Rijk aan fytochemicaliën, fenolen en andere voedingsstoffen, is rabarber een groente die het best bekend staat als bijgerecht bij fruit in cobblers en taarten. Hoewel de rabarber veelzijdiger is dan je denkt, is het goed om een beetje informatie te hebben voordat je ermee gaat koken, toch? De kans bestaat dat je hebt gemerkt dat rabarberrecepten alleen de stengel gebruiken – dat komt omdat de bladeren eigenlijk giftig zijn. Maar dit hoeft je er niet van te weerhouden om van de felrode plant te genieten. Of je het nu vers of bevroren eet, rauw of gekookt, rabarber geeft elk zomergerecht een zure smaak.

Laten we rabarber eens wat beter leren kennen?

Wat is rabarber?

Eerst om te beginnen: rabarber is een groente die functioneert als een vrucht. Het is erg zuur, en wordt meestal geassocieerd met zoete dessert- en broodrecepten. De stengels groeien rechtop in de lucht met brede, groene bladeren, variërend in kleur van limoengroen tot dieprood. De kleur duidt niet op rijpheid. In plaats daarvan geeft het aan om welke rabarbervariëteit het gaat. Rabarber die in een kas wordt geteeld, heeft een helderder rode tint en een zoetere smaak dan traditionele rabarber die buiten wordt geteeld.

Wanneer is rabarber in het seizoen?

Rubarber begint te groeien in het vroege voorjaar en wordt het meest vers en van smaak tussen april en juni. Rabarber groeit ook bij hogere zomertemperaturen, maar de groente groeit het snelst en smaakt het zoetst aan het begin van het seizoen. De beste stengels, die vaak op boerenmarkten te vinden zijn, zijn stevig, zonder tekenen van verwelking in hun bladeren.

Wat is de voedingswaarde van rabarber? Hoe zit het met de gezondheidsvoordelen?

Een kopje rabarberblokjes bevat slechts 26 calorieën, terwijl een stengel 11 calorieën bevat en over het algemeen zeer weinig vet en suiker bevat. Er is ook geen significant verschil tussen verse en bevroren rabarber, dus beide zijn goede opties. Antioxidanten zijn onder andere anthocyanine en lycopeen, die helpen je hart gezond te houden en kanker te voorkomen.

Safa Nooromid, R.D., L.D., die werkt met patiënten die nierziekten, diabetes en gewichtsproblemen beheren en ook haar eigen privépraktijk heeft in Atlanta, Georgia, beveelt rabarber aan voor degenen die geen nierproblemen hebben. “Rabarber kan rauw worden gegeten, maar vanwege de wrange smaak wordt het vaker gekookt of met suiker behandeld. Rabarber heeft vezels, calcium, vitamine C en vitamine K, wat erg belangrijk is voor sterke botten en ijzer. Het heeft veel voedingsstoffen.”

Hoe smaakt rabarber?

Rubarber is erg wrang. Afhankelijk van de bereiding kan het een pittige toevoeging zijn aan een recept of een zure verrassing. De sleutel bij rabarber is om de juiste hoeveelheid in het gerecht te bereiden, zodat de wrangheid niet overweldigt, maar in plaats daarvan een extra laag van smaak toevoegt.

GeRELATEERD: Gemakkelijke, gezonde receptideeën met 350 calorieën die je thuis kunt maken.

Is rabarber giftig?

De grote groene bladeren van de rabarberplant bevatten een verbinding die oxalaat of oxaalzuur wordt genoemd. In grote hoeveelheden is dit giftig en veroorzaakt het ongemak en zelfs nierstenen. Nooromid vindt het vooral belangrijk om rabarberbladeren te vermijden als je al eerder nierproblemen hebt gehad. “Het is giftiger voor mensen met nierschade omdat ze het niet kunnen uitscheiden. Het is iets waar dialysepatiënten heel voorzichtig mee moeten zijn,” zegt ze.

Hoe kook je rabarber? Kun je het invriezen?

Het is belangrijk om een niet-reactieve pan te gebruiken, zoals aluminium, roestvrij staal of een gietijzeren pan met keramische coating, wanneer je rabarber kookt, omdat de zeer zure aard van de groente ervoor zorgt dat andere soorten pannen chemicaliën in het voedsel lekken. Gebruik bij het snijden van de rabarber alleen de stengels om blootstelling aan het oxaalzuur in de bladeren te voorkomen. Het is raadzaam de bladeren van de groente af te snijden zodra deze van de markt komt. Verse rabarber kan ongeveer drie weken in de koelkast worden bewaard.

Voor een eenvoudige saus kunnen de stengels in stukjes worden gesneden voordat ¾ kopje water wordt toegevoegd aan elke vier kopjes rabarber die in een pan zijn gesneden. De inhoud wordt aan de kook gebracht en vervolgens gekookt tot de groente afbreekt en zacht wordt. Door een beetje suiker toe te voegen, wordt ook de zuurheid in balans gebracht. De saus is lekker over ijs, wafels of zelfs over vers fruit.

Rubarber kan gemakkelijk worden ingevroren voor later gebruik door de bladeren te verwijderen en weg te gooien, de stengel in stukjes te snijden en ze op een koekplaat in de vriezer te leggen tot ze stevig zijn. Daarna kunnen ze in een luchtdichte zak of bak worden gedaan en in de gewenste hoeveelheid worden gebruikt. De bevroren groente kan tot een jaar lang worden gebruikt.

Hoe kweek je rabarber?

Deze overblijvende plant kan – mits goed verzorgd – tot acht jaar lang seizoensgebonden rabarberstengels produceren. Ze groeien uit tot grote planten, dus voldoende ruimte tussen de planten is belangrijk om ze goed te laten gedijen. Ze hebben tijdens het groeiseizoen mest en water nodig om te blijven produceren, en wanneer de zomerhitte komt, helpt een laag mulch rond de basis om kwetsbare nieuwe groei te beschermen. Rabarber produceert pas nadat hij een jaar heeft gestaan, dus verwacht de eerste oogst na het eerste groeiseizoen.

Als het gaat om het oogsten van de groente, draait alles om de stengels. De stengels, die ongeveer een voet lang of een beetje langer moeten zijn, kunnen met een mes bij de basis worden afgesneden om te oogsten. Voorzichtig trekken en draaien kan ook een stengel verwijderen, maar het kan de voorkeur verdienen om de plant af te snijden om worteltrauma te voorkomen.

Wat zijn een paar creatieve manieren om rabarber te gebruiken?

Een onverwacht drankje maakt van rabarber en gember een likeur om er roze jenever van te maken. Zach Schultz, chef-kok en eigenaar van Cotton & Rye, een bekroond restaurant in Savannah, Georgia, heeft rabarber gebruikt in hartige en zoete gerechten.

“We hebben een rabarberjam gemaakt en die gebruikt op het worst- en kaasplankje. We hebben ook een aardbei-rabarbercake gemaakt met bruine suiker en vanille-ijs, die belachelijk lekker is,” zegt hij.

Rubarber kan aan tomatensauzen en soepen worden toegevoegd om de smaak te verdiepen. Het is uitstekend gestoofd in barbecuesaus, in zelfgemaakte ketchup, of in tomatenbasilicumsoep. Het lijkt erop dat het tijd wordt om vaker rabarber op je bord te leggen!