn van de grootste en oudste broederschap ter wereld, en hoewel bijna iedereen wel een vader, grootvader of oom heeft die vrijmetselaar was, weten veel mensen niet precies wie vrijmetselaars zijn. et antwoord is eenvoudig. Een Mason (of Vrijmetselaar) is lid van een broederschap die bekend staat als Masonry (of Vrijmetselarij). Een broederschap is een groep mannen (net zoals een vrouwenclub een groep vrouwen is) die zich verenigen omdat:

• Er zijn dingen die ze willen doen in de wereld.
• Er zijn dingen die ze “in hun eigen geest” willen doen.
• Ze genieten ervan samen te zijn met mannen die ze aardig vinden en respecteren.

(Een aantal van deze dingen zullen we later bekijken.)

Wat is vrijmetselarij?

De vrijmetselarij (of Freemasonry) is de oudste broederschap ter wereld. Niemand weet hoe oud zij precies is, omdat de eigenlijke oorsprong in de tijd verloren is gegaan. Waarschijnlijk is zij ontstaan uit de gilden van steenhouwers die de kastelen en kathedralen van de Middeleeuwen bouwden. Mogelijk werden zij beïnvloed door de Tempeliers, een groep christelijke krijgsmonniken die in 1118 werden opgericht om pelgrims die naar het Heilige Land reisden, te helpen beschermen.
In 1717 kreeg de vrijmetselarij in Engeland een formele organisatie toen de eerste Grootloge werd gevormd. Een Grootloge is het bestuursorgaan dat de leiding heeft over de vrijmetselarij in een bepaald geografisch gebied. In de Verenigde Staten is er een Grootloge in elke staat. In Canada is er een Grootloge in elke provincie. Lokale organisaties van vrijmetselaars worden loges genoemd. Er zijn loges in de meeste steden, en grote steden hebben er meestal meerdere. Er zijn ongeveer 13.200 loges in de Verenigde Staten.

Als de vrijmetselarij in Groot-Brittannië is begonnen, hoe is zij dan in Amerika terechtgekomen?

In een tijd waarin men nog te paard en per zeilschip reisde, verspreidde de vrijmetselarij zich met verbazingwekkende snelheid. In 1731, toen Benjamin Franklin toetrad tot de broederschap, waren er al verschillende loges in de koloniën, en de vrijmetselarij verspreidde zich snel toen Amerika zich naar het westen uitbreidde. Naast Franklin waren veel van de Founding Fathers – mannen als George Washington, Paul Revere, Joseph Warren en John Hancock – vrijmetselaars. Vrijmetselaars en de vrijmetselarij speelden een belangrijke rol in de Revolutionaire Oorlog en een nog belangrijkere rol in de Constitutionele Conventie en de debatten rond de bekrachtiging van de Bill of Rights. Veel van die debatten werden gehouden in vrijmetselaarsloges.

Wat is een loge?

Het woord “loge” betekent zowel een groep vrijmetselaars die op een bepaalde plaats bijeenkomt als de ruimte of het gebouw waarin zij bijeenkomen. Vrijmetselaarsgebouwen worden soms ook “tempels” genoemd omdat veel van de symboliek die de vrijmetselarij gebruikt om haar lessen te leren, afkomstig is van de bouw van de tempel van koning Salomo in het Heilige Land. De term “loge” is afkomstig van de constructies die de steenhouwers tijdens de bouw tegen de zijkanten van de kathedralen bouwden. In de winter, wanneer de bouw moest worden onderbroken, woonden zij in de loge en werkten zij aan het steenhouwen.
Hoewel de details van staat tot staat en van land tot land enigszins verschillen, zijn de loges tegenwoordig opgezet volgens het schema op de volgende bladzijde.
Als u ooit naar C-SPAN’s verslag van het Lagerhuis in Londen hebt gekeken, zult u zien dat de indeling ongeveer hetzelfde is. Aangezien de vrijmetselarij vanuit Engeland naar Amerika is gekomen, gebruiken wij nog steeds de Engelse plattegrond en Engelse titels voor de officieren. De Worshipful Master of the Lodge zit in het Oosten (“Worshipful” is een Engelse term van respect die hetzelfde betekent als “Honorable.”) Hij wordt de Meester van de loge genoemd om dezelfde reden waarom de leider van een orkest de “Concertmeester” wordt genoemd. Het is gewoon een oudere term voor “Leider”. In andere organisaties zou hij “President” worden genoemd. De Senior en Junior Wardens zijn de Eerste en Tweede Vice-Presidenten. De Diakenen zijn de boodschappers en de Stewards zijn verantwoordelijk voor de versnaperingen.
Elke loge heeft een altaar met een “Boek der Heilige Wet”. In de Verenigde Staten en Canada is dat bijna altijd een Bijbel.

