De moderne bouwvoorschriften staan zowel geventileerde als niet-geventileerde zolders toe in alle klimaten, als een gebouw verder correct is geconstrueerd. Niet bewoonde zolders moeten echter meestal worden geventileerd om de ophoping van warmte en vocht te verminderen die bijdraagt aan schimmelgroei en rotting van houten daksparren en plafondbalken. In koude klimaten helpt ventilatie ook ijsdammen op het dak en de daardoor veroorzaakte lekken te voorkomen. In warme klimaten vermindert ventilatie de koellast.
Soms is een geïsoleerd dak met een interne dampbarrière te verkiezen boven een geventileerde zolder. In gebieden met gevaar voor bosbranden kunnen vonken zolderopeningen binnendringen, zodat huizen veiliger zijn zonder ventilatieopeningen. Gebieden met door de wind voortgedreven regen, mist of zeestralen kunnen ook de voorkeur geven aan huizen met geïsoleerde daken in plaats van ventilatieopeningen. Een bewoonbare zolder, of een bewoonbare ruimte zonder zolder kan een geïsoleerd dak gebruiken zodat vochtige lucht uit de bewoonbare ruimte niet kan condenseren op de dakbedekking. Ook een gebouw met een complex dak of veel doorboringen tussen de geconditioneerde ruimte en de zolder kan condensatie beter of goedkoper onder controle houden met een geïsoleerd dak en een dampscherm.
Een gebruikelijke eis is dat het totale oppervlak van de zolderventilatieroosters gelijk is aan of groter is dan 1/150 van het vloeroppervlak van de zolder, waarbij 50 procent of meer van het ventilatieoppervlak zich in het bovenste deel van de zolder bevindt. Ventilatieroosters en -roosters moeten van de heersende wind afgekeerd zijn om slagregen buiten te houden. Ventilatieroosters onder de dakrand zijn normaal gesproken de lage ventilatieopeningen. In kleine huizen of korte gevels kunnen louvres in de puntgevels voor de hoge ventilatieopeningen zorgen.
Als de nok open is, kunnen sommige metalen dakbedekkingsystemen nokroosters installeren langs de hele noklijn van het dak. Verschillende soorten turbineventilatoren en afzuigventilatoren kunnen helpen bij de zolderventilatie en het vereiste oppervlak van passieve ventilatoren verkleinen.