Sojabonen behoren tot de familie van de peulvruchten en komen oorspronkelijk uit Oost-Azië. Ze zijn al meer dan vijfduizend jaar een belangrijke eiwitbron in het Oosten. Sojabonen zijn pas sinds de 20e eeuw in de westerse wereld geïntroduceerd. Sojabonen groeien op uiteenlopende bodems en in uiteenlopende klimaten, gaande van tropisch Brazilië tot het besneeuwde eiland Hokkaido in het noorden van Japan. Sojabonen rijpen in de peul en worden harde, droge bonen. Hoewel de meeste sojabonen geel zijn, bestaan er ook zeldzame variëteiten die zwart, bruin of groen gekleurd zijn. Een bepaalde oppervlakte die met sojabonen is beplant, kan veel meer eiwitten opleveren dan een oppervlakte die met andere gewassen is beplant, of als de grond wordt gebruikt om vee te houden.

Sojabonen bewaren

Verse sojabonen, of edamame, moeten in de koelkast worden bewaard en binnen twee dagen worden gebruikt. Ingevroren edamame kan enkele maanden in de diepvriezer worden bewaard. Gedroogde sojabonen kunnen zeer lang in een luchtdichte verpakking worden bewaard.

Koken van sojabonen

Sojabonen worden meestal verwerkt in andere voedingsmiddelen, zoals tempeh, tofu, miso, shoyu, sojamelk of andere voedingsingrediënten. Gekookte sojabonen kunnen echter ook worden gebruikt als ingrediënt in soepen, sauzen en stoofschotels. Om twee kopjes sojabonen klaar te maken om te koken, laat u ze ongeveer acht uur weken in zes kopjes water. Dit weken verkort de kooktijd, verbetert de textuur en het uitzicht van de bonen en verwijdert een deel van de onverteerbare suikers. Giet de geweekte sojabonen af, spoel ze en kook ze in ongeveer zes kopjes vers water. Voeg nu geen zout toe, want dat vertraagt het zachter worden van de sojabonen. Kook de geweekte sojabonen ongeveer 40 minuten onder druk. Als u sojabonen kookt, maak het dan de moeite waard door twee of drie keer zoveel te koken als u nodig hebt en de rest in te vriezen voor later gebruik.

Eiwitbron

Gezonde sojabonen zijn een uitstekende bron van eiwitten en voedingsvezels. Soja-eiwit is de enige groente met een compleet eiwitgehalte. Soja-eiwit heeft de laatste tijd veel aandacht gekregen vanwege zijn vermogen om het LDL-gehalte (slechte cholesterol) te verlagen. De resultaten van onderzoek hebben gezondheidswerkers ertoe aangezet de regering te vragen officieel een stempel van goedkeuring te geven voor de cholesterolverlagende effecten van soja. De Food and Drug Administration keurde de cholesterolverlagende gezondheidsclaim voor soja goed en gaf aan dat de dagelijkse consumptie van 25 gram soja-eiwit (6,5 gram soja-eiwit per portie) het LDL-cholesterolgehalte kan verlagen.