Wat gebeurt er in een loge?

Dit is een goede plaats om te herhalen wat we eerder hebben gezegd over waarom mannen vrijmetselaar worden:

• Er zijn dingen die ze in de wereld willen doen.
• Er zijn dingen die ze “in hun eigen geest” willen doen.
• Ze genieten ervan samen te zijn met mannen die ze aardig vinden en respecteren.

De loge is het centrum van die activiteiten.

De vrijmetselarij doet dingen in de wereld.

De vrijmetselarij leert dat ieder mens de verantwoordelijkheid heeft om dingen in de wereld beter te maken. De meeste mensen zullen niet degenen zijn die een geneesmiddel voor kanker vinden, of armoede uitroeien, of helpen wereldvrede te scheppen, maar iedere man en vrouw en ieder kind kan iets doen om anderen te helpen en de dingen een beetje beter te maken. De vrijmetselarij is nauw betrokken bij het helpen van mensen – zij geeft elke dag meer dan 1,4 miljoen dollar uit in de Verenigde Staten, enkel en alleen om het leven een beetje gemakkelijker te maken. En het overgrote deel van die hulp gaat naar mensen die geen vrijmetselaar zijn. Sommige van deze liefdadigheidsinstellingen zijn enorme projecten, zoals de door de Shriners gebouwde Crippled Children’s Hospitals en Burns Institutes. Ook onderhouden de Schotse Rite der Vrijmetselaren een landelijk netwerk van meer dan 100 klinieken, centra en programma’s voor taalstoornissen bij kinderen. Elk van deze centra helpt kinderen die lijden aan afasie, dyslexie, stotteren en aanverwante leer- of spraakstoornissen. Sommige diensten zijn minder opvallend, zoals het helpen van een weduwe om haar elektriciteitsrekening te betalen of het kopen van jassen en schoenen voor kansarme kinderen. En er is zowat alles wat je daar tussenin kunt bedenken. Maar met grote of kleine projecten proberen de vrijmetselaars van een loge de wereld te verbeteren. De loge biedt hun een manier om samen met anderen nog meer goeds te doen.

De vrijmetselarij doet dingen “van binnen” bij de individuele vrijmetselaar.

“Groeien of sterven” is een grote wet van alle natuur. De meeste mensen voelen een behoefte aan voortdurende groei en ontwikkeling als individu. Zij hebben het gevoel dat zij niet zo eerlijk of zo liefdadig of zo mededogend of zo liefdevol of zo vertrouwend zijn als zij zouden moeten zijn. De vrijmetselarij herinnert haar leden steeds weer aan het belang van deze kwaliteiten. Zij laat mannen omgaan met andere mannen van eer en integriteit die geloven dat zaken als eerlijkheid en mededogen en liefde en vertrouwen belangrijk zijn. In zekere zin is de vrijmetselarij een steungroep voor mannen die proberen de juiste beslissingen te nemen. Het is gemakkelijker om deze deugden in praktijk te brengen als je weet dat de mensen om je heen ze ook belangrijk vinden en je niet zullen uitlachen. Dat is een belangrijke reden waarom vrijmetselaars graag samen zijn.

Metselaren genieten van elkaars gezelschap.

