Wat is Halon en hoe werkt het?
Halon is een “schoon middel”. De National Fire Protection Association definieert een “schoon middel” als “een elektrisch niet-geleidend, vluchtig of gasvormig brandblusmiddel dat bij verdamping geen residu achterlaat.”
Halon is een vloeibaar gemaakt, samengeperst gas dat de uitbreiding van vuur stopt door de verbranding chemisch te verstoren. Halon 1211 (een vloeibaar blusmiddel) en Halon 1301 (een gasvormig blusmiddel) laten geen residu achter en zijn opmerkelijk veilig voor menselijke blootstelling. Halon is ingedeeld voor klasse “B” (ontvlambare vloeistoffen) en “C” (elektrische branden), maar is ook doeltreffend bij branden van klasse “A” (gewone brandbare stoffen). Halon 1211 en Halon 1301 zijn weinig giftige, chemisch stabiele verbindingen die, zolang ze in cilinders zitten, gemakkelijk kunnen worden gerecycled.
Halon is een buitengewoon effectief blusmiddel, zelfs bij lage concentraties. Volgens de Halon Alternative Research Corporation: “Drie dingen moeten tegelijkertijd samenkomen om een brand te doen ontstaan. Het eerste ingrediënt is brandstof (alles wat kan branden), het tweede is zuurstof (normale ademlucht is ruim voldoende) en het laatste is een ontstekingsbron (hoge hitte kan zelfs zonder vonk of open vlam een brand veroorzaken). Om een brand te stoppen, moet traditioneel één zijde van de driehoek worden verwijderd – de ontsteking, de brandstof of de zuurstof. Halon voegt een vierde dimensie toe aan brandbestrijding – het doorbreken van de kettingreactie. Het zorgt ervoor dat de brandstof, de ontsteking en de zuurstof niet meer met elkaar kunnen dansen door er chemisch mee te reageren.”
Een belangrijk voordeel van Halon, als schoon middel, is het vermogen om vuur te blussen zonder residuen te produceren die schade kunnen toebrengen aan de te beschermen goederen. Halon is gedurende de hele 20e eeuw gebruikt voor brand- en explosiebeveiliging, en blijft een integraal onderdeel van de veiligheidsplannen in veel van de hedendaagse productie-, elektronica- en luchtvaartbedrijven. Halon beschermt computer- en communicatieruimten in de elektronica-industrie; het heeft talrijke militaire toepassingen op schepen, vliegtuigen en tanks en draagt bij tot de veiligheid in alle commerciële vliegtuigen.
Omdat halon een CFK is, is de productie van nieuwe halon in 1994 stopgezet. Er is geen kosteneffectieve manier om de Halon veilig en effectief te verwijderen. Daarom is het intelligent en verantwoord recyclen en hergebruiken van de bestaande voorraad om levens en eigendommen te beschermen de verstandigste oplossing.

Waarom is Halon de beste keuze?
Vuur heeft drie elementen nodig om te kunnen bloeien: brandstof, zuurstof en warmte. De meest gebruikte blusmiddelen, zoals water, kooldioxide, droge chemische stoffen en schuim, vallen het vuur fysiek aan om het vuur te beroven van een of meer van de drie kritische elementen die nodig zijn voor de voortplanting. Halon verschilt in de manier waarop het de brand blust. Het biedt een deel van het koelende effect van water en een deel van de verstikkende werking van kooldioxide, maar de essentiële blustechniek ligt in zijn vermogen om chemisch te reageren met de componenten van het vuur. Het onderbreekt in feite de kettingreactie van de brand.
Water is zeer effectief bij klasse A-branden (gewone brandbare stoffen zoals hout en papier). Halon is effectief bij gewone brandbare stoffen (hoewel niet zo effectief als water), maar Halon is ook effectief bij klasse B (brandbare vloeistoffen), en het geleidt geen elektriciteit terug naar de blusser (klasse C).
Halon is vergelijkbaar met CO2 in die zin dat het geschikt is voor gebruik bij koud weer en geen residu achterlaat. In tegenstelling tot CO2 verdringt halon echter niet de lucht uit de ruimte waar het wordt gebruikt. Zelfs voor de zwaarste branden is minder dan een volumeconcentratie van 8% halon nodig, zodat er nog voldoende lucht overblijft om bij de evacuatie te gebruiken. Bovendien bestaat er, in tegenstelling tot CO2, geen gevaar van “koude schokken” bij avionica of andere gevoelige elektrische apparatuur.
Droge chemische brandblussers zijn effectief bij branden van klasse A, B en C. Ze zijn echter zeer corrosief, en veroorzaken golvende wolken van verstikkend stof; droge chemische blussers mogen niet worden gebruikt in een luchtvaartomgeving.
Schuimblussers zijn effectief bij branden van klasse A en B, en zijn bijzonder nuttig om ontsteking te voorkomen van ontvlambare vloeistoffen die zijn gemorst. Schuim is echter inferieur aan Halon omdat het moet worden schoongemaakt en omdat het niet kan worden gebruikt bij elektrische branden.
Halon 1211 is een vloeibaar gas dat, wanneer het wordt gelost, de spuitmond verlaat in een stroom die voor ongeveer 85% uit vloeistof en 15% uit gas bestaat. Dit geeft het middel een bereik van 9 tot 15 voet en biedt aanzienlijke voordelen bij het bestrijden van branden in grote vliegtuigcabines. Mengsels van Halon 1211 en Halon 1301 hebben lozingseigenschappen die afhankelijk zijn van de gewichtsverhouding van de componenten.
Gerelateerde FAR-artikelen en CFR.

