Hier volgt een blik op hoe het nocebo-effect in verschillende gezondheidsscenario’s kan uitpakken.

Migrainebehandeling

U hebt minstens twee keer per maand last van een migraineaanval. Vroeger nam u voorgeschreven medicijnen om ze te voorkomen, maar u kunt niet meer naar de dokter sinds uw recept op is.

Door alle andere problemen heeft u geen tijd om een afspraak te maken. In plaats daarvan besluit u medicijnen te bestellen bij een online apotheek.

De laatste medicijnen die u nam, maakten dat u zich slaperig voelde, dus u doet wat onderzoek en kiest een ander, maar vergelijkbaar, medicijn. U begint de medicijnen in te nemen.

Na een paar dagen begint u slaapproblemen te krijgen en merkt u dat uw stemming een dipje vertoont. U herinnert zich dat slapeloosheid en depressie werden genoemd als mogelijke bijwerkingen van de medicatie, dus u stopt met de medicatie en besluit naar de dokter te gaan.

De dokter bekijkt de medicatie en vertelt u dat het gewoon ibuprofen is. Maar op basis van wat u leest (en waarschijnlijk wat angst om online voorgeschreven medicijnen te bestellen), ondervindt u bijwerkingen die u niet zou hebben gehad als u bewust alleen ibuprofen had genomen.

Griepprik

U krijgt voor de eerste keer een griepprik. De verpleegster die u de prik geeft, waarschuwt u dat de grotere naaldgrootte betekent dat het vaccin meer pijn kan doen dan andere vaccins die u eerder hebt gekregen.

Hoewel u in het verleden nooit problemen met prikken heeft gehad, vindt u deze vaccinatie pijnlijk genoeg om tranen in uw ogen te krijgen. De pijn houdt enkele dagen aan.

De volgende keer dat u een prik krijgt, kunt u een soortgelijke ervaring hebben, zelfs als deze met een kleinere naald wordt toegediend.

Eczeemcrèmes

U hebt eczeem op uw armen dat u behandelt met een vrij verkrijgbare crème (OTC). Maar het lijkt niet te werken. En u houdt niet van de manier waarop de crème prikt wanneer u hem aanbrengt, een bijwerking waarvoor op de verpakking wordt gewaarschuwd.

U besluit naar uw arts te gaan om een recept voor iets anders te krijgen. Hij raadt je een crème aan die heel goed zou moeten werken zonder bijwerkingen. Na een paar dagen gebruik van de nieuwe crème, merkt u dat uw symptomen verdwijnen.

Terwijl u de crème op een dag aanbrengt, bekijkt u de werkzame bestanddelen. Het blijkt dat ze dezelfde zijn als die in het OTC-product dat u zonder succes hebt geprobeerd. En op de verpakking staat dat u waarschijnlijk een prikkend gevoel zult krijgen wanneer u het gebruikt.

Het enige echte verschil tussen de twee is de manier waarop ze aan u werden gepresenteerd. U las dat het OTC-product een prikkend gevoel zou geven voordat u het zelfs maar probeerde te gebruiken. Maar u begon de voorgeschreven versie te gebruiken in de overtuiging dat die geen bijwerkingen zou hebben.