Het is goed om tijd door te brengen met mensen die je volledig kunt vertrouwen, en de meeste vrijmetselaars vinden dat in hun loge. Hoewel een groot deel van de activiteiten van de loge wordt besteed aan liefdadigheidswerk of lessen in zelfontplooiing, wordt er ook veel besteed aan kameraadschap. Loges organiseren picknicks, kampeertrips en veel evenementen voor het hele gezin. Simpel gezegd, een loge is een plaats om tijd door te brengen met vrienden.
Er zijn twee soorten bijeenkomsten in een lodge, alleen voor leden. De meest voorkomende is een eenvoudige zakelijke bijeenkomst. Om de vergadering te openen en te sluiten, is er een ceremonie die tot doel heeft ons te herinneren aan de deugden volgens welke wij geacht worden te leven. Dan worden de notulen voorgelezen, wordt er gestemd over petities (aanmeldingen van mannen die tot de broederschap willen toetreden), worden er plannen gemaakt voor liefdadigheidsacties, familiebijeenkomsten en andere activiteiten van de loge, en wordt er informatie uitgewisseld over leden (die “broeders” worden genoemd, zoals in de meeste broederschappen) die ziek zijn of in nood verkeren. De andere soort bijeenkomst is die waar mensen toetreden tot de broederschap – een bijeenkomst waar de “graden” worden verricht.
Maar elke loge dient meer dan alleen haar eigen leden. Vaak zijn er bijeenkomsten die open zijn voor het publiek. Voorbeelden hiervan zijn Ladies’ Nights, “Brother Bring a Friend Nights”, openbare installaties van officieren, Hoeksteenleggingen en andere speciale bijeenkomsten ter ondersteuning van gebeurtenissen in de gemeenschap en over onderwerpen van plaatselijk belang. Vrijmetselaars sponsoren ook vrouwengroepen zoals The Order of Eastern Star en Amaranth, en jeugdgroepen zoals Triangle, Rainbow, Constellation, Job’s Daughters; voor meisjes, en Order of DeMolay voor jongens.

Wat is een graad?

Een graad is een stadium of niveau van lidmaatschap. Het is ook de ceremonie waarmee een man dat niveau van lidmaatschap bereikt. Er zijn er drie, genaamd Entered Apprentice, Fellowcraft, en Master Mason. Zoals u ziet zijn de namen ontleend aan de gilden van de ambachten. In de Middeleeuwen, wanneer iemand wilde toetreden tot een ambacht, zoals de goudsmeden of de timmerlieden of de steenhouwers, ging hij eerst in de leer. Als leerling leerde hij het gereedschap en de vaardigheden van het vak. Wanneer hij zijn vaardigheden had bewezen, werd hij een “Fellow of the Craft” (tegenwoordig zouden we zeggen “Journeyman”), en wanneer hij zijn uitzonderlijke bekwaamheid had bewezen, werd hij bekend als een “Master of the Craft”.

De graden zijn toneelstukken waaraan de kandidaat deelneemt. Elke graad gebruikt symbolen om te onderwijzen, net zoals toneelstukken dat in de Middeleeuwen deden en zoals veel theaterproducties dat vandaag de dag doen. (We zullen het later over symbolen hebben.)

De vrijmetselaars graden leren de grote lessen van het leven — het belang van eer en integriteit, van een persoon te zijn op wie anderen kunnen vertrouwen, van zowel te vertrouwen als te vertrouwen, van te beseffen dat je een spirituele natuur hebt evenals een fysieke of dierlijke natuur, van het belang van zelfbeheersing, van te weten hoe lief te hebben en bemind te worden, van te weten hoe geheim te houden wat anderen je vertellen zodat zij zich kunnen “openstellen” zonder angst.

Waarom is de vrijmetselarij zo “geheimzinnig”?

