De Miami Hurricanes zijn een van de legendarische programma’s in de geschiedenis van het college football, met vijf nationale kampioenschappen die trots in Coral Gables prijken.

Hoe dan ook, een van de meest frustrerende dingen aan UM, is dat zelfs met hun vijf titels, ze er nog een aantal meer hadden kunnen hebben. Miami is geen geheim van hartverscheurende momenten, dus vandaag ga ik een lijst maken van de beste teams in de geschiedenis van de Hurricanes die geen nationaal kampioenschap hebben gewonnen.

Van alle teams in de geschiedenis van Miami is het team van 1990 misschien wel een van de interessantste, maar ook een van de meest frustrerende. Na het kampioenschap van 1989 maakten Dennis Erickson en zijn team zich op voor een herhaling, en ze gingen het seizoen 1990 in als nummer één en de verwachting was dat ze weer een titel zouden behalen.

Maar in week één, in Provo, werden de bevoordeelde Hurricanes met 28-21 verslagen door de opkomende BYU Cougars, dankzij 406 passing yards van Ty Detmer. Hoewel hun hoop op de titel niet helemaal de bodem werd ingeslagen door die wedstrijd, leden de Canes in oktober nog een nederlaag tegen Notre Dame met 29-20.

Miami eindigde het reguliere seizoen op 9-2, met onder meer een 31-22 overwinning op #2 FSU. In drie wedstrijden wisten de Hurricanes hun tegenstanders met 132-12 te verslaan, maar het was niet genoeg om nog een kans op het kampioenschap te maken.

In plaats daarvan werden de #4 Canes uitgenodigd om in de Cotton Bowl tegen de #3 Texas Longhorns te spelen. We kennen allemaal deze wedstrijd, Miami bracht UT die dag met 46-3 in verlegenheid.

1990 zal altijd herinnerd worden als een jaar waarin de Hurricanes waarschijnlijk het beste team in college football waren, maar door verschillende redenen was de titel dat seizoen niet voor hen.

Een team dat niet genoeg krediet krijgt voor het feit dat het geweldig was, en bijna kampioen. De mensen herinneren zich alleen Lamar Thomas die in de Superdome tegen Alabama werd gestript. Dit team van Miami werd 11-0 in het reguliere seizoen, inclusief overwinningen op 23 Iowa, #3 FSU, #7 Penn State en #8 Syracuse.

1992 was ook het seizoen dat Gino Torretta de Heisman Trophy won, en dit team had ook spelers als Micheal Barrow, Jessie Armstead, Kevin Williams en Mario Cristobal.

Om de een of andere reden kwam het team dat iedereen de eerste 11 wedstrijden van het jaar zag, niet opdagen toen het nationale kampioenschap op het spel stond, want de Canes werden met 34-13 verslagen door de Crimson Tide in de Sugar Bowl.

Op dezelfde manier als het team van 1992, wordt er ook nauwelijks over het team van ’94 gesproken. Zelfs met spelers als Ray Lewis en Warren Sapp in de verdediging, krijgen ze nog steeds niet genoeg respect. Na een verlies van drie weken tegen Washington, herstelde Miami zich en won acht achtereenvolgende wedstrijden, waaronder overwinningen op #3 FSU, #13 Va Tech, #10 Syracuse en #25 Boston College.

In de wedstrijd die het nationale kampioenschap zou beslissen, in hun eigen Orange Bowl in Miami met hun thuispubliek achter zich, konden de Canes het niet bolwerken tegen Nebraska en verloren met 24-17.

Om de manier waarop de Fiesta Bowl eindigde, geloven veel mensen dat dit het beste team van allemaal is, hoewel ik het daar niet mee eens ben. Ik zeg niet dat dit team niet getalenteerd was, want dat is idioot om te denken.

In 2002 wilden de Canes hun kroon verdedigen en probeerden ze opnieuw kampioen te worden. Hun meest indrukwekkende overwinning van het seizoen kwam in week twee, toen Miami #6 Florida met 41-16 versloeg in Gainesville. Toch hadden ze het moeilijk tegen #12 FSU en #17 Pitt, en waren ze niet zo dominant als het team van 2001.

Dat gezegd hebbende, haalden ze toch nog de kampioenswedstrijd tegen Ohio State, en we weten allemaal wat daar gebeurde…..

Veel van de oudere Canes fans en spelers zullen het me kwalijk nemen dat ik het team van 1986 niet bovenaan de lijst heb gezet, maar hé, wat doe je er aan? Het team van Jimmy Johnson, dat bekend staat als een van de beste teams in de college football-geschiedenis die geen titel hebben gewonnen, was ijzersterk.

Het team bestond onder meer uit Heisman-winnaar Vinny Testarverde, Michael Irvin, Bennie Blades, Jerome Brown, Melvin Bratton, Russell Maryland, Alonzo Highsmith, en vele andere bekende namen.

Een 11-0 regulier seizoen werd gemarkeerd door hun 28-16 overwinning op #1 Oklahoma, en ook een 41-23 overwinning tegen #20 FSU. In die 11 wedstrijden was de overwinning van de Hurricanes tegen UF de enige overwinning met acht punten. Miami’s verdediging stond slechts één keer 20 punten of meer toe in het hele seizoen.

Treurig genoeg, in misschien wel de meest hartverscheurende nederlaag in de schoolgeschiedenis, werd het kampioenschap niet gewonnen in 1986, en Miami’s dromen werden verpletterd door Penn State in de Fiesta Bowl, 14-10.

Ik zal iedereen hier op wijzen, de 2000 Miami Hurricanes waren niet alleen het beste team in de geschiedenis van UM dat geen titel won, maar misschien wel in de hele geschiedenis van college football. Een slippertje tegen Washington in week twee, en de BCS/NCAA die een vendetta tegen Miami hadden, weerhielden dit team ervan om dat jaar het nationale kampioenschap te winnen.

Met een 11-1 record, versloeg dit Canes team #1 en titelverdediger FSU, #2 Virginia Tech en #7 Florida in de Sugar Bowl. Zeven keer gedurende het jaar scoorde Miami 40 of meer punten. In hun laatste vier wedstrijden van het seizoen scoorden de Canes 150-33 punten meer dan hun tegenstanders.

Reggie Wayne, Dan Morgan, Ed Reed, Jeremy Shockey, en zo veel meer om op te noemen sierden hun aanwezigheid bij dit team. Wat talent betreft, denk ik dat geen enkel ander Canes-team aan het team van 2000 kan tippen.