Als je ooit hebt geworsteld met de vraag waar je moet wonen en werken, heb je misschien iets aan Teleport, een website en app die steden aanbeveelt op basis van je levensstijl.

Terwijl ik de webbrowserversie voor mezelf uitprobeerde, gaf ik voorrang aan plaatsen die goed zijn voor werk op afstand en kwaliteit van leven, waaronder “tolerante samenleving”, “in de buurt van water” en “reizen met gemak”. (Ik heb de vragen over de kosten van levensonderhoud overgeslagen; de afgelopen tien jaar heb ik in Kopenhagen en San Francisco gewoond, twee van de duurste steden ter wereld. Ik ben gewend aan exorbitante uitgaven). Onder de stadsinfrastructuur opties, koos ik “autovrij leven” en negeerde “school kwaliteit” en “minder verkeer” omdat geen van beide echt van toepassing is op mijn leven. Ik was verbaasd toen de tool voorstelde om naar Lissabon of Genève te verhuizen, twee goed beloopbare, kosmopolitische steden die ik nooit had overwogen.

Teleport is voortgekomen uit de eigen ervaringen van het oprichtende team met het wonen in verschillende steden over de hele wereld, vaak op afstand werkend in verschillende steden en tijdzones in Noord-Amerika, Europa en Azië. Het softwarebedrijf, dat zijn productlijn voortdurend uitbreidt, begon met Teleport Cities, een dienst die big data gebruikt om te bepalen waar een individu zich zou moeten vestigen. Sindsdien heeft de groep tools ontwikkeld, waaronder Teleport Runway, dat helpt bij het vergelijken van de kosten van het starten en runnen van een klein bedrijf op verschillende locaties, en Teleport Directory, een resource lijst voor het vinden van diensten en mensen in uw volgende thuisstad, evenals internationale verhuischecklists en blauwdrukken voor het beheren van professionele teams op afstand.

Huidig gevestigd in Palo Alto, Calif.., deelt medeoprichter en CEO van Teleport, Sten Tamkivi, zijn verhaal met Smithsonian.com.

Waar is het idee voor Teleport vandaan gekomen?

Teleport is absoluut voortgekomen uit persoonlijke pijnen. Mijn twee medeoprichters, Silver Keskküla en Balaji Srinivasan, en ikzelf hadden al in een dozijn landen gewoond, en persoonlijk had ik een groot deel van mijn carrière teams geleid die verspreid waren over meerdere steden. De meesten van ons team kennen de moeilijkheden van het verhuizen maar al te goed. Proberen op de hoogte te blijven van je volgende locatie en de stappen die je moet nemen: de uren van onderzoek, 29 browser tabbladen tegelijk open, het gebrek aan geloofwaardige informatie en proberen alles te onthouden wat belangrijk is voor jou en degene met wie je verhuist.

De helft van ons team heeft eerder bij Skype gewerkt, wat ook een grote rol speelt in zowel wat we aan het bouwen zijn als hoe we het doen. Bij Skype maakten we de wereld in figuurlijke zin kleiner, maar bij Teleport gaan we naar de volgende fase en verplaatsen we mensen fysiek. Tegen de tijd dat we 200 mensen hadden, hadden we al 10 locaties, dus elke week waren er wel vragen over waar we de volgende mensen moesten aannemen en waar we het volgende kantoor moesten openen.

Wat is de elevator pitch?

Teleport verhuist mensen naar de beste plek om te wonen en te werken, op basis van hun persoonlijke behoeften en voorkeuren. Wij helpen u uw leven te plannen in de huidige en toekomstige steden waar u wilt werken en wonen, en in contact te komen met de gemeenschappen, werkgevers en overheden om de volgende stap te zetten.