Het is echt niet “geheimzinnig”, hoewel het soms die reputatie heeft.Vrijmetselaars maken er zeker geen geheim van dat zij lid zijn van de broederschap.Wij dragen ringen, reversspelden en dasspelden met Vrijmetselaars emblemen zoals het Vierkant en Kompas, het bekendste Vrijmetselaars teken dat, logischerwijs, herinnert aan de wortels van de broederschap in de steenhouwerij. Vrijmetselaarsgebouwen zijn duidelijk gemarkeerd, en staan meestal vermeld in het telefoonboek. Lodge-activiteiten zijn niet geheim picknicks en andere evenementen worden zelfs in de kranten vermeld, vooral in kleinere steden. Veel loges hebben antwoordapparaten die de komende loge-activiteiten vermelden. Maar er zijn enkele vrijmetselaarsgeheimen, en die vallen in twee categorieën uiteen. e eerste zijn de manieren waarop een man zich als vrijmetselaar kan identificeren — handgrepen en wachtwoorden. Die houden we om voor de hand liggende redenen geheim. Het is niet onbekend dat gewetenloze mensen zich voordoen als vrijmetselaars om onder valse voorwendselen hulp te krijgen. e tweede groep is moeilijker te beschrijven, maar het zijn de vrijmetselaars die gewoonlijk bedoelen als zij het over “vrijmetselaarsgeheimen” hebben. Het zijn geheimen omdat er letterlijk niet over kan worden gepraat, niet in woorden kan worden gevat. Het zijn de veranderingen die een man ondergaat wanneer hij de verantwoordelijkheid voor zijn eigen leven op zich neemt en tegelijkertijd besluit dat zijn echte geluk ligt in het helpen van anderen.
Het is een heerlijk gevoel, maar het is iets wat je eenvoudigweg niet aan een ander kunt uitleggen. Daarom zeggen we wel eens dat vrijmetselaarsgeheimen niet verteld kunnen ( in plaats van “niet mogen”) worden. Probeer maar eens iemand precies te vertellen wat je voelt als je een mooie zonsondergang ziet, of als je muziek hoort, zoals het volkslied, die plotseling oude herinneringen oproept, en je zult begrijpen wat we bedoelen. eheime genootschappen” werden eind 1800, begin 1900 erg populair in Amerika. Er waren er letterlijk honderden, en de meeste mensen behoorden tot twee of drie. Velen waren gemodelleerd naar de vrijmetselarij, en maakten er een groot punt van dat ze veel “geheimen” hadden. En de vrijmetselarij werd met hen gerangschikt. Maar als de Vrijmetselarij een geheim genootschap is, dan is het het slechtst bewaarde geheim in de stad.

Is de Vrijmetselarij een religie?

Het antwoord op die vraag is simpel. Nee.
We gebruiken wel rituelen in de bijeenkomsten, en omdat er altijd een altaar of tafel met het Boek der Heilige Wet openstaat als een loge bijeenkomt, hebben sommige mensen de Vrijmetselarij verward met een godsdienst, maar dat is het niet. Dat wil niet zeggen dat godsdienst geen rol speelt in de vrijmetselarij – het speelt een zeer belangrijke rol. Iemand die vrijmetselaar wil worden, moet in God geloven. Een atheïst kan nooit vrijmetselaar worden. De bijeenkomsten worden geopend met gebed, en een vrijmetselaar leert, als een van de eerste lessen van de vrijmetselarij, dat men moet bidden om goddelijke raad en leiding alvorens aan een belangrijke onderneming te beginnen. Maar dat maakt de vrijmetselarij nog geen “godsdienst”. oms verwarren mensen de vrijmetselarij met een godsdienst, omdat wij sommige vrijmetselaarsgebouwen “tempels” noemen. Maar wij gebruiken dat woord in dezelfde zin als waarin rechter Oliver Wendell-Holmes het Hooggerechtshof een “tempel van rechtvaardigheid” noemde en omdat een vrijmetselaarsloge een symbool is van de tempel van Salomo. Noch de Vrijmetselarij, noch het Hooggerechtshof is een godsdienst alleen omdat de leden ervan in een “tempel” bijeenkomen.
In sommige opzichten is de relatie tussen vrijmetselarij en religie te vergelijken met de relatie tussen de Parent-Teacher Association (de P.T.A.) en onderwijs. Leden van de P.T.A. geloven in het belang van onderwijs. Zij steunen het. Zij beweren dat geen man of vrouw een volledig en compleet individu kan zijn of zijn of haar volledige potentieel kan waarmaken zonder onderwijs. Zij moedigen studenten aan om op school te blijven en ouders om betrokken te zijn bij de opvoeding van hun kinderen. Zij kunnen studiebeurzen toekennen. Zij moedigen hun leden aan om betrokken te zijn bij hun individuele scholen en deze te steunen.
Maar er zijn ook dingen die P.T.A.’s niet doen. Ze geven geen les. Ze vertellen mensen niet naar welke school ze moeten gaan. Ze proberen mensen niet te vertellen wat ze moeten studeren of wat hun hoofdvak moet zijn.
Op vrijwel dezelfde wijze geloven vrijmetselaren in het belang van religie. De vrijmetselarij moedigt iedere vrijmetselaar aan actief te zijn in de godsdienst en kerk van zijn eigen keuze. De vrijmetselarij leert dat een mens zonder godsdienst alleen en verloren is, en dat hij zonder godsdienst nooit zijn volledige potentieel kan bereiken.
Maar de vrijmetselarij vertelt een mens niet welke godsdienst hij moet belijden of hoe hij die moet belijden. Dat is iets tussen het individu en God. Dat is de functie van zijn huis van aanbidding, niet van zijn broederschap. En de Vrijmetselarij is een broederschap, geen religie.