Is Halon nog legaal?
Omdat Halon een CFK is, is de productie van Halon op 1 januari 1994 gestaakt op grond van de Clean Air Act. Er is geen kosteneffectieve manier om de reeds geproduceerde Halon veilig en effectief te verwijderen, daarom is recycling en hergebruik van de bestaande voorraad op intelligente en verantwoorde wijze om levens en eigendommen te beschermen de beste oplossing.
De EPA erkent dat Halon het meest effectieve “schone” blusmiddel blijft dat beschikbaar is, ondanks zijn ozonafbrekend vermogen, en er zijn geen federale of staatsvoorschriften die het kopen, verkopen of gebruiken van Halon blusapparaten verbieden. Alle Halon die nu verkrijgbaar is, wordt gerecycled, zodat het een milieuverantwoorde keuze is.

Hoe lang zal de voorraad Halon nog meegaan?
Hoewel de productie van Halon op 1 januari 1994 is gestopt, krachtens de Clean Air Act, is het nog steeds legaal om gerecyclede Halon en Halon-brandblussers te kopen en te gebruiken. De FAA beveelt nog steeds brandblusapparaten met Halon aan voor vliegtuigen.
Bij H3R Clean Agents zijn we er zeker van dat de uiteindelijke ondergang van Halon niet zal komen door onvoldoende aanvoer, maar door de ontwikkeling van een even effectief middel dat de ozonlaag niet aantast en relatief goedkoop is. Een dergelijk middel is momenteel niet beschikbaar.

Hoe veilig is halon?
Halonen zijn laag-giftige, chemisch stabiele verbindingen die al sinds het begin van de vorige eeuw worden gebruikt voor brand- en explosiebeveiliging. Halon heeft bewezen een uiterst effectief brandbestrijdingsmiddel te zijn. Halon is schoon (d.w.z. laat geen residu achter) en is opmerkelijk veilig voor menselijke blootstelling. Halon is een zeer doeltreffend middel voor brandbestrijding in gesloten ruimtes waar passagiers worden vervoerd. Vanwege de effectiviteit en de relatief lage toxiciteit blijft de FAA het gebruik van Halon blusmiddelen voor commerciële vliegtuigen aanbevelen of verplicht stellen.
Extensieve toxiciteitsevaluaties zijn samengesteld door nationaal erkende medische laboratoria en instellingen in de Verenigde Staten over Halon 1301 en Halon 1211. Deze evaluaties hebben aangetoond dat Halon 1301 en Halon 1211 twee van de veiligste schone blusmiddelen zijn die verkrijgbaar zijn. Dubbele halonconcentraties van ongeveer 5% in volume in lucht zijn voldoende om branden van de meeste brandbare materialen te blussen. Deze concentratie komt overeen met het legen van twaalf eenheden van 2,5 lb. in een gesloten ruimte van 1000 kubieke meter, wat hoogst onwaarschijnlijk zou zijn.

Haalt Halon zuurstof uit de lucht?
Het is een wijdverbreid misverstand dat Halon, net als CO2, “zuurstof uit de lucht haalt.”
Volgens de Halon Alternative Research Corporation (www.harc.org): “Drie dingen moeten tegelijkertijd samenkomen om een brand te doen ontstaan. Het eerste ingrediënt is brandstof (alles wat kan branden), het tweede is zuurstof en het laatste is een ontstekingsbron. Traditioneel moet je, om een brand te stoppen, één zijde van de driehoek wegnemen – de ontsteking, de brandstof of de zuurstof. Halon voegt een vierde dimensie toe aan brandbestrijding – het doorbreken van de kettingreactie. Het stopt de samenwerking tussen de brandstof, de ontsteking en de zuurstof door een chemische reactie met hen aan te gaan.”

Is Halotron 1 een soort Halon?
Halotron 1 is een “schoon” brandblusmiddel, bedoeld om Halon 1211 te vervangen. NFPA 2001, “Standard on Clean Agent Fire Extinguishing Systems” definieert een “schoon middel” als “een elektrisch niet-geleidend vluchtig of gasvormig brandblusmiddel dat bij verdamping geen residu achterlaat”. Halotron is een veilig, doeltreffend en milieuvriendelijk vervangingsmiddel voor Halon 1211. Het wordt geloosd als een vloeistof die snel verdampt. Halotron 1 is een gepatenteerd driecomponenten chemisch mengsel op basis van HCFC-123.

Waar kan ik meer informatie krijgen over Halon en andere reinigingsmiddelen?
www.nafed.org – National Association of Fire Equipment Distributors
www.fssa.net – Fire Suppression Systems Association
www.harc.org – Halon Alternatives Research Corporation
www.nist.gov – National Institute of Standards & Technologie
Het Protocol van Montreal betreffende stoffen die de ozonlaag afbreken
FAA AC 20-42C, Hand Fire Extinguishers for Use in Aircraft van 03/07/84
EPA – RULE 40 CFR Part 82 Protection of Stratospheric Ozone: Vervaardiging van halonmengsels, opzettelijke lozing van halon, opleiding van technici en verwijdering van halon en halonhoudende apparatuur.
FINAL RULE SUMMARY EPA BAN ON HALON MARCH 5, 1998 (63FR 11084)
Halon informatie: V & A over Halon en vervangingsmiddelen daarvoor