Vogels worden steeds populairder als gezinsuitbreiding vanwege de afnemende grootte van de achtertuin. Uw dierenarts moet dus meer aandacht besteden aan het dieet van vogels in gevangenschap. Het eten van een dieet met alleen zaden kan leiden tot veel gezondheidsproblemen, waaronder, maar niet beperkt tot; obesitas, vitamine gebrek, laag calcium gehalte en schildklier problemen. Het doel van het voeren van elk dier is om te proberen hun natuurlijke voeding zo goed mogelijk na te bootsen. In het wild zouden kaketoes geen schalen met gedroogd zaad krijgen om de hele dag op te grazen. In een onderzoek onder Rosella’s in NSW werden op één dag tot 86 verschillende soorten vegetatie gegeten!

Het aanpassen van het dieet van een vogel, op welke kleine manier dan ook, om hun natuurlijke dieet na te bootsen, kan een algemeen gezondheidsvoordeel hebben. Het kan een lange en moeilijke taak zijn om dit te doen als ze alleen maar toegang hebben gehad tot een commercieel zaaddieet. Het wordt aanbevolen om dagelijks een variëteit van verse groenten, fruit en wat zaden te voeren. In principe kan elke groente of fruit dat wij eten, ook door hen gegeten worden, met uitzondering van uien, rabarber en avocado. Veel “onkruid” kan ook uitstekend voedsel zijn! Zoals mariadistel en paardenbloem, terwijl de rijpe en halfrijpe zaden van veel grassoorten boordevol vitaminen en mineralen zitten. Gekiemde zaden bieden ook een optie boordevol vitaminen en mineralen, die dicht in de buurt komen van natuurlijke voedselbronnen (denk aan valkparkieten die in een veld grazen).

Het kan moeilijk zijn om de juiste balans van voedingsstoffen te vinden, zelfs als je alle prachtige verse producten aanbiedt, kan het zijn dat je Valkparkiet weigert om genoeg variatie te eten. Er zijn nu commerciële, op pellets gebaseerde diëten, zoals Passwell of Vetafarm, die een meer complete, evenwichtige voeding bieden voor onze tamme vedervrienden. Het kan even duren voor je aan pellets gewend bent, maar de gezondheidsvoordelen zijn het waard om vol te houden. Er zijn een paar trucjes om je valkparkiet van zaad op pellets te laten overschakelen. De meeste vogels zijn dagdieren en voeden zich ’s nachts niet, dus als ze ’s morgens wakker worden hebben ze honger. Begin met het verwijderen van het zaad in de avond en geef alleen fruit en groenten of pellets in de ochtend voor de eerste paar uur. Dit kan genoeg zijn om ze te laten wennen aan het eten van nieuw voedsel. Als je op deze manier geen succes hebt, kun je proberen het nieuwe voer te mengen met hun zaad of alleen zaad te geven gedurende 15 minuten twee keer per dag, terwijl je het fruit en groenten/pellets laat staan.

Een verandering in dieet biedt niet alleen voordelen voor de systemische gezondheid, maar ook voor de geestelijke gezondheid. Door variatie en verse producten aan te bieden kan uw Valkparkiet veilig thuis “foerageren”. Wilde Valkparkieten besteden tot 70% van hun daglichturen aan het zoeken naar voedsel en het manipuleren van hun omgeving om de lekkerste noten, zaden en grassen te krijgen. In gevangenschap kan het eten binnen 20 minuten klaar zijn. Het gebrek aan mentale stimulatie kan leiden tot gedragsproblemen, zoals verenplukken en zelfverminking. Als je je valkparkieten eenmaal op hun nieuwe dieet hebt ingesteld, kun je leuke en spannende foerageerspeeltjes introduceren om hun dag nog meer mentaal te stimuleren. Er zijn veel in de handel verkrijgbare speeltjes of gemakkelijk thuis te maken ideeën, zelfs een lege kartonnen wc-rol gevuld met een paar lekkernijen en geplet aan beide uiteinden kan zorgen voor entertainment.

Met een paar veranderingen in het dieet van je Valkparkiet, kun je een gelukkigere en gezondere vogel maken.