Wat is een vrijmetselaarsbijbel?

Bijbels zijn populaire geschenken onder Vrijmetselaars, vaak gegeven aan een man wanneer hij toetreedt tot de loge of bij andere speciale gebeurtenissen. Een vrijmetselaarsbijbel is hetzelfde boek dat iedereen als bijbel beschouwt (meestal de King James vertaling) met een speciale bladzijde voorin waarop de naam van de persoon die de bijbel ontvangt kan worden geschreven en de gelegenheid waarbij de bijbel wordt gegeven.Soms is er een speciale index of informatiegedeelte dat de persoon laat zien waar in de bijbel de passages zijn te vinden die in het vrijmetselaarsritueel worden geciteerd.

Als de vrijmetselarij geen godsdienst is, waarom maakt zij dan gebruik van rituelen?

Velen van ons denken misschien aan religie als we aan ritueel denken, maar ritueel wordt in elk aspect van het leven gebruikt. Het is zo’n deel van ons, dat we het gewoon niet opmerken. Ritueel betekent gewoon dat sommige dingen elke keer min of meer op dezelfde manier worden gedaan.
Bijna alle schoolbijeenkomsten, bijvoorbeeld, beginnen met de directeur of een andere functionaris die de aandacht van de groep vraagt. Dan wordt de groep geleid in de Belofte van Trouw. Een schoolkoor of de hele groep kan het schoollied zingen. Dat is een ritueel.
Nagenoeg alle zakelijke bijeenkomsten van welke aard dan ook roepen de groep tot de orde, lezen de notulen van de vorige vergadering voor, behandelen de oude zaken en vervolgens de nieuwe. Dat is een ritueel. De meeste groepen gebruiken Robert’s Rules of Order om een vergadering te leiden. Dat is waarschijnlijk het bekendste boek over rituelen ter wereld.
Er zijn sociale rituelen die ons vertellen hoe we mensen moeten ontmoeten (we schudden elkaar de hand), hoe we aan een gesprek moeten deelnemen (we wachten op een pauze en spreken dan), hoe we kaartjes voor een concert moeten kopen (we wachten in de rij en dringen niet naar binnen voor diegenen die er eerst waren). Er zijn letterlijk honderden voorbeelden, en het zijn allemaal rituelen.
De vrijmetselarij gebruikt een ritueel omdat het een effectieve manier is om belangrijke ideeën bij te brengen — de waarden waarover we het eerder hebben gehad. En het herinnert ons eraan waar we zijn, net zoals het ritueel van een zakelijke bijeenkomst mensen eraan herinnert waar ze zijn en wat ze geacht worden te doen.
Het ritueel van de vrijmetselarij is zeer rijk omdat het zo oud is. Het heeft zich in de loop der eeuwen ontwikkeld tot een prachtig taalgebruik en tot ideeën die in symbolen worden uitgedrukt. Maar er is niets ongewoons aan het gebruik van ritueel. We doen het allemaal elke dag.

Waarom gebruikt de Vrijmetselarij symbolen?

