Volgens een recent nationaal representatief onderzoek van Consumer Reports onder 2.007 Amerikaanse volwassenen, zegt 61 procent van de zwarten en 23 procent van de Spanjaarden dat ze nooit zonnebrandcrème dragen. De meeste deskundigen zijn het erover eens dat dit geen goede zet is. De American Academy of Dermatology raadt iedereen aan elke dag een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF van 30 of hoger te gebruiken.

Mensen met een donkere huid – en de lichte bescherming die extra melanine biedt – zijn misschien geneigd te beknibbelen. Maar zelfs als je niet verbrandt en je geen zorgen maakt over huidkanker, is zonnebrandcrème de sleutel tot een gezonde huid. “Het grootste voordeel van het gebruik van zonnebrandcrème bij patiënten met een bruine huid is dat het helpt huidverkleuringen en vroegtijdige rimpelvorming te minimaliseren,” zegt Crystal Aguh, M.D., directeur van het Ethnic Skin Program aan de Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore. “Huidverkleuring is een van de meest voorkomende klachten bij patiënten met een bruine huid, en regelmatig gebruik van zonnebrandcrème is een cruciaal onderdeel van het behandelingsregime.”

Een barrière voor het gebruik van zonnebrandcrème is het vinden van een zonnebrandcrème die werkt voor uw huid. “De grootste zorg die ik hoor van mijn patiënten met een donkere huid is over het cosmetische uiterlijk van de zonnebrandcrème zodra het is aangebracht,” zegt Lester. “Te veel producten geven hun huid een lichte waas.”

Haar advies? “Het kan wat vallen en opstaan kosten,” zegt ze. Daarom stelt ze voor om minder dure drogisterijmerken uit te proberen, zodat je verschillende opties kunt proberen.

In de tests van CR’s zonnebrandcrèmes vond ons professionele panel van sensorische testers dat de volgende zonnebrandcrèmes met een hoge beschermingsfactor in onze beoordelingen weinig laagjes op de huid achterlieten en de huid er niet krijtachtig uitzag: Banana Boat Simply Protect Sport Spray SPF 50, Hawaiian Tropic Sheer Touch Ultra Radiance Lotion SPF 30 en Hawaiian Tropic Island Sport Ultra Light Spray SPF 30.

Enkele recente studies hebben vraagtekens gezet bij de veiligheid van bepaalde chemisch werkzame bestanddelen van zonnebrandmiddelen, met name oxybenzone. Deze UV-filter kan door de huid worden opgenomen en er zijn aanwijzingen – allemaal afkomstig van dierproeven – dat het een hormoonontregelaar is, wat betekent dat het de lichaamseigen hormonen kan imiteren of verstoren.

Experts waarschuwen dat dit nieuws u er niet van moet weerhouden zonnebrandcrème te gebruiken. “We weten dat blootstelling aan UV een risicofactor is voor het ontwikkelen van bepaalde soorten huidkanker, maar we weten nog niet wat de implicaties van deze studies zijn,” zegt Lester.

Een optie is het zoeken naar een natuurlijke zonnebrandcrème, die minerale ingrediënten zoals titaniumdioxide en zinkoxide bevat die niet door de huid worden geabsorbeerd. Maar voor mensen met een donkere huid kunnen minerale zonnefilters een wittige, asgrauwe tint achterlaten. Bovendien scoren minerale zonnefilters in onze tests steevast lager als het gaat om bescherming tegen de zon.

Als u toch de voorkeur geeft aan een minerale zonnefilter, was Thinkbaby Lotion SPF 50+ met zinkoxide het hoogst scorende product in CR’s tests dat geen witte waas achterliet op de huid. Maar het liet wel een licht vettig laagje achter op de huid. Het behoorde echter niet tot onze toppresteerders. In onze tests bood het minder dan de helft van de SPF die op het etiket vermeld staat, maar het bood wel een uitstekende bescherming tegen UVA-stralen, die hoofdzakelijk verantwoordelijk zijn voor huidkanker en huidveroudering.

Of je nu wel of geen zonnebrandcrème gebruikt, je moet wel andere zonbeschermende maatregelen nemen. Bedek uzelf met kleding en een breedgerande hoed, zoek de schaduw op en vermijd waar mogelijk de zon op de middag, wanneer deze op zijn krachtigst is.