Wat is de gebruikerservaring voor Teleport Cities?
Je vertelt ons over jezelf: kies de aspecten van levenskwaliteit die belangrijk voor je zijn, en onthul ook een beetje over je financiële situatie, zoals je werkgebied en maandelijkse huurbudget.
Op basis hiervan geeft Teleport Cities je een lijst van steden die aan je voorkeuren voldoen, inclusief een uitsplitsing van je match score (kwalitatieve kenmerken van een stad), en budget verschillen (de harde cijfers) ten opzichte van je huidige stad. Als u wilt, kunt u uw informatie wijzigen, of een aantal levenskwaliteit instellingen toevoegen of verwijderen om een meer accurate match lijst te krijgen.

Als u eenmaal tevreden bent met uw voorkeuren, kunt u verder gaan en uw top steden verkennen. Onze stadsprofiel pagina’s bevatten een enorme hoeveelheid interactieve widgets die informatie geven over elk aspect van de kwaliteit van leven in die stad dat je maar kunt bedenken.
Data is leuk, maar lokale ervaring is ook geweldig. Voor alle andere vragen hebben we een Ask a Local community, gemakkelijk toegankelijk vanuit elk stadsprofiel, waar je de lokale bevolking vragen kunt stellen over het leven in een bepaalde stad.

Wat is het geografische bereik? Blijft het beperkt tot bepaalde steden, met plannen voor uitbreiding naar andere?

Het is volledig wereldwijd. We negeren zelfs landen als een indeling op een kaart en zien steden of stedelijke gebieden overal als onze beheerseenheid. We zijn begonnen met de 100 meest creatieve steden ter wereld, en hebben er nu 265 bereikt. We voegen nieuwe steden toe op basis van stemmen van gebruikers, zowel om onze eigen vooringenomenheid te vermijden als om ervoor te zorgen dat ons product zo veelzijdig mogelijk is.

Een derde van onze gebruikers komt uit Europa, een derde uit Noord-Amerika en nog eens een derde van overal elders, vooral Zuid-Amerika en Azië. We hebben een kwart miljoen accounts aangemeld en meer dan een miljoen zoekopdrachten uitgevoerd in 2016.

Welke soorten voorkeuren kan een gebruiker selecteren bij een zoekopdracht?
Er zijn ongeveer 300 verschillende gegevensdimensies betrokken bij het product, maar enkele van de meest populaire voorbeelden zijn kosten van levensonderhoud, kwaliteit van het onderwijs, tolerantie ten opzichte van minderheden, milieukwaliteit, culturele activiteiten, beschikbaarheid van banen, arbeidsregelgeving en economische groei.

Wat zijn de populairste van jullie locatieoptimalisatietools?
Teleport Cities is zeker ons meest gebruikte product, en het product waaraan we de meeste tijd besteden om het te ontwikkelen. Terwijl we bezig zijn, zijn we echter steeds weer tegen aangrenzende pijnpunten aangelopen waar onze gebruikers een oplossing voor nodig hebben, en vooral een aantal die heel gemakkelijk te bouwen waren als lichte kleine apps gebaseerd op de data en infrastructuur die we al hebben voor ons kernproduct.

Enkele van onze populairdere nevenproducten zijn Teleport Zen, een interactieve checklist voor verhuizingen; Teleport Sundial, een coördinatietool voor teams op afstand; en Teleport Runway, een tool waarmee je het startup-budget voor een startup kunt berekenen en de kosten op verschillende locaties kunt vergelijken.

Zijn er misvattingen over jullie productensuite?
Sommige mensen zijn lichtelijk in de war door de enorme hoeveelheid producten die we in korte tijd hebben gebouwd. Ik ben zelfs uitgenodigd om te spreken op een productconferentie over het onderwerp van onvolwassen grote productportfolio’s. Hoewel de Teleport Cities life search onze kern is, hebben we het gevoel dat een aantal kleine, gerichte apps ons in staat hebben gesteld om te leren en te experimenteren zonder ons kernproduct te overladen met willekeurige functies.

Gelukkig hebben we een geweldige gebruikersbasis die ons heel actief feedback geeft en het ons meteen laat weten als er iets mis is of moeilijk te begrijpen, wat geweldig is, omdat we dan het probleem kunnen oplossen en een waardevolle les kunnen leren.