Iedereen gebruikt symbolen elke dag, net zoals wij ritueel doen. We gebruiken ze omdat ze snel communiceren. Als je een stopteken ziet, weet je wat het betekent, ook al kun je het woord “stop” niet uitspreken. De cirkel en de streep betekenen “niet doen” of “niet toegestaan.” In feite is het gebruik van symbolen waarschijnlijk de oudste manier van communiceren en de oudste manier van onderwijzen.
De vrijmetselarij gebruikt symbolen om dezelfde reden. Een of andere vorm van het “vierkant en passer” is het meest gebruikte en bekende symbool van de vrijmetselarij. In zekere zin is dit symbool een soort handelsmerk voor de broederschap, zoals de “gouden bogen” dat zijn voor McDonald’s. Als je het vierkant en de passer op een gebouw ziet, weet je dat de vrijmetselaars daar vergaderen.
En zoals alle symbolen, hebben ze een betekenis.
Het vierkant symboliseert dingen van de aarde, en het symboliseert ook eer, integriteit, waarachtigheid, en de andere manieren waarop we ons tot deze wereld en de mensen erin zouden moeten verhouden. De passer symboliseert de dingen van de geest, en het belang van een goed ontwikkeld geestelijk leven, en ook het belang van zelfbeheersing – van onszelf binnen grenzen houden. De G staat voor Geometrie, de wetenschap waarvan de ouden geloofden dat zij de heerlijkheid van God en Zijn werken in de hemelen het meest onthulde, en het staat ook voor God, die het middelpunt moet zijn van al onze gedachten en al onze inspanningen.
De betekenissen van de meeste andere vrijmetselaarssymbolen zijn duidelijk. De voorzittershamer leert ons het belang van zelfbeheersing en zelfdiscipline. De zandloper leert ons dat de tijd altijd verstrijkt, en dat we belangrijke beslissingen niet moeten uitstellen.

Dus, is vrijmetselarij onderwijs?

Ja. In zeer reële zin staat het onderwijs centraal in de vrijmetselarij. Wij benadrukken het belang daarvan al heel lang. In de Middeleeuwen werden scholen gehouden in de loges van steenhouwers. Je moet heel wat weten om een kathedraal te bouwen — geometrie, bouwkunde en wiskunde, om maar te beginnen. En dat onderwijs was niet op grote schaal beschikbaar. Alle formele scholen en hogescholen leidden mensen op voor een loopbaan in de kerk, of in de wet of geneeskunde. En je moest lid zijn van de sociale bovenklasse om naar die scholen te gaan. Steenhouwers kwamen niet uit de aristocratie. En dus moesten de loges de nodige vaardigheden en informatie bijbrengen. De toewijding van de vrijmetselarij aan onderwijs begon daar.
Het is voortgezet. Vrijmetselaars richtten enkele van de eerste openbare scholen op, zowel in Europa als in Amerika. Wij steunden wetgeving om onderwijs universeel te maken. In de jaren 1800 hebben de Vrijmetselaars als groep gelobbyd voor de oprichting van door de staat gesteund onderwijs en federale grondbeurzen. Tegenwoordig geven wij miljoenen dollars aan studiebeurzen per jaar. Wij moedigen onze leden aan om als vrijwilliger tijd aan hun plaatselijke scholen te besteden, schoolbenodigdheden voor leraren te kopen, te helpen bij alfabetiseringsprogramma’s en alles te doen wat in hun vermogen ligt om ervoor te zorgen dat ieder mens, volwassene of kind, de best mogelijke onderwijskansen heeft.
En de vrijmetselarij steunt permanente educatie en intellectuele groei voor haar leden, waarbij wordt benadrukt dat meer leren over vele dingen belangrijk is voor iedereen die mentaal alert en jong wil blijven.

Wat leert de vrijmetselarij?

