Als onderdeel van een nalatenschapsplan kiezen veel mensen ervoor om een testament op te stellen. Dit juridische document bevat instructies over wat er na uw overlijden met uw eigendommen moet gebeuren. Zodra iemand overlijdt, moet hun testament, als ze er een hebben, worden ingediend bij de plaatselijke rechtbank. De meeste nalatenschappen ondergaan een testament, het juridische proces waarbij het testament wordt bewezen en de bezittingen worden verdeeld, en in een testament wordt bepaald hoe de verdeling tijdens het testament wordt geregeld.

Het testament wordt pas na de afronding van de probateprocedure openbaar gemaakt. Soms kan de afhandeling van het testament lang duren, maar als het eenmaal is afgerond, kunt u een openbaar afschrift van het testament vinden op dezelfde plaats waar het is ingediend: bij de probatierechter. U kunt ook tegen een kleine vergoeding een afschrift krijgen.

Hoe vindt u een testament van een overledene?

In de meeste gevallen begint de probate of er nu wel of niet een testament is, maar een testament is noodzakelijk als u na uw dood de probate regie wilt voeren. Daarom is het essentieel dat de erflater (wilsbeschrijver) het testament op een veilige plaats bewaart, bijvoorbeeld bij een estate planning advocaat. U kunt ervoor kiezen uw testament op te slaan in een kluisje, maar dan moet u er wel voor zorgen dat de executeur er bij kan.

Lees meer over het veilig bewaren van uw testament.

Sommige mensen dienen hun testament zelfs, tegen betaling, in bij de gemeentesecretaris terwijl ze nog leven, hoewel dit verschilt per staat en plaats. Dit is voor de veiligheid en het gemak en is niet noodzakelijk. Testamenten die worden ingediend terwijl de erflater nog in leven is, maken geen deel uit van de openbare registers; zij zijn nog steeds het persoonlijk eigendom van de erflater.

Andere nalatenschaps-planning documenten, zoals een levensverzekering, kunnen elders worden gelokaliseerd. Er is geen overheidsinstantie om levensverzekeringspolissen op te sporen, maar er zijn verschillende manieren om de levensverzekeringspolis van een overleden persoon te vinden.

Wat gebeurt er met het testament tijdens de erfenis?

De executeur of persoonlijk beheerder is verantwoordelijk voor het indienen van het testament bij de griffie van de plaatselijke probatierechter. De executeur beheert de nalatenschap door belastingen en onbetaalde schulden te betalen, en de bezittingen onder de erfgenamen te verdelen.

Tijdens deze periode hebben alleen de executeur en de met name genoemde begunstigden toegang tot het testament, dat pas openbaar wordt als de executeur zijn of haar taken heeft uitgevoerd en de afhandeling van het testament is voltooid.

Het afhandelen van het testament neemt tijd in beslag, en duurt over het algemeen langer voor grotere nalatenschappen, en kan nog langer duren als er complicaties zijn en iemand besluit het testament aan te vechten.

Maak de afhandeling van uw testament eenvoudiger voor uw dierbaren door een sterk testament te maken via Policygenius.

Hoe vind ik openbare documenten over een testament?

Nadat een testament openbaar is gemaakt, kunt u een kopie opvragen bij het plaatselijke gerechtsgebouw waar het is ingediend. Dit is meestal het graafschap waar de overledene is overleden of waar de meest recente permanente verblijfplaats was. Afhankelijk van de staat en het graafschap, kan de probate rechtbank ook wel circuit court, surrogate’s court, of orphans ‘court genoemd worden.

Om openbare documenten over het testament te vinden:

• 1. Ga persoonlijk naar het gerechtsgebouw.

• 2. Geef de griffier de naam van de overledene en een overlijdensdatum . (Als u de overlijdensdatum niet weet, kunt u proberen om eerst een kopie van de overlijdensakte te krijgen).

• 3. De griffier zal u een zaaknummer geven, dat nodig kan zijn om de successierechten op te zoeken, waaronder het testament.

• 4. Afhankelijk van de rechtbank en hoe oud het testament is, kunt u gedigitaliseerde documenten, originele papieren dossiers of microfilm bekijken met de kijkapparatuur in het gerechtsgebouw. De griffier zal u instructies geven over wat u moet doen.

• 5. Betaal een vergoeding om een kopie van het testament te krijgen. De kopieerkosten worden meestal per pagina in rekening gebracht. Als u de rechtbank niet persoonlijk kunt bezoeken, kunt u meestal een formeel schriftelijk verzoek indienen en dit per post of fax naar de rechtbank sturen.

Wat als er geen testament is?

Als iemand zonder testament overlijdt, is er sprake van intestatoir erfrecht. De probatierechter zal iemand aanwijzen om de nalatenschap te beheren en hem brieven van beheer geven als bewijs van zijn wettelijke plichten. Deze beheerder zal de nalatenschap verdelen volgens de wet op versterfte, die meestal het eigendom eerst toekent aan de naaste bloedverwanten, dat is meestal de overlevende echtgenoot of kinderen.

Zie: Vijf beroemdheden die zonder testament zijn overleden, en wat er met hun nalatenschap is gebeurd

Koop uw exemplaar