Hier volgt een goed advies: Zorg goed voor uw mond voor en tijdens de behandeling van kanker. Uw mond kan last krijgen van bepaalde chemotherapie- of doelgerichte therapiemiddelen of van bestraling van het hoofd-halsgebied. Deze problemen kunnen variëren van lichte irritatie tot aandoeningen die het moeilijk maken om te eten, te drinken of te spreken. Ze kunnen de smaak van voedsel beïnvloeden en het risico op gaatjes en infecties vergroten. Sommige van deze aandoeningen gaan na verloop van tijd vanzelf over, maar andere vereisen behandeling om te genezen of de symptomen te verminderen. Ernstige problemen kunnen uw behandeling vertragen of zelfs stopzetten.

Typen mondproblemen

• Roodheid of pijn overal in uw mond
• Barsten, zweren, blaren, witte vlekken of bloedingen in uw mond
• Droge mond (gebrek aan speeksel)
• Problemen met kauwen of slikken
• Pijn aan uw tanden, tandvlees, tong of kaak

Mondpijn en zweertjes voorkomen

Hieronder vindt u enkele suggesties die u kunnen helpen pijn en zweertjes in de mond te voorkomen:

• Laat uw gebit vroegtijdig controleren. Laat, indien mogelijk, een gebitscontrole uitvoeren voordat u met de behandeling begint. Tandbederf, gaatjes en andere gebitsproblemen kunnen het risico op infecties verhogen.
• Houd uw mond schoon.
  • Borstel uw tanden, tandvlees en tong met een zeer zachte tandenborstel bevochtigd met warm water en een fluoride tandpasta.
  • Als u een waterflosser gebruikt, zoals WaterPik®, gebruik dan de zwakste stand.
  • Floss dagelijks, maar als u bloedende plekken of pijnlijke plekken hebt, vermijd die plekken totdat ze genezen zijn. Gebruik alcoholvrij mondwater en tandpasta. (Alcohol kan uw mond uitdrogen en irriteren.) Als u niet zeker weet of een product alcohol bevat, neem dan contact op met uw apotheker. Uw tandarts of arts kan u een mondspoeling op recept aanraden.
• Houd uw mond vochtig. Drink veel water (2-3 liter per dag als u geen vochtbeperkingen heeft). Indien nodig zijn er kunstspeekselproducten verkrijgbaar.

Zekere medicijnen en bestralingstherapie van het kaakgebied kunnen een bijwerking veroorzaken die bekend staat als osteonecrose van de kaak. Vraag uw arts of u door uw behandeling risico loopt op deze aandoening. Als u naar uw tandarts gaat voordat u met de behandeling begint, kan deze aanbevelingen doen die uw risico kunnen verlagen. Symptomen zijn onder meer tekenen van infectie in het tandvlees, tandvlees dat niet geneest na tandheelkundige ingrepen, losse tanden of een verdoofd of zeer zwaar gevoel in de kaak, bot dat zichtbaar is in uw mond, of het gevoel dat er een bot uit uw kaak steekt.

Verzorging van kunstgebitten en uitneembare prothesen

• Zorg ervoor dat u ze elke dag goed schoonmaakt.
• Draag uw kunstgebit niet als u ’s nachts slaapt.
• Als u bestraald wordt in uw hoofd of nek, gebruik uw kunstgebit dan alleen als dat nodig is; ze kunnen het weefsel in uw mond irriteren en de bron zijn van een schimmelinfectie. (Als u witte vlekken in uw mond ziet, moet u uw gebit laten controleren.)
• Gewichtstoename of -afname kan ertoe leiden dat het kunstgebit niet meer goed past. Laat uw tandarts in dat geval uw kunstgebit aanpassen om letsel of irritatie te voorkomen.

Wat te doen bij een pijnlijke mond

• Borstel uw tanden. Als een tandenborstel te veel ongemak veroorzaakt, gebruik dan een wattenstaafje, dat lijkt op een wattenstaafje maar een sponsje heeft aan het uiteinde in plaats van katoen.
• Eet zacht voedsel of maak voedsel zacht in een blender met een of andere vorm van vloeistof en drink het uit een beker of door een rietje.
• Om te voorkomen dat bestaande mondproblemen verergeren, moet u hard, knapperig en kauwbaar voedsel vermijden; alle tabaksproducten; alle producten die alcohol bevatten; citroen- of glycerinedoekjes; citrusvruchten en voedsel dat azijn bevat; en gekruid, heet of zuur voedsel en dranken. (Cola, thee en koffie zijn allemaal zuur.)
• Ijs-chips kunnen helpen bij pijn en/of zwelling in de mond.
• Om de pijn in de mond te verlichten, mengt u 1/8 theelepel zout en 1/4 theelepel zuiveringszout met een maatbeker warm water. Spoel het een paar minuten in uw mond en spuug het dan uit.
• Raadpleeg uw arts voordat u medicijnen of producten voor uw symptomen gaat gebruiken.
• Negeer de eerste tekenen van een open zweer in uw mond, zoals pijn, roodheid of gevoeligheid, niet. Open zweertjes verhogen het risico op een infectie. Vraag uw arts of u een tandartsconsult moet laten doen.
• Bel uw arts als u door pijn in de mond niet kunt eten, drinken of slikken, of als u koorts hebt van 100,4°F of hoger.

Hoe zit het met medicijnen op recept?

Uw arts bespreekt met u welke mogelijkheden er zijn als u medicijnen op recept nodig hebt om de pijn te verlichten of een infectie te behandelen. Hij of zij kan u een antischimmelspoelmiddel of een zuigtablet voorschrijven. Gel Clair® is een gel voor in de mond die wordt voorgeschreven om zweertjes in de mond te verlichten. Het werkt door een barrière te vormen die de zenuwuiteinden beschermt die de pijn veroorzaken. U kunt eten, drinken en medicijnen innemen terwijl u Gel Clair® gebruikt. Vermijd drinken of eten binnen een uur na gebruik van Gel Clair®.

Mondzweertjes komen vaak voor wanneer u bepaalde soorten kankertherapie ondergaat. Er zijn behandelingen beschikbaar om het risico op mondproblemen te verminderen, en om de pijn en het ongemak te verlichten als u mondproblemen krijgt. Onthoud dat als uw mondproblemen ernstig zijn, uw behandeling kan worden uitgesteld of gestopt.