Suzanne “Suzy” Favor werd in 1968 in Stevens Point, Wisconsin geboren. Ze besefte al op jonge leeftijd dat ze van hardlopen hield; nadat ze in de vijfde klas een wedstrijd had gewonnen, dacht ze: “Dit is wat ik met mijn leven wil doen.” Tegen de tijd dat ze afstudeerde aan de middelbare school in Stevens Point, was ze elf keer staatskampioen en had ze meer medailles gewonnen dan welke andere middelbare schoolloopster ook, man of vrouw. Scholastic Sports Magazine noemde haar een van de top honderd middelbare school atleten van de eeuw.

In 1987 ging Favor hardlopen voor de Universiteit van Wisconsin-Madison, waar ze talloze prijzen won, waaronder 9 individuele NCAA titels en 23 Big Ten titels (waarvan 21 individueel). Ze was 14 keer All-American voor atletiek en cross country, werd van 1987 tot 1990 elk jaar uitgeroepen tot Wisconsin’s Female Athlete of the Year en werd in 1991 uitgeroepen tot Big Ten Female Athlete of the Decade. Ze zette haar hardloopcarrière voort nadat ze in 1991 afstudeerde aan de UW-Madison. Toen ze in 1991 trouwde, voegde ze de achternaam van haar echtgenoot (Hamilton) toe aan de hare, hoewel ze bleef concurreren onder haar eigen achternaam (Favor).

Als professioneel hardloopster won Favor Hamilton zeven Amerikaanse nationale kampioenschappen en nam deel aan drie verschillende Olympische spelen: 1992 in Barcelona, 1996 in Atlanta, en 2000 in Sydney. Maar de competitie werd erg stressvol voor haar. Ze won geen medailles in een van haar Olympische races, en in haar laatste Olympische wedstrijd in 2000, viel ze in haar laatste bocht van de 1500-meter race. Jarenlang liet ze de mensen geloven dat haar val veroorzaakt was door uitdroging en eerdere blessures, maar uiteindelijk gaf ze toe dat ze opzettelijk viel. Ze legde uit dat toen ze door drie andere lopers werd gepasseerd en zich realiseerde dat ze geen medaille zou winnen, ze een aanval van paniek en intense angst kreeg en bij zichzelf dacht: “Val gewoon,” en dat deed ze. Op dat moment leek het idee medelijden met haar te hebben haar gemakkelijker af te gaan dan de teleurstelling van al degenen die haar steunden.

Favor Hamilton worstelt al een groot deel van haar leven met psychische aandoeningen. In het jaar voor die laatste Olympische race overleed haar broer, die aan een bipolaire stoornis leed, aan zelfmoord. Favor Hamilton lijdt ook aan een bipolaire stoornis, maar bij haar werd dat pas in 2012 vastgesteld. Extreme hoge en lage stemmingen worden geassocieerd met bipolaire stoornis, maar Favor Hamilton gelooft dat voor haar diagnose, haar strenge training had geholpen om haar stemmingen op peil te houden. Na het einde van haar hardloopcarrière werd bij haar een depressie vastgesteld, maar de medicijnen die ze kreeg hielpen haar een tijdje en ze maakte veel vooruitgang in haar persoonlijke leven. Zij en haar man kregen een dochter en begonnen een makelaardij. Ze werd ook een voorvechter van geestelijke gezondheid en in 2010 was ze de officiële woordvoerder van Prevent Suicide Wisconsin. Helaas leidde haar verkeerde diagnose, samen met een verandering in medicatie, tot veel schadelijke bijwerkingen die ze niet onder controle kon houden. Ze ging door een zeer donkere periode in haar leven die bijna haar familie en reputatie ruïneerde. Uiteindelijk werd de diagnose bipolaire stoornis correct bij haar gesteld en kreeg ze een passende behandeling. Daarna heeft ze hard gewerkt om haar leven weer op de rails te krijgen en heeft ze zich opnieuw ingezet voor de geestelijke gezondheid.

In 2015 publiceerde Favor Hamilton haar memoires, Fast Girl: A Life Spent Running from Madness. Nu reist ze door het land om toespraken te houden over leven met een bipolaire stoornis en het wegnemen van de schaamte die verbonden is aan psychische aandoeningen.