De vrijmetselarij leert enkele belangrijke principes. Er staat niets heel verrassends in de lijst.De Vrijmetselarij leert dat:
Omdat God de Schepper is, zijn alle mannen en vrouwen kinderen van God. Daarom zijn alle mannen en vrouwen broeders en zusters, die recht hebben op waardigheid, respect voor hun opvattingen, en aandacht voor hun gevoelens.
Elk mens moet verantwoordelijkheid nemen voor zijn eigen leven en daden. Rijkdom noch armoede, opvoeding noch onwetendheid, gezondheid noch ziekte ontslaat iemand ervan het beste te doen wat hij of zij kan doen of de best mogelijke persoon te zijn onder de gegeven omstandigheden.
Niemand heeft het recht een ander te vertellen wat hij of zij moet denken of geloven.Iedere man en vrouw heeft een absoluut recht op intellectuele, geestelijke, economische en politieke vrijheid. Dit is een recht dat door God is gegeven, niet door de mens. Alle tirannie, in welke vorm dan ook, is onwettig.
Elk mens moet zelfbeheersing leren en beoefenen. Ieder mens moet ervoor zorgen dat zijn geestelijke natuur het wint van zijn dierlijke natuur. Een andere manier om hetzelfde te zeggen is dat we zelfs wanneer we in de verleiding komen om boos te worden, niet gewelddadig mogen zijn. Zelfs wanneer wij tot egoïsme worden verleid, moeten wij liefdadig zijn. Zelfs wanneer wij iemand willen “afschrijven”, moeten wij bedenken dat hij of zij een mens is en recht heeft op ons respect. Zelfs wanneer wij willen opgeven, moeten wij doorgaan. Zelfs wanneer wij gehaat worden, moeten wij liefde beantwoorden, of op zijn minst niet terughaten. Het is niet gemakkelijk!
Het geloof moet in het centrum van ons leven staan. Wij vinden dat geloof in onze huizen van aanbidding, niet in de Vrijmetselarij, maar de Vrijmetselarij leert voortdurend dat het geloof van een mens, wat het ook moge zijn, centraal staat in een goed leven.
Elk mens heeft de verantwoordelijkheid een goed burger te zijn, die de wet gehoorzaamt. Dat betekent niet dat we niet mogen proberen dingen te veranderen, maar verandering moet op legale manieren plaatsvinden.
Het is belangrijk om te werken aan een betere wereld voor allen die erin leven. De vrijmetselarij leert ons hoe belangrijk het is goed te doen, niet omdat je daarmee toegang krijgt tot de hemel – dat is een vraag voor een godsdienst, niet voor een broederschap – maar omdat wij de plicht hebben tegenover alle andere mannen en vrouwen om hun leven zo bevredigend mogelijk te maken.
Eer en integriteit zijn essentieel voor het leven. Zonder eer en integriteit is het leven zinloos.

Wat zijn de vereisten voor lidmaatschap?

Degene die lid wil worden van de vrijmetselarij moet een man zijn (het is een broederschap), gezond van lichaam en geest, die in God gelooft, tenminste de minimumleeftijd heeft die de vrijmetselarij in zijn staat vereist, en een goede reputatie heeft. (Overigens betekent de eis “gezond van lichaam” – die afkomstig is van de steenhouwers uit de Middeleeuwen – niet dat een lichamelijk gehandicapte man geen vrijmetselaar kan zijn; velen zijn dat wel). at zijn de enige “formele” vereisten. Maar er zijn andere, niet zo formele. Hij moet geloven in het helpen van anderen. Hij moet geloven dat er meer in het leven is dan plezier en geld. Hij moet bereid zijn de mening van anderen te respecteren. En hij moet willen groeien en zich ontwikkelen als mens.

Hoe wordt een man vrijmetselaar?

