Dit artikel is afkomstig van onze vrienden van LearnVest, een toonaangevende site voor vrouwen en hun geld.
Waar kom je vandaan en hoeveel kost het je om daar te wonen?
Tenzij je een grote verhuizing hebt gemaakt van een stad met bepaalde kosten voor levensonderhoud naar een andere stad met heel andere kosten, neem je zaken als hoeveel je aan huur betaalt, hoeveel je elke week voor je boodschappen betaalt of hoeveel je voor herfstkleren begroot als een gegeven aan.
Dat deed ik ook: Totdat ik de ene kust verruilde voor de andere, en van New York City naar Los Angeles verhuisde. Afgezien van het weer en de kleine culturele verschillen (metro’s vs. cabrio’s, avocado’s vs. bagels, Real Housewives of New York vs. Beverly Hills), was het ook een financiële wake-up call over hoezeer locatie, locatie, locatie van invloed is op je bottom line.
Mijn onderzoek is afgeleid van de vijf jaar dat ik in Manhattan woonde voordat ik twee jaar geleden naar LA verhuisde. Ik ben al lang een budgethouder (budget volgen is een ander verhaal), dus ik was in staat om te zien hoe mijn wekelijkse uitgaven aan voedsel en mijn maandelijkse elektriciteitsrekening veranderden terwijl ik van de ene stad naar de andere verhuisde.
Hier, uitgesplitst naar de belangrijkste uitgavencategorieën van een alleenstaande, 28-jarige vrouw, zijn mijn bevindingen. En ja, ik weet het, dit overzicht zou er heel anders uitzien als ik, laten we zeggen, het hoofd van een gezin van vier was, maar op dit moment, als een pas samenwonende vrouw, hier is een eerlijke blik op wat ik uitgaf terwijl ik aan elke kust woonde.
Huisvesting winnaar: LA by a Long Shot
Ik had het geluk in een huurstabiel appartement in New York’s West Village te wonen, dus mijn huur was maar $1.000 per maand. Ik weet het: Als je in een deel van het land woont waar de woonlasten redelijk zijn, dan valt je mond open, maar geloof me, dat was ongelofelijk laag voor Manhattan. Dat gezegd hebbende, mijn $ 1.000 veroorloofde me een appartement ter grootte van een kast op de 4e verdieping van een gebouw zonder lift.
Mijn keuken, woonkamer en eetkamer waren dezelfde 10×10 voet ruimte (kitchdineliveroom?). Toen ik naar LA verhuisde, gaf ik precies dezelfde 1.000 dollar uit, maar hier kreeg ik daarvoor een slaapkamer van 12×14 voet in een enorm huis met een achtertuin. Let wel: mijn huis in LA stond ook nog eens in een even gewilde buurt als mijn appartement in New York.
Dollar voor dollar, de uitgaven zijn hetzelfde, maar de waarde is onvergelijkbaar. Er waren veel goedkopere huisvestingsopties beschikbaar in LA. Ik koos ervoor om met vrienden in een groot huis te wonen, maar ik had ook in een groter flatgebouw met een huisgenoot kunnen wonen voor 800 dollar per maand. Je zou diep in Brooklyn moeten wonen om in New York zo weinig te betalen.
Vervoer als winnaar: New York, geen strijd
Deze gaat met gemak naar Manhattan. Als New Yorker liep ik elke dag naar mijn werk voor nul dollar. Zelfs als ik had gependeld, had ik de metro genomen voor 104 dollar per maand, onbeperkt.
Terwijl, in LA, is mijn huidige auto betaling 205 dollar per maand (wat erg laag is vergeleken met de meeste), plus een autoverzekering van 117 dollar. We zitten al op 322 dollar per maand, en dan heb ik de astronomische benzineprijs nog niet eens meegerekend. Ik tank mijn Jetta ongeveer twee en een half keer per maand vol. Met een benzineprijs van $4.35 per gallon kost me dat zo’n $56 per tank, oftewel $120 per maand extra aan benzine!
Voedsel en drank winnaar: Het is een loting
Er zijn meerdere factoren om te overwegen. Ten eerste zijn er de boodschappen. Hier wint LA met afstand. Mijn doos Special K kostte me in Manhattan $5,15. Vandaag kost diezelfde doos me 3,95 dollar. Hetzelfde geldt voor drank ($9,99 voor een sixpack Corona tegen $6,99) en schoonmaakmiddelen ($5,99 voor een fles Tide in New York tegen $4,99 in LA).
Maar NYC wint op het gebied van fastfood. Ja, er zijn fantastische, gezonde opties hier in LA die niet de bank zullen breken, maar geen stad in de wereld biedt de hoeveelheid, de verscheidenheid, en de lage prijzen van grab-and-go food dan Manhattan. Als ik hier in LA Thais wil afhalen, ga ik naar de enige plek in mijn buurt waar die keuken wordt aangeboden. Als ik in New York Thais wilde afhalen, liep ik mijn voordeur uit, koos een richting en had drie geweldige opties binnen een blok.
Dan hebben we nog de kosten van uit eten gaan: Hier is LA naar mijn mening de winnaar. Ik denk dat dit iets te maken heeft met de hoeveelheid alcohol die wordt gedronken bij een maaltijd in New York versus een maaltijd in LA (omdat mensen rijden!). Ik heb ook het gevoel dat er in LA gewoon meer vers voedsel beschikbaar is, zodat middenklasse restaurants ongelooflijke maaltijden kunnen aanbieden terwijl alleen de meer gevestigde en duurdere restaurants in New York hetzelfde kunnen doen.
Kleding wint: LA Every Time
Ten slotte, de belangrijkste categorie in het leven van elke alleenstaande vrouw: haar kledingbudget.
Bottom line: Ik heb nu één garderobe tegen twee. Ja, we dragen laarzen en jeans in de winter in LA, en ik heb twee warme jassen voor de koude nachten, maar mijn garderobe is gehalveerd sinds ik naar Zuid-Californië ben verhuisd. Plus, dit is een stad van minimalisme als het op mode aankomt, dus de gekke, meerdelige outfits van Manhattan-avonden zijn gedumpt ten gunste van vloeiende tops en casual jurken. Hetzelfde geldt voor schoenen. In New York zou ik mijn schoenen al versleten hebben na één seizoen op de geplaveide straten van het Meatpacking District. Hier rijd ik, dus het is geen wedstrijd.
Goed, teenslippers zijn een ander probleem, maar ze zijn net iets goedkoper dan een nieuw paar kniehoge leren laarzen, als je begrijpt wat ik bedoel.
Conclusie: Over het geheel genomen wint LA
Dat is een ander verhaal dan LA “goedkoper” te noemen dan New York. Het zijn allebei dure steden met hogere kosten van levensonderhoud dan de meeste andere plaatsen in de VS, maar wat je aan de westkust voor je geld krijgt, is gewoon meer dan het alternatief aan de oostkust.
Om dat echt waar te maken moet je je autokosten laag houden en buiten de populairste buurten van de stad wonen (sorry, West Hollywood en Santa Monica), maar je kunt een ongelooflijk comfortabel leven leiden met een kruidentuin, een citroenboom en een waanzinnig lage elektriciteitsrekening (je hebt de verwarming of de airco nauwelijks nodig!) als je je kaarten goed uitspeelt.
Wil je vergelijken en contrasteren? Tenzij u aan een of andere kust woont, is dit vast een leuk spel voor u. Ik daag je uit me te vertellen hoeveel je uitgeeft aan huur, eten en kleding.