Phenoxyethanol is misschien niet het meest bekende conserveringsmiddel in huidverzorging, maar het wordt er langzaam een van. Het is je waarschijnlijk opgevallen dat “parabeenvrije” producten de laatste jaren steeds populairder worden, en als je genoeg tijd hebt besteed aan het bekijken van productetiketten, heb je misschien zelfs gezien dat in plaats daarvan een ingrediënt met de naam fenoxyethanol is opgenomen. En aangezien parabenen zo’n veelbesproken onderwerp zijn op het internet en een twijfelachtig huidverzorgingsingrediënt voor sommigen, zou het begrijpelijk zijn als je je afvraagt hoe veilig dit minder bekende conserveermiddel is dat plotseling in veel van je producten opduikt.

“Fenoxyethanol is een conserveermiddel dat erg populair werd toen parabenen uit de gratie raakten,” zegt chemicus Gloria Lu van Chemist Confessions. “Nu fenoxyethanol overal in omloop is, lijkt het het volgende onderwerp dat onder de bus wordt gegooid. Maar verdient het wel toegevoegd te worden aan onze voortdurend groeiende lijst van te vermijden huidverzorgingsingrediënten? We vroegen Lu en dermatologen Gervaise Gerstner, MD, en Heidi Waldorf, MD, van Waldorf Dermatology Aesthetics om hun licht te laten schijnen over dit steeds vaker voorkomende ingrediënt in huidverzorging. Lees verder om alles te weten te komen wat je moet weten over fenoxyethanol.

Wat is phenoxyethanol?

Volgens Waldorf is fenoxyethanol een etheralcohol die van nature wordt gewonnen uit groene thee, maar meestal in een laboratorium wordt gesynthetiseerd. In cosmetica fungeert het als een conserveringsmiddel, een oplosmiddel en een antimicrobieel ingrediënt. Gerstner zegt dat het komt in een kleurloze vloeibare vorm en wordt gevonden in een breed scala van cosmetica en huidverzorging, zoals reinigers, moisturizers, serums, en crèmes.

Voordelen van fenoxyethanol voor de huid

Phenoxyethanol wordt niet gebruikt voor zijn effecten op de huid, maar eerder wordt opgenomen in huidverzorgingsproducten als een conserveringsmiddel tegen bacteriële besmetting.

• Voorkomt bacteriën: Het is antimicrobieel en zeer effectief in het voorkomen van de groei van schimmels, bacteriën en gist in een productformule.
• Verlengt de houdbaarheid van het product: Het gebruik van conserveermiddelen verhoogt de veiligheid van producten en verlengt de periode waarin een product kan worden bewaard.
• Is stabiel: Gerstner zegt dat fenoxyethanol helpt bij de productstabiliteit omdat het niet reageert met andere ingrediënten, lucht of licht.
• Heeft veelzijdig gebruik: Volgens Gerstner is het effectief bij de bescherming tegen ziekteverwekkers in een grote verscheidenheid aan producten.

Bijwerkingen van fenoxyethanol

Inname van fenoxyethanol kan giftig zijn voor zuigelingen door het onderdrukken van het centrale zenuwstelsel, dus Waldorf raadt aan het gebruik van producten met het conserveermiddel bij zuigelingen te vermijden. Voor volwassenen zijn de mogelijke bijwerkingen van topische toepassing veel minder ernstig, ondanks sommige misleidende informatie die je op het internet zou kunnen vinden. “Enge beweringen over gezondheidsproblemen zijn een enorme stretch, maar fenoxyethanol kan voor sommigen irriterend zijn – dat geldt eigenlijk voor de meeste conserveringsmiddelen,” zegt Lu.

Hoewel het zelden voorkomt, voegt Waldorf eraan toe dat fenoxyethanol huidirritatie en allergische reacties kan veroorzaken bij mensen met een aanleg. “Als je aanleg hebt voor eczeem of een gevoelige huid, vermijd dan producten die fenoxyethanol bevatten of doe eerst een zelftest”, zegt ze. Om te testen of er een reactie optreedt, stelt Waldorf voor om drie dagen lang twee keer per dag een kleine hoeveelheid van het product met fenoxyethanol op dezelfde plek op je bovenarm te wrijven en te kijken hoe je lichaam reageert. Als u een reactie opmerkt, stop dan met het gebruik van het product en raadpleeg uw dermatoloog.

Hoe te gebruiken

Als u geen allergie heeft voor het ingrediënt, kan fenoxyethanol volgens Gerstner dagelijks worden gebruikt in verschillende producten. Omdat het ingrediënt in zoveel verschillende huidverzorgingsproducten zit, hangt het van het product in kwestie af op welk moment van de dag je het aanbrengt en welke stap je in je routine zet.

Volgende: Parabenen zijn verwarrend – dit is alles wat je erover moet weten.