Sommige mannen zijn verbaasd dat nog nooit iemand hen heeft gevraagd vrijmetselaar te worden. Zij kunnen zelfs het gevoel hebben dat de Vrijmetselaars in hun stad hen niet “goed genoeg” vinden om lid te worden. Maar zo werkt het niet. Honderden jaren lang is het vrijmetselaars verboden anderen te vragen lid te worden van de broederschap. We kunnen met vrienden over de vrijmetselarij praten, we kunnen ze vertellen wat de vrijmetselarij doet. We kunnen ze vertellen waarom we het leuk vinden. Maar we mogen niemand vragen, laat staan onder druk zetten, om lid te worden. aar is een goede reden voor. Het is niet zo dat we exclusief willen zijn. Maar vrijmetselaar worden is een heel serieuze zaak. Lid worden van de vrijmetselarij is een permanente levensverbintenis aangaan om op bepaalde manieren te leven. De meeste daarvan hebben we hierboven opgesomd – leven met eer en integriteit, bereid zijn te delen en te zorgen voor anderen, elkaar vertrouwen en het uiteindelijke vertrouwen in God stellen. Niemand zou “omgepraat” moeten worden om zo’n beslissing te nemen.
Dus, wanneer een man besluit dat hij vrijmetselaar wil worden, vraagt hij een vrijmetselaar om een petitie of aanvraag. Hij vult het in en geeft het aan de vrijmetselaar, en die brengt het naar de plaatselijke loge. De meester van de loge benoemt een commissie die de man en zijn familie bezoekt, iets over hem te weten komt en waarom hij vrijmetselaar wil worden, hem en zijn familie over de vrijmetselarij vertelt en hun vragen beantwoordt. De commissie brengt verslag uit aan de loge, en de loge stemt over het verzoekschrift. Als de stemming positief is – en meestal is dat het geval – neemt de loge contact op met de man om de datum voor de Entered Apprentice Degree vast te stellen. Als de man alle drie de graden heeft voltooid, is hij meester-metselaar en een volwaardig lid van de broederschap.

Dus, wat is een vrijmetselaar?

Een vrijmetselaar is een man die heeft besloten dat hij zich graag goed voelt over zichzelf en anderen.Hij geeft zowel om de toekomst als om het verleden, en doet wat hij kan, zowel alleen als met anderen, om de toekomst voor iedereen goed te maken.
Vele mannen en generaties hebben de vraag “Wat is een vrijmetselaar?” beantwoord. Een van de meest welsprekende is geschreven door dominee Joseph Fort Newton, een internationaal gerespecteerde predikant uit de eerste helft van de 20e eeuw.

Wanneer is iemand een vrijmetselaar?

Wanneer hij over de rivieren, de heuvels en de verre horizon kan uitkijken met een diep besef van zijn eigen nietigheid in het grote geheel der dingen, en toch het geloof, de hoop en de moed bezit die de wortel zijn van elke deugd.
Wanneer hij weet dat ieder mens in zijn hart even edel, even verachtelijk, even goddelijk, even duivels en even eenzaam is als hijzelf, en ernaar streeft zijn medemens te leren kennen, te vergeven en lief te hebben.
Wanneer hij weet hoe hij met de mensen moet meevoelen in hun verdriet, ja zelfs in hun zonden, wetende dat ieder mens een zware strijd voert tegen vele verwachtingen in.
Wanneer hij geleerd heeft vrienden te maken en te houden, en bovenal vrienden te zijn met zichzelf Wanneer hij van bloemen houdt, op vogels kan jagen zonder geweer, en de sensatie voelt van een oude vergeten vreugde wanneer hij de lach van een klein kind hoort.
Wanneer hij gelukkig en hoogmoedig kan zijn temidden van de gemene beslommeringen van het leven.
Wanneer bomen met sterrenkronen en de glinstering van het zonlicht op stromend water, hem bedwingen als de gedachte aan een geliefde die al lang dood is.
Wanneer geen stem van nood tevergeefs zijn oren bereikt, en geen hand zijn hulp zoekt zonder antwoord.
Wanneer hij het goede vindt in elk geloof dat ieder mens helpt om goddelijke dingen vast te grijpen en grootse betekenissen in het leven ziet, wat ook de naam van dat geloof moge zijn.
Wanneer hij in een plas langs de weg kan kijken en iets ziet dat verder gaat dan modder, en in het gezicht van de meest verloren medemens kan kijken en iets ziet dat verder gaat dan zonde.
Wanneer hij weet hoe te bidden, hoe lief te hebben, hoe te hopen.
Wanneer hij vertrouwen heeft gehouden in zichzelf met zijn medemens, en met zijn God; in zijn hand een zwaard voor het kwaad, in zijn hart een beetje een lied — blij om te leven, maar niet bang om te sterven!
Zo iemand heeft het enige echte geheim van de Vrijmetselarij gevonden, en wel het geheim dat zij aan de gehele wereld tracht te geven.